Гонка с дьяволом - Брайан Смит

В сортире было омерзительно. Крошечное помещение, рассчитанное на одного человека. Вместо нескольких кабинок с дверями - один-единственный унитаз, забитый почти до краев размокшей туалетной бумагой и несмытыми фекалиями. Сиденье опущено и залито, похоже, свежей мочой. Еще больше мочи на полу у основания унитаза. Желтая лужа натекла в углу справа от толчка. Общий аромат - откровенно неприятный, мягко говоря.

Майк скривился и медленно пошел к унитазу, стараясь не поскользнуться на мокрых плитках. Грохнуться и кататься в собственной моче хотелось меньше всего на свете. От одной этой мысли к горлу подкатывала тошнота, и Майк знал: его вывернет наизнанку, как Дэйва. От вони в этом закутке хотелось развернуться и выйти, сделать дело где-нибудь за магазином. Не в первый раз, вообще-то, после пары банок пива. По его мнению, ничего страшного - если, конечно, не маячить у всех на виду. Но, как он недавно узнал, некоторые смотрят на публичное мочеиспускание косо.

Однажды ночью, пару недель назад, они с Дэйвом ссали за "Квик Стопом"[9], пока Деннис ждал в "Камаро". Стива в тот вечер не было - он разругался со своей тогда еще девушкой. Когда они вернулись на парковку, какие-то здоровенные бородатые деревенщины в комбинезонах начали на них орать. Стояли в кузове "Форда" с дробовиками наперевес. Впервые в жизни Майку наставили на него оружие в гневе. В тот момент он слишком растерялся, чтобы испугаться. Страх пришел позже, на следующий день, когда Майк протрезвел. Но даже тогда, без страха, он оцепенел. Дэйв отреагировал точно так же. Майк не уверен, чем бы все кончилось, если бы Деннис заметил происходящее чуть позже.

К счастью, он все-таки заметил - правда, первые мгновения конфликта провел, утонув в музыке, гремевшей из динамиков "Камаро". Убавив громкость "Mechanical Resonance" группы Tesla, Деннис выскочил из машины с непонятно откуда взявшейся беззаботной ухмылкой и взял на себя миссию миротворца. Шутил, проявлял впечатляющие дипломатические таланты. Вскоре здоровенные бородатые неандертальцы уже ржали вместе с ним. Дробовики больше не смотрели на Майка и Дэйва, хотя было ясно: парни все еще не в восторге. В конце концов они отстали, когда Деннис отдал им шестерку высоких банок "Бада"[10]в знак мира и вытряс из своих ошарашенных друзей неохотные извинения.

Спустя недели Майк все еще не мог в это поверить.

Его заклеймили извращенцем за то, что он поссал на мусорный контейнер. Не то чтобы он размахивал своим голым членом на публике. Подобные случаи - еще одна причина ненавидеть родной город. Деревенщины, блядь. Вечно ищут, к чему бы докопаться в тех, кто не похож на них.

Вряд ли сегодня ночью здесь случится что-то подобное. Место выглядит, блядь, вымершим. Майк уверен: он мог бы выйти за магазин и справить нужду почти без риска нарваться на такое же дерьмо.

Проблема в том, что терпеть уже невозможно. Он не уверен, что успеет добежать туда и не обмочиться по дороге. Смирившись с неизбежным, Майк подошел к унитазу еще ближе, сморщившись от усилившейся вони. Обычно он не стал бы ссать в унитаз с опущенным сиденьем, но трогать эту омерзительную хреновину - ни за что. И поднимать носком ботинка тоже не станет. В его состоянии точно грохнется и будет кататься в моче.

По крайней мере, срать не придется.

Желудок сводит от одной только мысли.

Майк расстегнул ширинку, вытащил член и постарался направить сильную струю - начавшуюся почти мгновенно - в центр забитой чаши. Да, здесь и так уже, блядь, развал, но делать еще хуже нет причин. В отличие от Стива, он не полный варвар. Какому-то бедолаге рано или поздно придется все это вычищать.

Майк тихо рассмеялся, запрокинул голову и мутным взглядом уставился в потолочные плитки, покрытые пятнами плесени.

По крайней мере, я - не ты, - подумал он, представляя того самого теоретического продавца, которого они так и не увидели. - Кто бы ты ни был. Это место - токсичная свалка. На твоем месте я бы просто уволился.

Веки Майка затрепетали и закрылись, струя все еще была сильной.

Он снова рассмеялся.

Не веришь? Блин, я бросаю все на свете постоянно. Спроси кого угодно. Я этим, можно сказать, известен.

Он услышал более громкое шлепанье мочи и понял, что струя ушла в сторону. Открыв глаза, Майк вернул ее в центр чаши. К этому моменту напор наконец начал ослабевать. По телу прошла беспомощная дрожь, и он застонал от облегчения.

Потребовалось еще мгновение, чтобы осознать, как холодно стало в туалете. Эта дрожь - не только следствие физического облегчения. И стало темнее. Ненамного, но заметно. Будто кто-то чуть убавил яркость. Только вот диммера[11]здесь нет. Быстрый взгляд на выключатель у двери подтверждает: обычный старый рычажок, вверх-вниз.

Майк нахмурился.

Хм. Странно.

Может, лампочка в потолке перегорает.

Да и хуй с ним.

Струя наконец ослабла до тонкой ниточки и прекратилась после пары встряхиваний. Застегивая ширинку, Майк осторожно подошел к раковине, все еще опасаясь скользкого пола. Умывальник, что неудивительно, не блистал чистотой. Майк посмотрел в зеркало над раковиной и увидел козявку, размазанную посередине треснувшего стекла.

Тьфу.

А потом он ахнул - увидел кое-что куда более неприятное, чем засохшая слизь. Вместо собственного отражения на него смотрело лицо мужчины гораздо старше. У этого другого были косматые серебряные волосы и старое, чудовищно отекшее, красное лицо. Видение исчезло почти сразу, как только Майк отшатнулся.

Тело била крупная дрожь, пока он недоверчиво вглядывался в отражение собственного лица. Сердце колотилось о грудную клетку, как шар-баба[12]. Майк чувствовал себя шатко, будто вот-вот рухнет. На лбу выступил пот, несмотря на усиливающийся холод. Он нервно рассмеялся - до чего же смешно, что сейчас ему по-настоящему страшно. Такой странный контраст с полным отсутствием страха, когда он смотрел в дула тех дробовиков.

Он сказал себе: то, что он видел в зеркале, - не реально.

Ни хера это невозможно.

Напрашивалось объяснение. Он сильно набрался сегодня. Наверняка на долю секунды, может, даже на пару секунд, отключился на ногах, и за это время мозг подсунул ему тот кошмарный обрывок. Ничего мистического.

Майк медленно выдохнул и снова подошел к раковине. Замер на миг, внимательно вглядываясь в треснувшее стекло, готовый в любой момент выскочить из комнаты, если видение вернется. Когда несколько секунд прошло и ничего не случилось, он выдавил в ладони немного мыла из дозатора и открыл кран