Инициация - Оратор

— У тебя какие планы, отец? Вопрошал Святополк, когда в бункере осталась лишь их чита.

— Дожить до завтра. Отозвался тот, тяжело закуривая трубку, концентрат радиации в воздухе увеличился в ту же секунду, в глазах Владимира можно было заметить даже сейчас, что он находится не в помещении, он мысленно пересчитывает все возможные варианты. За последние два месяца Владимир стал более жилистым и крепким, но в то же время сильно схуднул, поэтому мышцы его были как канаты, в то же время синяки под глазами и нездоровое бледное лицо создавали сильный контраст.

— А если серьёзно?

— Нужно заехать к Волковым, закрепить договорённости.

— И продемонстрировать, под кем они теперь. Согласно кивнув, произнёс Святополк.

— Ну и Госпожа там симпатичная, Евдакимия, да? Вопрошал Ярополк, изучая реакцию сына.

— Да, ага. Ответил он, будто не услышав вопрос, его туннельное зрение в эту секунду однозначно работало на пределе. Вы со мной? Уточнил он секунд через двадцать, глядя в пустоту.

— Да.

— Нет, старики должны сидеть дома и размышлять о жизни. Ухмыльнувшись, ответил Ярополк.

— А ну тогда пошли, Святополк запрягём карету.

— Присмотри за отцом. Бросил внуку вслед старец, но в душе понимал, что всё идет как надо, наконец-то вся эта мышиная возня кончится, они либо выйдут на новый уровень, либо достойно умрут, чего воин никогда не боялся. Разве что за внука тревожно, конечно. Да и на его свадьбе хотелось погулять.

Добрались до поместья Волковых они минут за двадцать. Там их встретил низенький забор, больше подходящий для зажиточных крестьян, за которым виднелся красивый двухэтажный домик, маленький прудик и аккуратный сад. Время встречи было оговорено ещё вчера, так что Евдокия с дочерьми встречала их у самого входа — с караваем и солью.

— Благодарим, произнёс Владимир, бережно взяв кусочек с подноса младшей дочери и успев потрепать ту по голове. Святополк же взял корку из рук Насти и, встретившись с её обворожительной улыбкой, вообще об этом не пожалел.

— Прошу в дом, пригласила их женщина, оглядевшись по сторонам. Мужчины задумчиво кивнули. Путь до домика составил минуты две. Территория хоть и была красивой и ухоженной, но при этом казалась раз в двадцать меньше Лютояровской. Едва они переступили порог, в нос ударил приятный запах горячих блинчиков.

— Вы это для нас? — застыв на пороге, спросил Святополк. Он таких лакомств не ел лет шесть.

— Нет, для соседей, — пошутила Ольга, младшая дочь, скрываясь в кухне и унося поднос.

— Ну чего вы как чужие, давайте покушаем, — тепло произнесла Евдокия. Владимир бросил на неё очумевший взгляд, но спорить не стал. Помыв руки в ведре и прочитав мысленную благодарность первопредкам, все наконец приступили к еде. Святополк ел аккуратно, практически утончённо. Правда, вызвано это было не изящными манерами, а тяжелыми взглядами Владимира. Каждый из них безмолвно предупреждал: не дай Кровь ему ошибиться за столом — кара последует незамедлительно.

— Вы были когда-нибудь в столице? спросила Евдокия у Владимира, сделав неторопливый глоток чая.

— Не доводилось, всегда были слишком насущные дела.

— Очень жаль. Чинги-Тура просто поразительна. Огромные стены буквально устремляются в небосвод, улицы забиты товарами любого толка, а резиденции великих домов поражают масштабом.

— Столица же, — равнодушно бросил Святополк, сделав незаинтересованный вид. — Очень резонно замечено, молодой человек, — усмехнулась Волкова.

— Зато мне доводилось бывать в Ногайской губернии, где я обучился игре в бурус. Крайне увлекательный досуг, вклинился в разговор Владимир.

— Ух ты, надеюсь, вы меня когда-нибудь обучите, произнесла женщина, кокетливо наклонив корпус в сторону патриарха Лютояровых.

— Всенепременно.

— Отлично. В таком случае мы можем пройти в мой кабинет на втором этаже и обсудить дела более подробно. А наши дети, думаю, тоже найдут чем заняться, произнесла она, выразительно глядя на побагровевшие щёки старшей дочери.

— С удовольствием, — отозвался Владимир, поднимаясь на ноги. Следом за ним поднялась и Евдокия. Протянув ему локоть, она увлекла мужчину в сторону лестницы.

— Вы ведь у нас уже что-то купили, да? восторженно спросила Ольга, сверстница Святополка, как только взрослые скрылись из виду.

— Как мне известно, да, отозвался Святополк без лишнего восторга.

— Это правильно! Папа со всего Хорезма собирал артефакты. И сам в Зоны ходил, и перекупал у других. У него было всё: от древних фонарей до старых карт. Говорят, раньше вообще было шесть материков! — на одном дыхании вывалила девочка. Святополк невольно взглянул на неё по-другому. Он сразу понял, что все обитатели этого дома, несмотря на падение статуса, обладали очень широким кругозором.

— Святополк, прошу, прости мою сестру, хихикнув, вмешалась Анастасия. Она просто очень любит артефакты. Стоит ей найти свободные уши, как она сразу берёт человека в оборот.

— А вот и нет! И вообще, ты мне сама вчера все уши прожужжала этим Святополком, отомстила младшая. По её хитрым глазам сразу было видно, кто в будущем станет мастером интриг и манипуляций.

— Оля! Лишь сдавленно пикнула Настя, смущенно теребя косу. Но затем она словно резко вспомнила, кто она, и гордо расправила спину.

— Как думаешь, о чём говорят наши родители? спросила она, торопливо переводя тему.

— Ты красивая. На мой взгляд, куда красивее Люции, выдал Святополк, не отводя от неё прямого взгляда. Услышав это, Ольга восторженно визгнула и тут же упорхнула на кухню, явно довольная своей работой по сталкиванию старших.

— Ты чего это? Настя растерянно захлопала ресницами.

— Не знаю. Просто женская красота чем-то похожа на силу воина. Её можно фаль… фальсифицировать, но она всегда даёт о себе знать, произнёс парень, слегка споткнувшись на сложном слове из тех, что так любил употреблять отец. Анастасия не сдержалась и негромко рассмеялась.

— Ну запнулся, с кем не бывает, смущённо проворчал Святополк.

— Я не над тобой смеюсь, а над ситуацией. — Да, да, над ситуацией, ответил он, уверенно пересев со своего стула на соседний, стоящий вплотную к ней.

— Ты, кстати, на четыре года меня младше, заметила девушка, словно выставляя шутливую преграду.

— А ты, кстати, на два ранга меня слабее, мгновенно огрызнулся Святополк.

— Ну, не всем же мечом наотмашь в зоне махать.

— Верно. Без таких, как вы, наш мир бы не устоял, вполне серьезно ответил он. Вкладывая в это «вы» в первую очередь отца, но и Настю он сейчас подсознательно причислял к той же категории. Видя, насколько сообразительна её мать, он не сомневался, что дочь получила прекрасное образование.

— Как и без таких, как вы.

— Значит, все нужны друг другу,