Инициация - Оратор

— Подождите, Владимир, — остановила их хозяйка дома, переведя взгляд на отца и сына. В знак нашей дружбы мы бы хотели вручить Святополку небольшой подарок. Его сейчас принесёт Настенька.

— Хорошо. Только учтите, сын у меня человек прикладного толка, предупредил Владимир. Если это будет какое-нибудь древнее наследие, он может не оценить.

— Не волнуйтесь, этот подарок ему точно понравится. Они прождали пару минут, пока из дома не появилась Настя, аккуратно неся в руках тяжелые кожаные ножны.

— Не бойся, бери, тихо сказала она, вручая их Святополку. Тот и не боялся. Резко вытянув меч из ножен, он вскинул его перед собой, делая короткий, выверенный взмах. Клинок оказался тяжелее обычного оружия, но при этом двигался непривычно плавно, словно разрезая саму плотность воздуха.

— Смесь чёрного металла и пурпурового… — прищурившись, оценил парень.

— Конечно, концентрация один к двадцати, но тем не менее… Ответила женщина.

— Благодарю, госпожа, — коротко кивнул Святополк, прекрасно осознавая истинную ценность попавшего к нему в руки оружия.

— Ты главное вернись, юный воин. И отца своего береги, — с легкой улыбкой произнесла Настя, провожая его взглядом.

— Конечно, — ответил Святополк, залезая в карету.

К утру все дружинники уже были на месте, в разной степени трезвости и готовности, но тем не менее. Ратибор, вернувшийся ещё вчера вечером, попросил дозволения у Владимира взять с собой сына, мальчик мечтал пойти по пути отца, стать настоящим войном. Поэтому дружинник счёл, что увидеть степной быт ему будет полезно, Владимир же счёл что компания Святополку будет не лишней, поэтому сразу и согласился. Лютояровы запрягли пять повозок и двинулись в путь, большую часть пространства занимал товар, поэтому пришлось потеснится, в каждой из повозок разместилось по шесть человек. В первой сидели Лютояровы, Глеб, Ратибор и его сын, в замыкающей Василий с нукерами.

— Запомните, ребята, степняки — народ суровый, но справедливый, уважайте их обычаи, вежливо разговаривайте со старшими, свободно со сверстниками. Начал инструктаж Ярополк.

— Я слышал, что в степи самые сильные войны, не считая столицы, но очень высокая смертность. Произнёс Боеслав, сын Ратибора.

— Верно слышал, дело в том, что в степи много фантомных зон, это те, у которых неизвестен настоящий ранг, или может резко меняться, условно секунду назад была жёлтая второго ранга, вспышка, и она превращается в красную второго.

— Херово, а как они выживают тогда? Во второй красной гридень задохнётся. Удивился Боеслав.

— Штука в том, что это происходит рвано, появляется определённый монстр выше рангом, и вокруг него воздух с высокой концентрацией, а вокруг остаётся вторая жёлтая. Однако если такую тварь не прикончить сразу, она начнёт терраформировать пространство. Вклинился Владимир, пересказывая слова Октая.

— Ну в этом и суть, у них больше процент высокоранговых в кланах, и зачастую на уровне главы клана находится не один-два война, а минимум десяток.

— Серьёзная сила. Присвистнул Святополк.

— Это точно, именно поэтому внимательно слушайте Октая и соблюдайте обычаи, вы меня поняли?

— А что будет, если нарушить? Вопрошал Святополк.

— Суд поединком. Сказал как отрезал старец.

Оставшаяся часть пути прошла в тишине, ребята обдумывали слова Ярополка, дружинники сканировали окружение. Первую ночь они встретили прямо в чистом поле, там же и распределив расписание дежурств жеребьем. Святополк и Боеслав в жребии не учитывались, их как молодняк сразу и назначили в первое дежурство, парни развели костёр и с копьями под руками глядели вдаль, старшаки расположились у другого костра, там уже вовсю шли истории, кто как отгулял выходной, и распределялся алкоголь, без перегибов, чисто на «сугрев».

— Ты бывал в Зоне? Спросил Святополк у Боеслава, который был старше на два года.

— Бывал, пару раз с отцом, пару раз с вольными ватагами, но дальше второй жёлтой не заходил. Ответил парень, находившийся в ранге Гридня.

— Для незнатного у тебя очень быстрый рост. Ответил Святополк.

— Ну чай не мудрено, в вольных все растут по силам, если выживают.

— Какой у тебя потенциал?

— 45 %, наследие отца. С гордостью в голосе ответил парень.

— Давай спарринг? Вопрошал Святополк. Я не знаю твоих возможностей, а ты моих, это плохо для команды.

— Соглашусь, давай в рукопашку.

— Давай. Согласился парень.

Затем они встали друг напротив друга, Боеслав был выше на голову, будучи очень высоким даже для четырнадцати, корсет мышц был крепким, но не перекаченным, напоминал отцовский. Стойки у парней были идентичны, чай не мудрено не чужие люди их обучали. Кивнув друг другу, они приступили к поединку, Святополк кинулся вперёд, Боеслав встретил его пяткой вытянутой ноги. Попадание было касательным, но парня неплохо тряхнуло, затем сын Ратибора развернулся, ударив задней ногой, Святополк принял на блок, отлетев метра на три, в запястье что-то хрустнуло, махал ногами воин отменно. Святополк понял, без урона этот бой не выиграть, поднял руки высоко, расправив локти, и оставил корпус полностью открытым, он был готов принять урон. Два удара сердца, и его встретил удар пяткой в живот, Святополк успел подхватить ногу и ударил по ней локтем, Боеслав отшатнулся, едва слышно выругавшись, затем Лютояров продолжил давить, стараясь зажать парня, но больше таких успехов не достиг, ноги держали его на расстоянии, попадая то в плечи, то в живот.

— Ничья. Ответил Глеб, появившийся сзади, глядя на двух согнутых войнов.

— Нет. Ответили они в унисон.

— Да. Заметил Ратибор, войны вокруг, закивали, ребята настолько увлеклись, что не заметили широкий круг дружинников об ступивших их. — Но навыки рукопашного боя у вас паршивые, Боеслав слишком предсказуемый, ноги и ноги, ты попробуй один раз обмануть и сблизиться, Святополк как бык-осеменитель вперёд прёшь, как дебил. У него шаг длиннее, тебе угол нужно резать, а не вперёд-назад ходить, как на параде.

— Да ну, стать-то чувствуется. Заметил Глеб.

— Стать статью, а сколько бы тебе понадобилось на двоих?

— В рукопашку?

— Нет, в доспехах и верхом на коне.

— Да ладно, чего ты сразу заводишься, ну секунд сорок.

— Дядя, врёшь. Ответил Боеслав, Святополк лишь отошёл на пару шагов назад, уступая место, на его лице появилась гримаса боли, он знал, что тот пожалеет о своих словах.

— Докажи. Отозвался тот в ту же секунду, встав на вакантное место.

— Ну глядите, я тоже не сопливый. Произнёс он, кинув удар ногой в голову, мгновенно сократив расстояние, шаг у парня был как у лани, Глеб встретил удар, схватив правую ногу, и подсёк левую, опрокидывая парня, затем задержал удар ноги в миллиметре от виска упавшего.

— Труп. Резонно заметил Ратибор. Боеслав чуть скрутился, борясь с болью, Глеб подсекал не мягким