Адептка вне закона: Иллюзия Света для Темного Лорда - Анастасия Алексеевна Смирнова

эту угрозу из вероятности в реальность, а затем я залью её огнем Бездны так, что от нее не останется даже пепла.

​Тильда, уже натянувшая поверх пижамы теплую мантию и зашнуровывавшая ботинки дрожащими руками, решительно шмыгнула носом.

​— Я готова, лорд ректор. Спрячу нас так, что даже пыль на полу не заметит, как мы пройдем.

​Она вытянула руки, её пальцы быстро сплели сложный узор. Воздух вокруг нас пошел мелкой рябью, запахло озоном и жженым сахаром — визитной карточкой магии Морока. В следующее мгновение на мои плечи словно опустилось прохладное, невесомое покрывало. Я посмотрела на свои руки и с удивлением обнаружила, что они стали полупрозрачными, почти как у дедушки Барнаби, сливаясь с фоном ковра и стен.

​— Блестяще, адептка Спаркс, — коротко похвалил Кассиан, чей силуэт тоже растворился в воздухе, оставив после себя лишь искажение света. — А теперь держитесь за мной и ни при каких обстоятельствах не разрывайте цепь.

​Невидимая, но обжигающе горячая рука Кассиана нашла мою ладонь и крепко сжала. Я, в свою очередь, нащупала подрагивающую руку Тильды.

​Мы шагнули за порог разрушенной спальни, оставляя позади разбитое окно, оседающую пыль от мертвой горгульи и остатки моей прошлой, спокойной жизни.

​Академия спала. Мы бесшумными тенями скользили по парадным лестницам и бесконечным коридорам. Тильда превзошла саму себя: её иллюзия не только скрывала наши тела, но и глушила звуки шагов, поглощала тепловое излучение и даже маскировала магический фон. Пару раз мы проходили в опасной близости от ночных патрулей дежурных преподавателей, но те лишь сонно ежились от внезапного сквозняка.

​Дедушка Барнаби летел чуть впереди, проверяя путь на наличие новых ловушек Торна.

​Когда мы наконец выбрались во внутренний двор Академии, предрассветное небо уже начало наливаться свинцом. Холодный утренний туман стелился по подстриженным газонам.

​Кассиан остановился у старого фонтана, украшенного фигурами плачущих грифонов.

​— Дальше пешком мы не пойдем, — его голос прозвучал тихо, но в абсолютной тишине двора он показался раскатом грома. — Снимайте иллюзию, Тильда. Здесь безопасно.

​Рябь в воздухе исчезла. Соседка тяжело выдохнула и осела на край фонтана, утирая пот со лба. Поддержание столь сложной маскировки на троих человек отняло у нее массу сил.

​Блэквуд выступил вперед, снял с руки массивный ректорский перстень и, не секунды не колеблясь, резанул им по ладони.

​— Магистр! — ахнула я. За последние сутки он пролил слишком много своей крови.

​— Всё в порядке, Элайза. Нам нужен проход туда, куда официальные портальные сети Империи не проложены. — Кассиан стряхнул тяжелые капли на брусчатку и начал быстро читать заклинание на древнем наречии.

​Кровь на камнях вспыхнула черным пламенем. Пламя с гулом взметнулось вверх, образуя высокую арку, внутри которой клубилась непроглядная, завывающая воронка.

​— Куда мы отправляемся? — спросила я, стараясь перекричать гул портала.

​— В Пепельные Пустоши, — ответил Кассиан, подхватывая побледневшую Тильду под локоть и снова беря меня за руку. — Место, где триста лет назад располагалось поместье рода Вейнторп. Там Грань между мирами истончена до предела. Если Врата Изначальных и могут быть где-то проявлены, то только там. Шагаем!

​Мы сделали шаг в ревущую воронку мрака.

​Пространство вывернуло наизнанку. На мгновение мне показалось, что гравитация исчезла, а затем мои ноги с силой ударились о твердую, каменистую землю.

​В нос ударил резкий запах серы и сожженного камня. Я закашлялась, пытаясь проморгаться после портального прыжка.

​Пейзаж, раскинувшийся перед нами, поражал своим мрачным, безжизненным великолепием. До самого горизонта тянулась земля, покрытая слоем черного, как сажа, пепла. Ни единого дерева, ни травинки. Небо над Пустошами было не голубым и не серым, а тревожного, фиолетово-грязного оттенка.

​Вдалеке, сквозь ядовитую дымку, виднелись обугленные, оплавленные остовы гигантских башен — всё, что осталось от некогда величественного поместья моих предков после того, как по нему прошелся карательный огонь Инквизиции.

​«Дом... — прошелестел Барнаби. Призрак соткался из воздуха рядом со мной, его полупрозрачное лицо исказила гримаса давней, незаживающей боли. — Они сожгли его дотла, Эли. Выжгли саму память о нас».

​Я поежилась, чувствуя, как пепел скрипит под подошвами ботинок.

​— Инквизиция оставила этот участок земли проклятым, чтобы никто не смел здесь селиться, — глухо произнес Кассиан, отпуская мою руку и окидывая Пустоши цепким взглядом стратега. — Торн не станет искать нас здесь. Это место — слепое пятно для любых поисковых заклинаний.

​Тильда, всё еще зеленоватая после перехода, прислонилась к обломку какой-то колонны.

— Отлично. Мы на необитаемой радиоактивной свалке. Что дальше? Как мы найдем Врата в этом море пепла?

​Блэквуд повернулся ко мне. Ветер Пустошей трепал его черные волосы и полы мантии.

— Это предстоит сделать вам, Элайза.

​— Мне? — я нервно сглотнула. — Кассиан, я открыла тот разлом чисто инстинктивно! Я понятия не имею, как управлять этой магией, как искать...

​— У вас в крови — знания сотен поколений Хранителей Порогов. — Он подошел вплотную, его уверенность была почти осязаемой, она передавалась мне, заставляя дрожь в коленях стихнуть. — Закройте глаза.

​Я послушно опустила веки.

​— Теперь забудьте о том, что вас учили в Академии. Забудьте о формулах, векторах и правилах. Магия Пустоты — это не математика. Это ощущение отсутствия. Вы должны нащупать не то, что есть, а то, чего не хватает.

​Его руки легли мне на плечи — теплые, сильные.

— Врата Изначальных — это огромная дыра в ткани реальности, запертая в иллюзии вероятности. Ищите гравитационную аномалию. Ищите место, куда утекает пространство. Дышите.

​Я сделала глубокий вдох, заполняя легкие горьким воздухом Пустошей. Я попыталась абстрагироваться от гудения ветра и стука собственного сердца.

​Пустота. Я потянулась к ней, как к старому другу.

​Перед моим внутренним взором раскинулась невидимая карта этого места. Я чувствовала мертвую землю, чувствовала сгустки остаточной некротики, видела яркие ауры Кассиана и Тильды. А потом...

​За обугленными руинами главной башни поместья я нащупала... ничего. Это было не отсутствие магии. Это было отсутствие самого пространства. Словно из ткани мира ножницами вырезали огромный кусок, а края небрежно стянули нитками. От этой «дыры» исходил леденящий, древний холод, который заставил волоски на моих руках встать дыбом.

​Мои глаза распахнулись. В них, должно быть, отразилась та же самая Бездна, которую я только что нащупала.

​— Я нашла их, — прошептала я, указывая дрожащим пальцем в сторону разрушенной башни. — Там. Они там. Замок готов, магистр. Теперь нам нужен тот, кто его материализует.

​Кассиан перевел взгляд на Тильду, которая