Мертвая тишина. Том 1 - Денис Старый

Следом оглушительно рявкнула двустволка полковника. Сноп крупной картечи ударил в толпу нелюдей, отшвыривая оставшихся мутантов на несколько метров назад, словно тряпичные куклы.

Из этой кровавой кучи тут же попытались вскочить двое. Одного мгновенно достал Рыцарь: с жутким хрустом он опустил свой меч прямо на макушку твари, раскалывая череп надвое.

Я был уверен, что если бы Борец сейчас был с нами, он бы одним взмахом своей тяжелой биты размозжил башку и последнему уцелевшему «молчуну». Но спортсмена мы оставили за рулем броневика. По плану он должен был подогнать машину вплотную к разгрузочным дверям только после того, как мы вскроем объект и убедимся в безопасности. Всё это — необходимые меры предосторожности, чтобы не тащить за ревущим мотором новую орду прямо к порогу магазина.

— Вжух! — хищный свист разрезал воздух. Стрела, выпущенная Настей, вошла точно в грудь последнему стоявшему на ногах «молчуну». Тварь качнулась, но не упала.

Дмитрий не стал ждать. Сверкнув самодельными доспехами, он бросился вперед. Тяжелый, монстроподобный меч с глухим, костоломным стуком раз за разом опускался на головы уже поваленных тварей. Лупасил контрольными, превращая черепа в кровавое месиво, чтобы гарантированно упокоить нечисть. И в момент такой схватки можно было бы и перепутать, кто именно обезумел.

— Быстро! Уходим! — скомандовал я и первым сорвался с места, подавая пример.

Мы бежали вдоль стены к заднему входу в магазин. На ходу я бросил взгляд в сторону нашего подъезда, до которого оставалось около сотни метров. Там, в проеме окна на втором этаже, мелькнули знакомые лица — Лиза, лейтенант и внук Седова.

«Красавцы!» — мысленно похвалил я их. Ребята были начеку: стволы огнестрела зорко водили по сторонам, выискивая цели и готовые в любой момент прикрыть наш отход плотным огнем.

И страховка была не лишней. «Молчуны» появлялись. Их было не катастрофически много, но они лезли, словно крысы из затопленной канализации, Бог весть откуда.

Полтора десятка серых фигур вынырнули из соседнего подъезда, еще несколько выбежали из-за угла дома, привлеченные шумом недавней схватки. Гады шаркали босыми ногами по асфальту, но двигались быстро, нога в ногу, в каком-то своем жутком, едином ритме.

Но мы были быстрее. В этот раз, да и нелюди не срывались в ускорение. Мы уже обогнули высокий забор из профнастила и юркнули во внутренний периметр просторного разгрузочного дворика.

— Закрывай ворота! — рявкнул я Дмитрию, который шел последним.

Тяжелая металлическая створа со скрежетом захлопнулась, отрезая нас от преследователей. Дима загнал мощный засов в пазы.

— А Борец? Как же машина? — тяжело дыша, спросила Настя, с тревогой глядя на меня.

Я посмотрел на нее с легким раздражением. Неужели от адреналина оглохла и не слышала приказ?

— Отставить панику, — жестко оборвал я. — У Борца четкая инструкция. Если здесь будет шумно — он затаится в условленном месте у центрального входа. Если мы благополучно зачистим супермаркет — а внутри не должно быть много нелюдей — мы просто выйдем через главный зал. Там прыгнем в броневик и спокойно доедем до своего подъезда. Всё под контролем.

Слова подействовали отрезвляюще. Мы выиграли немного времени, но расслабляться было рано.

Я повернулся к служебному входу. На пороге небольшой, обитой железным листом пластиковой двери лежали два тела. Вернее, то, что от них осталось. Изуродованные, растерзанные плотскими зубами и когтями бездумных тварей. Бедолаги явно пытались вырваться из магазина, спасаясь от ужаса внутри, но смерть подкараулила их прямо на пороге. Они даже не догадывались, что помутившийся разум сыграл с ними злую шутку: снаружи их ждала точно такая же, если не более лютая кончина.

Снаружи, за металлическим забором, послышался глухой удар, затем скрежет когтей по профнастилу. Орда приближалась. Теперь главное — не издавать лишних звуков. Можем, если затихнем, нам удастся дезориентировать их, заставить думать, что мы ушли дальше.

Я перешел на язык жестов. Ткнул пальцем в грудь себе, потом показал на дверь: «Я иду первым». Следом должен был идти Седой. Я махнул ему рукой, показывая, чтобы он держался рядом, плечом к плечу, если позволит ширина прохода.

Всё же его двустволка, заряженная крупной картечью, в замкнутом пространстве коридоров имела куда как больше убойных «аргументов» для уничтожения нелюдей, чем даже мой изрядно модернизированный автомат Калашникова.

Стараясь не звенеть амуницией, я бесшумно приблизился к двери, коснулся ручки. Пластик подался. Я чуть приоткрыл дверь и заглянул внутрь. Дневной свет, пробивавшийся сквозь окна в торговом зале где-то впереди, заливал коридор приемки. На первый взгляд — никого. Пусто и тихо.

Но эта тишина была обманчивой. Стоило мне затаить дыхание, как слух уловил до боли знакомый, мерзкий звук. Откуда-то из глубины магазина, шаркая ногами по кафельному полу, в нашу сторону двигались твари. Значит мы не были бесшумными. Но может у них такой слух, что могут слышать и биение сердца по близости?

Я поднял руку, показывая Седому на пальцах: «Три или четыре».

Полковник прислушался, хищно прищурив глаз, и покачал головой. Поправил меня, выставив пять пальцев: «Пять тварей».

Я прислушался снова. Да, точно. Пятеро. Один звук был странным, непривычным. Не тяжелое шарканье босой мертвой плоти, а какой-то более мягкий, дробный топ и шлепанье. Словно один из бегущих по нашу душу нелюдей был одет в борцовки или мягкие домашние тапки на резиновой подошве. И этот «мягкий» двигался быстрее остальных.

И в этот момент из соседнего помещения, буквально в десятке шагов дальше по коридору, раздался грохот. Кто-то отчаянно забарабанил кулаками в запертую изнутри дверь. Звук был человеческий, полный животного ужаса.

По идее, тут бы обрадоваться, что мы нашли выживших представителей рода человеческого. Но меня захлестнула холодная, глухая ярость. Идиоты! Теперь этот грохот сработает как сирена. Они гарантированно стянут сюда всех тварей, которые до этого момента, возможно, находились в спящем режиме где-нибудь между стеллажами в торговом зале.

Действовать нужно было молниеносно. Мы оказались в узком коридоре, от которого в разные стороны расходились двери складов и комнат отдыха персонала. Тактическая кишка — идеальное место для засады, если ты контролируешь узкие места.

Я схватил Седого за плечо и рывком выдвинул его вперед. В таком тесном пространстве его картечь будет в разы эффективнее моих пуль. Сам я навалился на массивную металлическую дверь ближайшего склада (к счастью, она оказалась не заперта) и распахнул ее на себя, создавая из толстого железа надежный баллистический щит, перекрывающий почти весь