Адептка вне закона: Иллюзия Света для Темного Лорда - Анастасия Алексеевна Смирнова

Распада. Там, где сгустки моей Пустоты сталкивались с тенями, оставались лишь прорехи в воздухе. — Торн будет черпать силу из Врат бесконечно, пока они открыты!

​Врата гудели всё громче. Из их черной утробы веяло холодом, не имеющим ничего общего с обычной зимой. Это был абсолютный ноль мироздания, место, где заканчивалась жизнь и не начиналась даже смерть.

​«Открой Врата с той стороны и уничтожь их изнутри».

​Слова Блэквуда набатом бились в висках. Торн сказал, что нужна жертва. Я — Вейнторп. Моя кровь открыла этот пространственный карман, и только моя Пустота могла вывернуть его наизнанку.

​Одна из теней, извернувшись, прыгнула на нас сбоку. Тильда взвизгнула, инстинктивно вскинув руку, и тварь с размаху впечаталась в иллюзорную кирпичную стену, которая на секунду вспыхнула в воздухе. Этого мгновения мне хватило, чтобы стереть монстра в порошок.

​— Давай! — я толкнула подругу вперед.

​Мы влетели под обсидиановую арку за секунду до того, как сомкнулось кольцо теней.

​Мир вокруг мгновенно схлопнулся. Грохот битвы, завывание ветра, едкий запах серы — всё это исчезло, будто кто-то резко выключил звук и свет.

​Мы оказались в пространстве, где не было ни верха, ни низа. Нас окружала звенящая, стерильная бесконечность, пронизанная мириадами светящихся серебристых нитей. Они пульсировали, сплетались в сложные узоры и уходили в никуда. Нити вероятности. Сама ткань неслучившихся событий.

​— Эли... что это? — голос Тильды дрожал. Она парила в невесомости рядом со мной, судорожно озираясь. — Моя магия здесь не работает! Здесь нечего иллюзионировать, здесь вообще ничего нет!

​— Зато здесь есть Пустота, — тихо ответила я.

​Моя некромантия Хранителей Порогов пела в унисон с этим местом. Я чувствовала каждую нить. Я видела, как они стягиваются к одной массивной, пульсирующей багровым светом артерии, уходящей наружу — к Архибальду Торну. Он выкачивал энергию Изначальных, используя этот карман как колодец.

​Внезапно багровая артерия содрогнулась. Из ее света соткалось гигантское, полупрозрачное лицо Торна. Его налитые кровью глаза смотрели на нас с насмешливым превосходством.

​— Глупая девчонка, — прошелестел его голос отовсюду, пробирая до костей. — Ты пришла закрыть дверь изнутри? Ты не можешь уничтожить Врата, не уничтожив себя. Ты — Хранительница. Ты и есть замок. Разорвешь этот карман — перережешь собственную нить жизни. Это и есть цена закрытия Порога.

​Я посмотрела на свои руки.

Они начали едва заметно мерцать, становясь полупрозрачными. Моя физическая оболочка уже начала истончаться, сливаясь с изнанкой вероятности.

​Ужасающее осознание прошило меня насквозь. Кассиан... Кассиан не хотел, чтобы я спасалась. Вернее, он не верил, что я смогу уничтожить Врата и выжить. Когда он приказал мне уйти внутрь, он отпускал меня навсегда. Темный Лорд, пообещавший сжечь мир ради моей безопасности, предпочел остаться снаружи и умереть в безнадежном бою, лишь бы дать мне шанс исполнить долг моей крови и спасти Империю.

​У меня перехватило дыхание от острой, почти физической боли в груди. Печать Сокрытия на моей ключице, оставленная его пальцами, пульсировала обжигающим теплом, напоминая о горьком миндале и черных глазах, в которых я успела утонуть.

​— Стань моей, Элайза Вейнторп, — искушал голос безумца. — Открой Врата полностью. Впусти Изначальных. Я верну тебе родителей. Я дам тебе власть над жизнью и смертью, о которой Блэквуд даже не смеет мечтать!

