Зависимость от чудовища - Стейси Кроу
Я зажмурилась и набрала ответ:
«Стеф, я так рада за твою бабулю! Выдыхай. Отдыхай там, не парься. У меня все норм. Завтра увидимся».
После отправки захотелось с разбить телефон о стену. Ложь. Очередная ложь лучшей подруге.
Боже, какая же я тварь.
Я отправилась в душ. Горячая вода обжигала кожу, но я стояла под ней, пока пар не заполнил всю кабинку, а пальцы не сморщились, как у утопленника. Мочалка остервенело тёрла тело — будто это могло помочь смыть не только грязь, но и память.
Запах. Прикосновения. Всё.
Замотавшись в полотенце, я рухнула на кровать и уставилась в потолок.
Необходимо выспаться. Завтра будет новый день. Завтра придётся смотреть в глаза Стеф. Завтра, возможно, рухнет все, что у меня осталось.
Но сегодня…
Телефон снова замигал. Я замерла, сердце пропустило удар. На экране светился неизвестный номер. Новое СМС:
«Если не хочешь проблем, просто следуй своим планам на завтра. Сладких снов, Светлячок :*».
Я смотрела на экран, а внутри всё леденело.
Он знает. Конечно, он знает. Он знает про Стеф, про выставку, про мои планы. Он знает абсолютно всё.
Светлячок. Это прозвище теперь будет преследовать меня повсюду: в каждом шорохе, в каждой тени, в каждом ночном кошмаре.
Я не ответила. Просто отложила телефон, накрылась одеялом с головой и сжалась в комок.
Спать. Надо спать.
Но я знала, что не усну. Что буду лежать и слушать, как скрипит пол в коридоре, как шумит ветер за окном, как стучит моё собственное сердце — слишком громко, слишком быстро, слишком испуганно.
«Сладких снов».
Какие к черту сладкие сны, когда ты даже не знаешь, проснёшься ли завтра? Я плотно сомкнула веки и приказала себе дышать.
Вдох. Выдох. Вдох. Выдох.
Я справлюсь. Всегда справлялась.
Глава 15
Утром я проснулась счастливой.
Целых три секунды.
Три коротких мгновения, пока мозг не включился полностью, а сознание ещё плавало где-то между сном и реальностью, тело просто окутывало приятное тепло. Солнце светило в окно. Где-то за стеной шумела вода. Обычное утро обычного человека.
А потом накрыло.
Тревога рухнула на грудь бетонной плитой. Живот свело так, будто мною был выпит стакан уксуса. Воспоминания — яркие, цветные, тошнотворные — ворвались в голову и устроились там, как дома.
Запах сырости. Металлический привкус крови на губах. Холод оружия. Низкий голос: «На коленки». И СМС. Та самая, последняя, перед сном:
«Сладких снов, Светлячок :*».
Подскочив на постели я схватилась за голову.
Дыши. Просто дыши.
Сегодня предстоит длинный день. Очень длинный. И в нём есть две вещи, которые необходимо сделать.
Первая — выставка. Древние камни, артефакты, мисс Хопер и, судя по всему, толпа народа. Туда я хотя бы морально готовилась. С нарядом определился ещё вчера: чёрная блузка, длинная юбка, никаких джинсов. Надо выглядеть прилично, не выделяться и оставаться незаметной.
Вторая — Стеф.
Подруга вернётся вечером. Я должна буду посмотреть ей в глаза и рассказать всё. Про Брэда. Про поцелуй. Про то, на что пришлось пойти ради его спасения. И про полное непонимание, как теперь жить с этим грузом.
Я не готова. Совсем. Но выбора нет.
Если она узнает от Мэнди или от кого-то ещё — станет в сто раз хуже. Нужно сделать это самой. Обязательно.
И ещё Брэд. Что с ним?
Разум метался в сомнениях: писать ему или нет. Хочет ли он вообще меня видеть после случившегося? Жив ли? Хотя снимок из больницы давал надежду.
Чёрт. Слишком много неизвестных. Слишком.
Я заставила себя встать, умыться, натянуть приготовленные вещи. В зеркало старалась не смотреть — пугал риск увидеть ту самую Сию, которая стояла вчера на коленях. Лучше верить, что прежней меня больше нет, а есть просто студентка, которой нужно идти на занятия.
В университет я влетела за пять минут до первой пары.
Преподавателям плевать на чужие проблемы. Если завалить сессию — последует отчисление. А куда идти в таком случае? На улицу?
Нет уж. Придётся делать вид, будто всё в порядке, даже если внутри все выжжено дотла.
Первая лекция — источниковедение. Конспектировать пришлось как заведённой, даже не вникая в смысл написанного. Главное — двигать рукой, смотреть на доску и кивать, когда преподаватель задаёт вопросы. Я справлялась.
Вторая пара — история Англии. И вот тут едва не произошло непоправимое.
Мы проходили период Тюдоров. Что-то про Анну Болейн, про казнь и ожидание смерти в Тауэре. Взгляд замер в одной точке: мысли упрямо возвращались не в Англию шестнадцатого века, а в то заброшенное здание.
Я на колени. Перед ним.
В горле запершило, глаза защипало. Я представила, как он поднимает биту, как замахивается, как…
— Мисс Флоренс, вам плохо?
Голос преподавателя выдернул из вязкой трясины.
Я моргнула. В аудитории было тихо, все смотрели на меня.
— Всё в порядке, — ответила я, стараясь, чтобы голос звучал ровно. — Просто задумалась.
Профессор кивнул и продолжил рассказ. Тяжёлый выдох сорвался с губ, пальцы вцепились в ручку так, что костяшки побелели.
Держаться. Надо держаться.
В перерыве между парами пришла смс от Стеф.
«Сия, прости, не успеваю на выставку, там эти дурацкие поезда, всё сдвинулось. Буду ближе к вечеру, в общаге встретимся. Ты как?»
Я набрала ответ:
«Всё норм. Не парься. Увидимся вечером».
Все нормально. Смешно. Ничего не нормально, но подруге незачем знать раньше времени.
После занятий всех построили и повели к автобусу.
Мисс Хопер пересчитывала студентов по головам, точно курица цыплят. Народу набралось прилично — почти весь курс и несколько человек с параллельного потока. Окружающие выглядели оживлёнными, галдящими, радостными. Для них это было приключение.