Золото Блубёрда - Девни Перри

— Черт.

Люди, должно быть, предполагают, что у нас с Каси что-то было. И будут правы. Но от этого не становилось легче, когда я знала, что незнакомые люди судачат обо мне за моей спиной.

Мне определенно пора было убираться из дома Каси и отправляться к себе.

Но сначала мне нужно было сделать остановку. Разочарование подстегивало меня, когда я шла по Мэйн-стрит к бару. Парковка «У Трика и Салли» была пуста, перед входом не было припарковано ни одной машины. Хорошо. Без зрителей будет легче разговаривать с Триком.

Как и в прошлый раз, когда я была здесь, музыка из музыкального автомата приветствовала меня, когда я открыла входную дверь и вошла в тускло освещенную комнату. Запах сигарет был не таким сильным, но в воздухе витало слабое облачко, и я подозревала, что этот запах был постоянным. Под всем этим чувствовался легкий привкус чистящего средства и цитрусовых.

— Привет, Проблема. — Трик криво ухмыльнулся мне из-за стойки. Перед ним стояла разделочная доска, уставленная лимонами и лаймами.

— Привет, Трик.

— Подожди. — Он указал на меня, перекладывая нож в другую руку. Затем повернулся к полке за своей спиной, взял бейсбольную биту и положил ее рядом с разделочной доской. — На этот раз я буду готов.

Я рассмеялась, злость, вызванная моим разговором с Харланом, улетучилась, когда я опустилась на табурет.

— Прости.

— Я просто дразню. Не переживай из-за того вечера. Красивая женщина в городе, все обращают на нее внимание.

— Нет, я сглазила, помолившись о драке в баре.

— Это правда. — Он рассмеялся. — Я надеюсь, Пол Джонсон знает, что ты сделала это ради него.

— О, нет. Этот парень ненавидит меня.

Каждый день Пол называл меня мисс Старая Карга. И каждый день он завуалированно угрожал, что я пожалею об этом. У меня было предчувствие, что, когда Харлан в конце концов уволит меня, Пол Джонсон — или его отец — станут движущей силой этого увольнения.

— Это его потеря, — сказал Трик.

— Спасибо.

Было бы так легко флиртовать с Триком, но после этих выходных с Каси все, что я могла выдавить из себя, — это неуверенную улыбку.

— Я хотела спросить, не мог бы ты ответить еще на несколько вопросов о моем отце?

— Конечно. Хочешь чего-нибудь выпить?

— Нет, спасибо. — Я взяла свою банку и поставила ее на стойку. — У меня есть вода.

Он расхохотался.

— Знаешь, Айк всегда носил с собой банку. Время от времени он оставлял несколько штук. Кажется, у меня где-то здесь есть банка из-под соуса маринара. Не обычная тара для воды, но ему это подходило.

— Мне тоже подходит. — Я отвинтила латунную крышку и сделала глоток. — Интересно, папа когда-нибудь упоминал что-нибудь об атласе или ключе.

— Атлас или ключ. — Трик наморщил лоб. — Типа ключ от его грузовика?

— Не знаю. — Я вздохнула. — Вот почему я здесь. Он оставил несколько писем, и в одном из них упоминались ключ и атлас. В записке не было никакого контекста, поэтому я не могу сказать, действительно ли это что-то значит или это чепуха.

— Мне жаль. — Трик потянулся ко мне, словно собираясь коснуться моей руки, но тут яркая вспышка озарила бар, и его взгляд скользнул поверх моей головы к двери. — Привет.

— Привет. — От стука сапог и грубого голоса у меня по спине побежали мурашки.

Мое сердце екнуло.

Этот голос не давал мне уснуть большую часть прошлой ночи.

Я не потрудилась обернуться, когда Каси подошел и встал рядом со мной, протягивая руку через стойку бара, чтобы обменяться рукопожатием с Триком.

Он был одет в ту же одежду, что и утром, когда уходил из дома в участок. Джинсы «Рэнглер», которые облегали его задницу и бедра. Темно-зеленая рубашка на пуговицах, которая подчеркивала мшистые крапинки в его глазах.

— Могу я тебе что-нибудь предложить, Рэйнс? — спросил Трик.

Каси покачал головой.

— Нет, я в порядке, но спасибо.

— Вы двое вредите бизнесу. — Трик подмигнул мне. — Хотя, возможно, я смогу убедить Илсу задержаться и поужинать со мной. Сэнди скоро придет поработать барменом сегодня вечером. Мы могли бы даже заглянуть в кафе, если ты там еще не была. Что скажешь?

О, черт.

Трик был милым, но единственный мужчина, с которым мне было интересно встречаться, в данный момент носил пистолет и хмурился.

— Нет. — Каси даже не взглянул на меня, когда отвечал на вопрос Трика, но собственнические нотки в его голосе были очевидны.

Взгляд Трика метался между нами.

— Ааа. Понял. Я опоздал.

— Прости. — Я сочувственно улыбнулась ему.

— Не беспокойся об этом. — Он снова подмигнул мне, взял свою биту и положил рядом с кассовым аппаратом.

Когда Трик отошел от бара, я, нахмурившись, посмотрела на Каси и понизила голос.

— Кажется, мы договорились не распространяться об этом. Что бы

это

ни было.

— Я пришел забрать тебя из школы, но обнаружил, что ты ушла в бар пешком.

— Ну, я бы села за руль, но ты не хочешь отвезти меня домой, чтобы я забрала свой пикап. — Если этот пикап вообще заведется. Было все еще холодно, но температура немного повысилась. Я скрестила пальцы надеясь, что смогу завести папин пикап. — Подожди. Ты приехал, чтобы забрать меня. Зачем? Означает ли это, что я могу идти домой?

— Нет.

Мимолетный проблеск надежды быстро угас.

— Почему?

Он сел на табурет рядом со мной, повернувшись ко мне боком. В тот момент, когда я посмотрела ему в глаза, мой желудок сжался.

Потому что он был здесь не для того, чтобы, как настоящий мачо, заявить о своем последнем романтическом увлечении. Он был здесь, потому что случилось что-то плохое.

— Что не так?

Он положил руку мне на бедро в истинно дружеской манере, без колебаний.

— Кто-то разгромил хижину.

Каси

Чак и Ларри все еще были в хижине, когда я припарковал «Бронко» на подъездной дорожке рядом с «Фордом Рейнджером» Айка.

По дороге к Каттерс-Лэйк нас сопровождала беспокойная энергия Илсы, которая по мере приближения к ее дому становилась все сильнее и сильнее. Она настояла на том, чтобы приехать сюда, чтобы оценить ущерб, и, хотя я ненавидел, что она вообще хотела заниматься этим дерьмом, я восхищался тем, как она все восприняла.

По дороге она вела себя довольно тихо, слушая, как я объясняю, что произошло. Задала несколько вопросов. В основном, она выглядела так, будто пыталась не заплакать.

Когда я найду того, кто это сделал, пусть лучше молится, чтобы у меня было милосердное настроение.