Аделаида Крестовская. Карты судьбы - Евгения Владимировна Потапова

— Да Вы… — женщина запнулась, — Слава те Господи. Наконец Лизонька нашла работу.

Женщина принялась истово креститься одной рукой, второй прижимая к груди крынку с молоком.

— Я уж за нее молилась так. А то бедную девочку со скандалом выгнали из того дома. Дескать, она спуталась с хозяином дома. А как с ним не спутаться-то? Красавчик такой, все мозги девке задурил. А она вся такая несчастная только целыми днями плакала. Хотя я ей предлагала к тетке моей поехать и избавиться от позора. Она меня только отругала. Вы с ней поговорите, может, она согласиться. Ведь она такая худенькая. Кому она с лялькой на руках нужна будет?

— Хорошо, поговорю, — кивнула я и протянула руки, чтобы забрать крынку, — Давайте сюда.

— А, да, нате, — она всунула мне в руки крынку.

— Всего доброго, — сказала я и захлопнула перед ее носом дверь.

Прислонилась к ней спиной, выдохнула. Крынка в руках была теплой, парное молоко, настоящее, из-под коровы. Я не выдержала, сделала пару глотков и поставила ее на стол и снова посмотрела на труп.

Так. Времени мало. Скоро кто-нибудь еще придет, или эта баба растреплет соседям, что с Лизой что-то не так. Нужно решать, что делать дальше.

Я подошла к ширме, еще раз осмотрела покойницу. Худенькая, бледненькая, волосы русые, мышиного цвета, руки тонкие, пальчики длинные. Как она умерла? Я осмотрела шею — следов удушья нет. Запястья — порезов нет. Тогда что? Яд?

На столике у кровати стоял пустой стакан и пузырек с остатками мутной жидкости. Я понюхала — опим. Или ладанум, как его называли в девятнадцатом веке. Н-кая настойка, которую в те времена продавали в аптеках без рецепта как успокоительное. Выпила всю бутылку — и уснула навсегда. Как хорошо, что у нас теперь такого нет. Правда, в последнее время перебор с цензурой, и народ всеми силами пытается зашифровать слова, которые не велят говорить.

Я смотрела на нее и чувствовала странную связь с этой мертвой девушкой. Она тоже была одна, тоже доведена до отчаяния, тоже не видела выхода. Только у меня в моей жизни был выбор — выживать любым способом, драться, обманывать, красть, но жить. А она выбрала смерть.

— Глупая, — прошептала я. — Могла бы уехать, начать новую жизнь, спрятаться… Но кто я такая, чтобы судить?

Я услышала какой-то странный треск, словно кто-то ломал тонкий лед. Подняла голову, чтобы понять, откуда идет звук. Сверху по стене постепенно расползался белый иней, громко пощелкивая и хрустя.

— Что за чертовщина, — я встряхнула головой, пытаясь прогнать наваждение.

Морозный рисунок на стене исчез.

— Так, хватит тут рассиживаться и рассматривать труп. Надо собрать все, что мне в этом мире пригодится, и свалить по-быстрому, пока никто не приперся. Начать надо с обуви, — я посмотрела на свои босые ноги, — Ходить босиком в этом мире неприлично и небезопасно.

Около порога стояли старенькие, стоптанные ботиночки.

— Хоть бы подошли и не были малы, — тихо проговорила я, натягивая ботинок покойницы.

Они были мне слегка великоваты.

— Велико, не мало, — я притопнула ногой, — Пойдет для сельской местности. Еще бы где-нибудь чулки раздобыть. А денег у тебя совсем не было, дорогая?

Я посмотрела на покойницу и пошла шариться по мебели, но, кроме пачки писем, ничего не нашлось, ни копеечки, ни грошика.

— Ни сумки, ни ридикюля, — скривилась я.

На вешалке висел какой-то мешочек из грубой ткани по типу такого, в каких у нас дети сменку носят. Заглянула туда, но и он был пуст.

— Блеск и нищета куртизанок, — вздохнула я и зачем-то запихнула туда эту пачку писем.

Затем сняла и аккуратно свернула скатерть, туда же отправились батистовые платочки, две чайные ложечки и пара чашки с блюдцем. Больше ничего в этом доме не было. Еще на столе стояла чернильница с пером, но я побоялась ей испачкать скатерть.

— Хоть бы газетки тут какие были, я бы завернула, — проворчала я, — Жаль такую штуку тут оставлять, в хозяйстве все пригодится.

Все же я нашла около голландки несколько огрызков. Натолкала бумажек в саму чернильницу, завернула ее и перо, и также тщательно завернула бутылочку с чернилами в газету.

— Хоть бы не протекло. Жалко, если скатерть испортит.

На комоде нашла несколько шпилек и деревянный гребешок. Вот его я брать не стала, побрезговала. Расчесала волосы пятерней, заплела их в тугую косу. Шпильки воткнула в косу — такие вещи надо держать в ближайшем доступе. Ни шапочки, ни шляпки у дамочки не было.

И в этот момент в дверь снова постучали. Но на этот раз стук был другой — мужской, тяжелый, уверенный.

— Елизавета Матвеевна! Откройте, полиция!

Я замерла. Полиция? Уже? Как они узнали? Эта баба с молоком не могла так быстро… Или могла?

Я оглядела комнату. Труп, пузырек из-под яда, предсмертное письмо на столе. И я — женщина без документов, без прошлого, без права на существование в этом времени. Если меня поймают — что