Инициация - Оратор

— Сколько у тебя жён уже? Вопрошал Ярополк.

— Пять, а что завидуешь?

— Завидую, что у вас в степи они не ворчливые и можно стерпеть пятерых разом.

— Ты много не знаешь о наших женщинах. Усмехнулся Октай. Да и разом перебор. Заключил старейшина, чем вызвал пронзительный смех Воеводы, ещё минут сорок они кушали, пока наконец хозяин не разрешил им встать из-за стола и пойти отдыхать. Святополк до этого даже не думал, что может съесть столько мяса, но каждый раз, когда Октай его поругивал, мол одна кожа да гости у наследника, он усиленно набрасывался на еду. Сопровождала до гостевых комнат их Яйлак, это была женщина лет шестидесяти, но даже не поседевшая.

— Спасибо, тётя. Произнёс парень оказавшись перед комнатой.

— Не бабушка? Спросила она.

— А вы разве уже бабушка? Наигранно удивился Святополк, он знал, что женщина взрослая, но в то же время никогда не видел таких взрослых бабушек с непоседевшими волосами, так что комплимент был искренний.

— Бабушка и давно. Ответила она улыбаясь. Если будут вопросы, обращайся ко мне, племянник. Ответила она смеясь.

— Конечно, тётя. Отозвался он прощаясь с женщиной.

Вплоть до вечера они так и просидели в комнате, отдыхая с дороги, в основном молча отлеживаясь, наминая бока уставшего тела. Разве что отец с дедом раз в час начинали делать вставки про степные обычаи, которые уже перегрузили Святополку голову, чем больше он наблюдал окружающую обстановку, тем больше понимал, что оказался в другом мире, хорезмскими правилами здесь разве что можно было подтереться, удивительно, и это он едва выехал за пределы родной губернии, конкретно лёжа на том ковре парень осознал, как плохо знает империю.

— Время. Произнесла Яйлак, осторожно постучавшись, Лютояровы давно были готовы, поэтому сразу и вышли, женщина мило кивнула, а затем на пути в комнату отдыха начала рассказывать отвлеченные факты об пользе кумыса для здоровья, об истории Аргунов, плодородности чернозёма, Святополк внимательно её слушал, а та, реагируя на внимание, раскрывала всё больше деталей. Остановившись перед комнатой отдыха, она сделала слегка презрительное выражение лица и распрощалась с гостями, Святополк чувствовал, это была реакция не на них, а на скрывающееся за дверью, когда они её пересекли, им сразу ударил плотный дым в глаза. Старейшина, сидя на ковре, курил огромную трубку, куда можно было набить тазик табака, только он был не мутагенным, а самым что ни на есть обыкновенным, эта деталь сильно смутила Святоплка. В центре танцевало пять полуголых женщин, накрытых легкими вуалями, они двигали в такт мелодии бубном, которым орудовала шестая, стоящая чуть сзади.

— Закуришь? Спросил он у Ярополка.

— А давай. Отозвался тот, взяв трубку, протянутую двумя руками.

— Как тебе зрелище? Вопрошал Октай, глядя на парня, было чувство, будто он его изучает.

— Красивые женщины. Ровно заметил он.

— Но?

— Я знаю, красивее. Отозвался парень.

— То есть тебе не по душе наши женщины?

— Нет, эти женщины красивы, но они танцуют тут только потому, что вы об этом попросили, уверен, когда они отойдут от дома на сотню метров, начнут обсуждать нас как забавных пришлых.

— Интересно, и каких же женщин ты считаешь более красивыми?

— Искренних. Ответил он, не сомневаясь.

— Ты видишь корень вещей. Кивнул ему Октай.

— Кстати, а почему танцовщиц стало на две меньше? Спросил Святополк, взглянув в центр комнаты.

— Ты отца видишь? Уточнил Октай, улыбаясь.

— Не вижу. Произнёс он, кивнув, решив более не задавать уточняющих вопросов.

— Тебе нравится у нас? Спросил Октай.

— Нравится, но почему танцовщица осталась одна…

— А ты деда своего видишь?

— Нет…

— Вот и я не вижу.

— А сколько Вам лет?

— Сто одиннадцать.

— Не может быть, вы выглядите на восемьдесят.

— Я хорошо сохранился, говорят, чем больше женщин и детей нервируют мужчину, тем дольше он живёт. Ответил мужчина, сделав глубокую затяжку трубки.

— У нас в Хорезме несколько жён, только у Михаила Сабурова.

— Он силён? Вопрошал Октай, прекрасно разбиравшийся в политике Хорезма, ведь сотрудничал с тамошним пурупуровым домом, Юсуповых.

— Очень, он ужасен как человек, но силён как воин.

— А ты уверен, что он силён?

— Ну естественно! Он же целый Багадор.

— А ты думаешь, сила только в рангах?

— В умениях, конечно, тоже, но на высших рангах все умелы. Заметил парень.

— Для кого умелы?

— Эм… Ну, для меня.

— Верно, ты пришёл к правильному выводу.

— То есть Вы сильнее Михаила?

— Это можно узнать, лишь скрестив мечи. Ответил мужчина двусмысленно улыбнувшись, на невербальном уровне было видно, старик не сомневался в лёгкой победе.

— А откуда вы знаете деда? Продолжил Святополк заваливать старца вопросами, а он и не мешал, Октай любил наставлять молодёжь.

— Один раз в молодости чуть не поубивали друг друга. Ответил старик, улыбнувшись. Ну хватит, внучек, теперь мой вопрос: твоя девушка, которая осталась в Хорезме, красивая?

— С чего вы решили, что у меня есть девушка?

— Да ну, отвечай уже.

— Ну она не совсем мне девушка.

— А это в корне неверно, знаешь, Святополк, всегда чётко нужно понимать, что в этой жизни находится в твоей ответственности, этой фразой ты хочешь облегчить себе жизнь. Упрекнул его старец.

— Да! Очень красивая! Чуть не перейдя на крик, ответил парень, ему не понравилось, что его видят слабоком. Рыжая, высокая, зеленоглазая, а какая умная!

— Вот, теперь я вижу перед собой мужчину. Рассмеявшись, ответил Октай, Святополк же, осознав ситуацию, даже чуть расстроился, его развели как малое дитя, отец бы его даже не поругал, скорее рассмеялся.

В комнату Ярополк с Владимиром вернулись только к рассвету, вида были мятого, но довольного и даже впервые за несколько месяцев расслабленного, рубахи висевшие кое-как, волосы ёжиком. Дед и вовсе недосчитался парочки волос в бороде.

— Мне лучше ничего не спрашивать, да? Спросил Святополк едва завидев деда.

Тот лишь понуро кивнул, взял кувшин с кумысом со стола и опрокинул залпом.

— Ты становишься проницательным. Ответил Ярополк, присаживаясь на ковёр.

— О чём вы говорили с Октаем? Спросил Владимир, подойдя к кувшину, поняв, что всё содержимое было выпито отцом, он бросил на него обиженный взгляд, тот лишь кивнул плечами.

— О жизни в Хорезме, войне, обычаях клана Аргунов.

— Это хорошее дело, если укрепишь связь со старейшиной, и житься будет чутка проще. Произнёс Ярополк.

— И веселее, да? Спросил уже Святополк.

— Коли выживешь, однозначно. Бросил Владимир.

Затем отец с сыном собрали немногие личные вещи и принялись искать ту часть дружины, которая должна была отправиться с ними. Поиски проходили по всему лагерю. Нет, большая-то часть была