​— Тильда, — я повернулась к подруге, игнорируя шепот Торна. Лицо иллюзионистки было белым как мел. — Торн вытягивает из нас реальность. Мне нужно, чтобы ты создала самую мощную иллюзию в своей жизни. Прямо сейчас.

​— Какую? Эли, я не могу... у меня нет сил...

​— Ты можешь! — я схватила ее за плечи, встряхивая. — Иллюзия — это правда, у которой пока нет свидетелей, помнишь? Я буду твоей силой.

​Я передала ей часть своей ледяной энергии Пустоты, стабилизируя ее мерцающий контур.

— Убеди этот мир, что багровой нити Торна не существует. Создай абсолютную иллюзию разорванной связи.

​Глаза Тильды расширились от понимания.

— А ты? Что будешь делать ты?! Эли, ты же исчезнешь!

​— А я, — криво усмехнулась я, чувствуя, как по венам разливается чистый, первозданный холод, — стану той самой жертвой, которую требуют Врата. Я закрою их. Только Торну это совершенно не понравится.

​Я оттолкнулась от невидимой опоры и полетела прямо к багровой артерии, стягивая всю свою магию Абсолютного Распада в единый, сокрушительный удар. Я не собиралась умирать. Я собиралась вышвырнуть Архибальда Торна из реальности, даже если для этого мне придется разрубить само мироздание.

Тильда зажмурилась с такой силой, что на ее побледневшем лбу залегли глубокие складки. Моя ледяная магия Пустоты хлынула по нашему связующему звену, смешиваясь с ее природным даром Морока. Иллюзия, помноженная на энергию изнанки мироздания, перестала быть просто обманом зрения. Она стала диктовать свои условия реальности.

​— Нет никакой связи, — голос Тильды, усиленный акустикой вероятностного кармана, зазвучал как хор сотен колоколов. — Нет никакой артерии. Торн — пуст. Торн — ничто!

​Багровый пульсирующий жгут, уходящий в бесконечность, внезапно пошел рябью. Он начал истончаться, терять цвет, превращаясь в призрачную, полупрозрачную ниточку. Иллюзия Тильды убеждала само пространство в том, что Архибальд Торн отсечен от источника.

​Гигантское лицо безумца исказилось от немыслимого гнева и внезапно нахлынувшей паники.

— Что вы творите?! Вы погубите нас всех! — взревел он, и пространство вокруг нас содрогнулось, грозя расколоться на куски.

​— Мы творим новый порядок, дедуля! — выкрикнула я.

​Я врезалась в мерцающий багровый жгут на полной скорости. Обе мои руки, по локоть объятые тьмой Абсолютного Распада, погрузились в место разрыва, созданного иллюзией Тильды.

​Я почувствовала сопротивление — колоссальное, древнее, пытающееся раздавить меня в лепешку. Врата требовали жертву. Ткань мироздания, которую я сейчас разрывала голыми руками, пыталась вытянуть взамен мою собственную жизненную силу, затянуть меня в ту самую воронку небытия. Пальцы начали неметь, тело стремительно теряло плотность.

​Но Торн ошибся в одном. Я не просто замок. Я — Вейнторп. Мои предки не запирали двери изнутри, жертвуя собой. Они перекраивали сами пороги.

​Вместо того чтобы тянуть магию на себя, я резко вывернула кисти и с силой оттолкнула схлопывающийся пространственный карман от нас с Тильдой, перенаправляя вектор разрушения. Я обернула распадающуюся изнанку вероятности вокруг того единственного, что еще связывало нас с внешним миром — вокруг самого Архибальда Торна.

​— Забирай всё! — прорычала я, вливая в этот толчок последние капли своей сущности.

​Багровая нить лопнула с оглушительным, стеклянным звоном.

​Пространство внутри Врат взвыло дурным