Системный боец 2 - Сергей Харченко

— Сейчас ты хочешь освободить свою мать, и хранителя, — произнёс Ульфи.

— Именно, — кивнула Астрид.

— Но как ты это сделаешь? Это нереально! — воскликнул он.

— Всё реально, — улыбнулась волшебница. — Надо лишь знать, как это сделать. Я знаю… Вы мне поможете?

Она обращалась больше к моим двум приятелям. Я-то уже на её стороне. Но они не спешили с ответом

Наконец-то Дерек вздохнул, отчаянно взглянул на волшебницу.

— Я хорошо разбираюсь в людях. И не увидел в твоих глазах ни капли лжи, — тихо произнёс он. — Я помогу тебе. Но хранитель должен мне показать летописи.

— Он покажет, и ты убедишься в моих словах, — кивнула Астрид.

— Тогда я тоже с вами, — кивнул Ульфи.

После этого «Мурена», ведомая магией Астрид, стремительно полетела по волнам к каменным причалам Талассира и в последний момент повернула налево, огибая побережье.

Мы обогнули мыс, скрываясь от глаз дозорных на крепостных стенах, и бросили якорь в небольшой, зажатой между скалами бухте, в стороне от южной столицы.

Спуск на воду прошёл в напряженном молчании. Жерара и его людей мы оставили в трюме драккара. И наш отряд перешёл на несколько лодок.

Я налёг на весла, направляя нашу посудину вслед за лодкой, в которой замерла Астрид. Внутреннее чутьё, отточенное в сотнях поединков, уже начало подавать тревожные сигналы. Воздух здесь казался слишком тяжёлым.

Дерек, сидевший в соседней лодке, внезапно перестал грести. Ветеран нахмурился, втягивая воздух словно гончая, взявшая след. Его рука рефлекторно скользнула к рукояти двуручника.

— Что-то не так, — глухо произнёс Дерек, вглядываясь в сторону небольшого причала, у которого на воде покачивались две рыбацкие шхуны. — Астрид говорила, что мы плывём к связным. Но никто не встречает.

— Вот! И я про то же! — тут же подал голос Ульфи, сидевший впереди. Парень нервно сглотнул, озираясь по сторонам. — А вдруг это ловушка? Вдруг эти проклятые Гнусы как-то перебрались через пролив и уже ждут нас на берегу?

— Не пори чушь, Ульфи, — хмыкнул я, продолжая грести. — Откуда им здесь взяться? Мутанты не строят корабли. А вплавь они бы здесь не оказались при всём желании. Мы и то вырвались лишь благодаря реликвии.

— Кто их знает, этих тварей, — пробормотал Ульфи. — Я лишь предположил. Они же эволюционируют. Сами видели тех, с ящерицами.

— Вот как предположил, так и забудь, — жёстко оборвал его Дерек. — Если ты начнешь трястись от каждого шороха, нас убьют быстрее, чем успеем достать оружие. Дело не в мутантах.

Лодка Астрид замедлила ход, волшебница обернулась к нам. Лицо её бледное, но взгляд решительный.

— Прекратите панику, — негромко произнесла она. — Это наше пристанище. Здесь живут связные. Возможно, они специально соблюдают тишину, чтобы не привлекать внимание дозорных Талассира.

— Значит, у твоих связных очень странное понятие о безопасности, — хмыкнул Дерек, не убирая руку с меча. — Пахнет кровью. И что-то горит. Вон, впереди дым.

Теперь я различил за причалом небольшое поселение. Оно пряталось в небольшой бухте, невидимой с моря.

Вдоль узкой каменистой полосы теснились приземистые дома, сколоченные из почерневших корабельных досок. На покосившихся деревянных сваях висели гроздьями рыбацкие сети.

И Дерек был прав. Дальние хижины занимались огнём, их соломенные крыши вспыхивали словно спички.

Когда мы подплыли поближе, я услышал истошные женские крики, мужские вопли и рычание, звон железа, треск ломающегося дерева.

Деревянный нос лодки мягко ткнулся в каменистый берег. Я выпрыгнул первым, помогая подтянуть лодку к берегу.

По серым камням тянулась багровая полоса. Кого-то волокли от самой воды к хижинам. Возле перевернутой бочки лежал неподвижный мужчина в простой холщовой рубахе. В его спине торчали два арбалетных болта.

Все, кто высаживался, прятался за крайний большой дом недалеко от воды.

— Этого не может быть, — бормотала Астрид. — Кто напал на связных?

— Сейчас мы узнаем, — произнёс я.

Мы с Дереком и Ульфи перешли к следующему дому. Я заметил двух высоких воинов. На них тёмная кольчуга, на широких плечах тяжёлые бордовые плащи. Золотыми нитями на ткани был вышит герб — два скрещенных меча. Затем к ним присоединились ещё десять воинов, вытаскивая из хижин за волосы женщин, стариков и пару рыдающих детей.

— Кто это? — спросил я остальных. — Видите гербы на плаще?

— Похоже бой будет тяжёлым. Если мы вообще справимся, — Дерек нахмурился, всматриваясь в группу военных.

— Но мы должны отбить этих несчастных, — произнёс я, встречаясь взглядом с братом Бейлы.

— Это будет не так просто, как ты думаешь, — произнёс Ульфи, бледнея на глазах.

— Именно так. Это элита Юга, личная гвардия конунга Хрольфа, — добавил Дерек.

Я заметил, как один из гвардейцев достал длинный, узкий меч и занёс его над мальчиком пяти лет, что-то спрашивая у рыдающей матери.

Внутри у меня всё перевернулось. Я выскочил из укрытия, на ходу доставая меч, и бросился вперёд.