Обманщик Империи 3 - Ник Фабер

— Нет, господин, — тут же ответил на китайском голос из телефона. — Всё будет точно в срок. Но… мне хотелось бы заметить, что сейчас у графа есть некоторые проблемы и…

— Нет никаких проблем, — спокойно перебил собеседника Джао. — Игнатьев либо решит свои сложности в этом городе, либо…

Он не стал заканчивать. Продолжение было ясно и без его лишних слов. Как бы его хозяин ни держался за крепость своего слова, древние традиции семьи и всё прочее, но прибыль есть прибыль. А «Завет» хоть всё ещё не отказывался от старых традиций, но давно уже перерос их. Верность своему слову — прекрасное качество. Но если деловой партнёр не способен соблюдать условия соглашения, то разве это вина Джао? Разве можно назвать его обманщиком за то, что он стремится к эффективности собственной организации?

Конечно же нет. Это лишь бизнес и ничего больше. Если так окажется, что Давид Игнатьев не способен будет и дальше продолжать сотрудничество, то им придётся найти того, кто будет способен его заменить. Только и всего. Практично и прагматично.

— Я понял вас, господин, — ответил голос из телефона. — Тогда эта поставка по расписанию, а дальше…

— А дальше мы будем следить за тем, как развивается ситуация, — закончил за него Джао. — Всё верно. Сообщите мне, если что-то изменится.

Пообещав выполнить приказ, подчинённый повесил трубку, и разговор прекратился. Джао хотел было отложить телефон в сторону и вернуться к прерванному обеду, как мобильник неожиданно зазвонил вновь.

Бросив взгляд на дисплей, Джао удивлённо поднял бровь и нажал на зелёную иконку.

— Должен сказать, ваше благородие, я уже и не ждал, что вы позвоните.

— Что поделать, был занят, — зазвучал из динамика голос Алексея Измайлова. — Надеюсь, что я вам не помешал?

— Коли речь касается интересующего меня вопроса, то нисколько, — фыркнул китаец. — Удалось ли вам заполучить себе маски?

— Нет, но уже скоро они будут в моих руках. Вас они по-прежнему интересуют?

— Разумеется.

— Тогда цена остаётся той же, — сказал Измайлов, в ответ на что Джао негромко рассмеялся.

— Вы имеете в виду ту самую, чрезвычайно и неприлично завышенную цену?

— Готов скинуть несколько миллионов, коли у вас проблемы с деньгами, — в тон ему ответил Измайлов.

Кто-то другой на его месте десять раз подумал бы о том, чтобы говорить в такой манере с одним из драконьих когтей. Более того, сам Джао ни раз и приходилось силой доказывать, насколько опасно может быть не то что насмешливое, но даже просто легкомысленное к нему отношение. Не стоило говорить, что люди, которым был преподан этот урок, прожили долгую и счастливую жизнь.

Но в данной ситуации это совсем его не разозлило. Даже наоборот, позабавило.

— Не переживайте, — улыбнулся он. — Карманы дракона достаточно глубоки, чтобы утолить даже вашу жадность.

— Вот и славно. Раз уж наш с вами разговор складывается столь хорошо, то я хотел бы кое-что узнать…

* * *

Давид Игнатьев стоял в растерянности, сжимая телефон пальцами с такой силой, что, казалось, напряги он ещё чуть-чуть сильнее, и дорогой мобильник просто треснет.

— Что ты сказал?

— Ваших детей привезли в Департамент, ваше сиятельство, — повторил Измайлов. — Неизвестный доставил их сюда десять минут назад…

— Я выезжаю!

— Конечно, ваше сиятельство. Мы будем ждать…

Игнатьев дальше уже даже не слушал. Этот неожиданный звонок только что перевернул всё с ног на голову. Уже более суток его люди осторожно прочёсывали город. Проверяли каждое место, каждое предприятие и здание, которое имело даже малейшее отношение к Сурганову. Понятное дело, что такой осторожный человек не будет держать детей на виду. Игнатьев и не рассчитывал на это. Но он обязан был вычеркнуть из списка даже самые маловероятные варианты. При своём относительно небольшом размере Иркутск по-прежнему оставался достаточно крупным городом, чтобы поиск детей в нём превратился в крайне сложную и нетривиальную задачу.

Но сейчас один этот звонок изменил абсолютно всё. Давид в очередной раз мысленно поблагодарил Измайлова за то, что тот воспротивился и не стал идти на поводу у его приказа.

Спустя несколько минут Давид уже спускался по лестнице на первый этаж. Заметив стоящего внизу начальника своей охраны, он махнул ему рукой, привлекая внимание.

— Собирай людей, мы выезжаем в город…

Разумеется, на лице подчинённого тут же появилось недовольное выражение.

— Ваше сиятельство, в сложившихся обстоятельствах я бы не рекомендовал бы вам…

— Плевать я хотел на ваши рекомендации! — рявкнул Игнатьев. — Детей нашли!

А вот теперь граф смог полюбоваться растерянным и сбитым с толку выражением на его лице.

— Что?

— Звонил Измайлов! Их только что доставили в Департамент в центре города.

— Кто?

— Он не сказал. Где сейчас Григорий?

— Он в городе, ваше сиятельство. Если хотите, то я могу…

— Давид?

Подняв голову, граф встретился глазами со своей супругой. Виктория стояла у ограждения лестницы, вцепившись в него пальцами с такой силой, будто боялась упасть. В её глазах разгоралась робкая, осторожная надежда.

— Их нашли, Виктория, — произнёс он и почти на физическом уровне ощутил облегчение, которое испытала его жена при этих словах.

— Они…

— Они в порядке, я сейчас еду за ними, — успокаивающим тоном сообщил он и, прежде чем Виктория заговорила, быстро продолжил: — Ты останешься здесь.

— Давид, я…

— Ты останешься здесь, Виктория, — уже куда твёрже сказал Игнатьев. — Мы скоро приедем. Жди нас.

Сказав это, он жестом приказал своему начальнику охраны идти следом за ним.

— Прикажи Григорию и всем остальным возвращаться сюда. Взять усадьбу и окружающую территорию под охрану…

Ему не нужно было смотреть на лицо идущего позади него человека, чтобы угадать, какое именно выражение там сейчас появилось. Он и так хорошо знал, что за слухи ходили о его верном слуге среди графской охраны — бывших военных, которые успели и крови повидать, и пороха понюхать.

— Ваше сиятельство, может быть, лучше приказать ему встретить нас в городе? — предложил тот, но Игнатьев сразу же отверг это предположение.

— Я не собираюсь оставлять Викторию и свой дом без охраны, — едва ли не прорычал Игнатьев. — Я слишком хорошо знаю Сурганова и то, как он мыслит. Вы будете со мной. Мы заберём детей и вернёмся сюда.

— А что дальше?

— Дальше? — с удивлением спросил Игнатьев. — Дальше мы сделаем то, что следовало сделать ещё давным-давно. Скоро нашему дорогому мэру придётся искать себе нового помощника.

Давид пытался. Он правда старался соблюдать правила приличия. Он готов был поделиться прибылью с Сургановым, чтобы избежать проблем. Но тот перешёл все границы, когда посмел поднять руку на его детей. Этим самым мерзавец подписал