Казачонок 1861. Том 4 - Петр Алмазный

— Если дорогу мне переходить не станут — не буду, — спокойно сказал он. — Много я на этот счет думал. Чужой я там, Рамазан. Как мать умерла — чужим стал, а как отца не стало, так и вовсе. А если мстить, то половину аула вырезать придется. Я об этом долго думал и решил отказаться. Не из-за страха, Рамазан. Крови не хочу, особенно племянников своих и женщин. — Он перекрестился.

Рамазан расширил глаза.

— Ты… — выдохнул второй горец. — Ты что творишь?

— Да, Мухарам, — просто ответил Аслан. — Принял веру православную. Скоро, даст Бог, меня в Войско примут и в жены казачку возьму.

На секунду горцы замерли. Потом третий, самый молодой, налился краской, сжал губы и ружье в руках.

— Ты… — прошипел он. — Предатель⁈

Он шагнул вперед, я уже напрягся, готовясь встрять, но Рамазан рявкнул, и этого оказалось достаточно.

— Назад! — гаркнул он. — Тише, дурной! Тут кабан нас чуть не распахал, а ты еще крови людской хочешь!

Мухарам схватил молодого за плечо и оттащил в сторону. Тот вырывался, что-то прошипел, но все-таки отступил на пару шагов.

Аслан спокойно продолжал стоять.

— Я никого не предавал, — тихо сказал он. — Прежний Аслан там погиб, — он махнул в сторону балки, где все тогда случилось, — от пуль, оплаченных своими братьями. Теперь я другой. У меня новая семья, новый дом, близкие люди, за которых я до конца драться буду. Еще раз говорю: если братья крови не хотят, я мстить не стану.

Рамазан долго молчал, глядя на него, потом отвел взгляд и выдохнул:

— Ладно… это твоя дорога.

Аслан кивнул, и напряжение спало.

— Скажи, Рамазан, — спросил он, — а зачем вы на кабана охотитесь? Мясо его вы ведь не едите, это же харам.

— Да, Аслан, мы за косулей вышли, ну и за туром, если сильно повезет, — кивнул Рамазан. — А этого, — он мотнул головой на тушу зверя, из которой жизнь еще до конца не ушла, — с наших земель гнали. Расплодились сильно кабаны, посевам вредят, а тут такая зверюга. Мы ж не последние охотники, вот и решили умение свое проверить, — он поднял указательный палец вверх.

— Добре, — ответил Аслан и посмотрел на меня.

Я, выслушав горцев, тоже вставил слово:

— Кабан здоровый, конечно, но мы с Асланом тура подстрелили, четыре пуда в станицу везем. Можем поделиться.

Аслан удивленно покосился на меня, горцы тоже вытаращились. Я подошел, поднял со снега выпавший мешок. Сам он не пострадал, был плотно увязан. Протянул его старшему.

— Вот, Рамазан, — сказал я. — Плохо возвращаться домой без добычи, а нам того, что осталось, да еще и этого, — я мотнул головой на кабана, — с головой хватит.

— Хорошо… — протянул он.

— Григорий Прохоров, — представился я.

— Хорошо, Григорий Прохоров, — с сильным акцентом ответил Рамазан и взял пудовый мешок с мясом тура. — Уходим, — добавил он, кивнув своим, и перевел взгляд на нас. Нам с Асланом тоже по очереди кивнул, после чего развернулся и зашагал туда, откуда они появились.

А мы, и без того вымотавшиеся, принялись за разделку секача. Спустили кровь, отделили причинное место. Здоровый представитель свинорылых весил порядка семи-восьми пудов. Повозиться с ним пришлось немало, но от такого количества мяса, да еще и почти под боком от дома, отказываться глупо. Конечно, это не молодой подсвинок, но и то хлеб.

Пришлось и волокушу чинить, чтобы она хотя бы до станицы выдержала путь. Горцы уже скрылись из вида, когда я обнаружил пропажу, от которой сильно расстроился.

Я стоял, крутя в руках помятую печку, тяжело вздыхая. Эта тварюга, когда летела, видать, зацепила творение армянского мастера. Только радовался недавно такому приобретению — и вот, пожалуйста.

Аслан, увидев, как меня перекосило от досады, подошел и взял печку.

— Да ты чего, Гриша, — спокойно сказал он. — Железо это. Тут постучим, там выправим. Если что — к кузнецу нашему сходим, заклепаем. Не надо так расстраиваться.

— А-а… — махнул я рукой. — Ладно, давай уже впрягаться. И так здесь несколько часов провозились, надо до темноты в станицу успеть.

Но все оказалось не так-то и просто. Вес был запредельный, и когда разместили все на волокуше, то поняли, что упереть ее будет очень не просто. Обдумали, и начали дорабатывать лямочные упряжки. Те лямки, что были ранее делались из веревок, и теперь не подходили. В итоге помудрили с Асланом, и из ремней сварганили что-то подходящее. И тем не менее если по тропе или насту двигаться удавалось относительно спокойно, то вот в местах с глубоким снегом приходилось не слабо напрягаться.

Шли молча — сил на разговоры не было. Волокуши скрипели, но поклажу держали, и ближе к вечеру мы добрались до Волынской.

У ворот нас встретил дед. Окинул взглядом добычу, нас измотанных, только крякнул.

— Ну, — сказал он наконец, — охотнички, гляжу, не с пустыми руками возвернулись.

— А как по-другому, дедушка? — улыбнулся Аслан.

— Добре. Заносите уже, да на ледник мясо определить надо. Дальше Алена разберется, что и куда, — распорядился он.

Мы сразу потащили волокуши к леднику. Там стали разбирать. Куски кабаней туши подвесили в леднике на крюки. Мясо тура разложили на льду. Аленка крутилась рядом, прикидывая, что где разместить, довольная такому богатому приварку к столу.

— Любо, — сказал Аслан, оглядывая запасы. — Надолго хватит.

— Угу, — согласился я. — Но можно бы еще пару раз сходить. И подсолить бы хорошо — так и до середины лета, глядишь, с мясом будем.

— Сходим, — кивнул Аслан.

— Алена, ты мяска отбери да отнеси Пелагее Колотовой, — сказал я. — Скажешь, что я просил передать. Пусть детей досыта кормит.

— Сделаю, Гриша, — ответила Алена.

— Ну, коли дело справили, — подвел итог дед, — ступайте-ка в баню, обмойтесь.

После водных процедур сели вечерять. За столом дед выспрашивал подробности охоты. Мы рассказали и про встречу с горцами, и про то, как кабан среди добычи объявился. Он одобрил, что мы мясом тура поделились. Я же решил еще и настроение ему подправить.

— Деда, забыл совсем. Вот трофейное, еще с Пятигорска, — сказал я и подал ему резную трубку, что нашел