Княжна Таари. Маг - Велл Матрикс

Да, быть капризной намного проще. Но зачем создавать кому-то сложности, если их можно не создавать?

— Это… неожиданно, — пробормотал Никко.

— А теперь давай обсудим твое вознаграждение, — ничего неожиданного я лично в своем решении не видела.

— Вознаграждение? — переспросил маг.

— Да. Ты же выполнил мой заказ. Так что время оплаты.

— Но этот артефакт — для моего пользования, — он нахмурился.

— Это не имеет значения, — возразила я. — Ведь ты сделал его, потому что я попросила. Только я не знаю, сколько стоит такая разработка.

— Я тоже, — признался Никко, вызвав у меня смех.

— Значит, идем в казначейство, — решила я.

Где еще могут назвать стоимость разработки артефактов? Папенька наверняка заказывал такие вещи, а оплату проводил через семейную казну.

Хотя, конечно, к изучению местной финансовой системы я еще не приступала.

Если мой вопрос казначея удивил, он ничего не сказал. Только отметил, что стоимость артефактов оценивается самим создателем и подтверждается научным советом. А если у меня нет желания ожидать результатов работы совета, то мы с магом можем договориться полюбовно. И заодно назвал средние суммы заказов, выполненных для княжеской семьи. Никко был вполне удовлетворен названной суммой, хотя наверняка его разработка стоила дороже.

Но я не стала предлагать больше. Никко и так бесплатно жил в резиденции, а транжирить семейные средства мне не хотелось. Конечно, легко быть щедрой за чужой счет, но не стоило забывать, что моральных прав на княжеские деньги я не имею.

Сумму, о которой мы с Никко договорились, казначей выписал тут же векселем, который и вручил магу, чей вид при этом стал непривычно задумчивым.

— Ты странная, — заявил он, прежде чем идти к себе и браться за следующий заказ.

— Повторяешься, — хмыкнула я.

И отправилась на тренировки, которые пока что не особо мне давались. А чего я хотела за три дня? Но время еще есть, может, хоть дыхалку подкачаю.

Никко, кстати, всегда появлялся к концу моих потуг на тренировки. Кажется, его веселили мои старания, но открыто он не смеялся. После того случая, когда он откровенно нарывался на отповедь, маг старался сдерживать злословие в мою сторону, хотя все равно позволял себе слишком многое, с учетом моего статуса в этом мире. Но я его не одергивала — за рамки приличий он все же не выходил. Даже когда мы оказывались одни.

Я за его тренировками не наблюдала никогда. Хотя маг был хорош собой, и там определенно было чем полюбоваться. Но я не хотела вдруг увлечься этим парнем — ничем хорошим это бы не закончилось, учитывая, что мы связаны до конца жизни. Его или моей, как повезет.

И мне это не нравилось точно так же, как и ему. Но, по крайней мере, наши встречи можно будет свести к минимуму, когда мы закончим дело.

Но как же жаль, что без поездки в столицу это невозможно.

Модистки не обманули, мой заказ был готов уже через неделю, и в платьях для выхода в свет я выглядела весьма прилично. А в шляпке с вуалью — так вообще отлично. Мастерицы сумели пошить такие платья, которые скрадывали недостатки моей фигуры, а фасон юбок не сковывал движений, как я и хотела. Несмотря на некоторую экстравагантность образа, госпожа Мирау одобрила мой внешний вид и с удвоенным рвением продолжила вкладывать в меня знание этикета.

Да, одной памятью тела в столице не обойтись.

Папенька время от времени интересовался, не передумала ли я, и продолжал подготовку к отъезду.

А Никко все это время корпел над созданием артефакта, без которого задуманное было неосуществимо.

Хотя маг утверждал, что дела у него идут хорошо, но поделиться результатами не торопился. Поэтому, когда он неожиданно не пришел на тренировку, я решила посмотреть, как продвигается работа над артефактом, лично.

И отправилась в покои Никко.

Когда я заходила к нему в последний раз, то застала его флиртующим с моей горничной. Поэтому сейчас я не просто постучала, но и подождала приглушенного «войдите».

Никко сидел в кресле и пялился в зеркало, стоящее перед ним. Стоило мне войти, маг взлохматил себе волосы, на миг прикрыв ладонями глаза.

— Не могу понять, — признался он. — Как перенести изображение?

— Как текст, к примеру, — предложила я.

Никко посмотрел на меня осуждающе.

— Текст связан с давлением при письме, — заявил он. — А на зеркало ничто не давит.

— С давлением? — я удивилась. — Неужели запросы в справочной книге обрабатываются вручную?

— Нет, конечно. Книга ищет ответ на вопрос среди письменных источников, копируя найденное. Но любая книга — это в первую очередь давление при письме.

— Значит, справочник все-таки может передавать изображения из книг? — предположила я.

— Изображения? Теоретически может, но практически ответы ищутся среди текста, а рисунки игнорируются, — рассеянно ответил Никко. — В любом случае, эти заклинания не подходят, потому что на поверхность зеркала никакого внешнего воздействия нет.

— Есть, — возразила я. — Оно ведь отражает свет, излучение, которое и формирует изображение.

— Что? — озадаченно спросил Никко.

Я посмотрела на него удивленно. Присматривая учебники для самообразования, я видела книги и по местной физике. А где физика, там и оптика… А Никко словно бы не в курсе. Или маги принципиально физику не изучают?

Но тут до меня дошло. Никко получил обязательное начальное образование, а вот оплачивать его дальнейшее обучение барон не стал. Была ли у мага возможность заниматься самообразованием? Сомнительно. Он стремился выжить, и едва ли у него было время на изучение теории наук.

— Идем, — позвала я его за собой.

— Куда? И о чем ты?..

Я физику не знала тоже, потому что школу закончила полжизни назад, и во время учебы не блистала. Так что объяснить Никко начала оптики все равно бы не смогла.

— Я тебе сейчас одну книжку покажу, может, там ты найдешь подсказки, как решить возникшую проблему, — перебила я парня.

— Книжку? — эхом повторил маг.

При этом в голосе его звучало сомнение.

— Я же не говорю, что есть готовое решение, — пожала я плечами. — Возможно, подсказки. Ты все равно в тупике, хуже не будет.

Никко промолчал.

Подходящая книга в библиотеке нашлась, так что, вручив ее парню, я пожелала ему удачи и оставила наедине с наукой.

Может, предложить ему