Княжна Таари. Маг - Велл Матрикс

— Выходит, что так, — я насупилась.

Раскатала губу, что все закончится вот так просто! Тут проблема только пухнет.

— Но я не знаю, чем смогу помочь, — признался Никко. — Климиер — это совсем другой уровень. К нему не подобраться так просто, и у него есть маг, который обеспечивает его защиту. К тому же нельзя исключать, что его поддерживает император.

— А значит, нужны неопровержимые доказательства, что он угрожает нашему роду, — я кивнула. — В идеале — чистосердечное признание.

— Он высокородный. Имеет право не отвечать на вопросы сыскарей. Допрашивать его может только личный императорский сыск.

— С разрешения императора, который, возможно, его покрывает, — поморщилась я. — Дела…

— Я, конечно, могу оказать магическую поддержку, но у меня нет идей, как заставить его говорить.

— Да, если там тоже есть маг, то заклинание правды против графа не используешь, — я вздохнула.

— Даже если я справлюсь с его магом, без тебя я не смогу его заколдовать. А граф живет на своих землях и только время от времени гостит в столице. Вряд ли он посетит твое княжество с визитом.

Я согласно кивнула.

— И рассчитывать, что папенька к нему наведается, тоже не стоит. И как заставить его говорить, если мы даже встретиться с ним не можем? — с досадой проворчала я. — Где вообще находится это графство?

— За ночь обернуться не успеем, — усмехнулся невесело Никко. — И нет никакой гарантии, что застанем его в графстве, если туда отправимся.

— А где есть гарантия застать? — полюбопытствовала я.

Без особой надежды услышать ответ. Вряд ли Никко знает какие-либо подробности жизни графа Оганийского.

— Думаю, если Климиер близок ко двору, то он не пропустит начало сезона в столице, — удивил меня Никко.

— Начало сезона, — протянула я задумчиво.

Эти слова не были для меня пустым звуком, и не только потому, что я читала исторические романы. О сезонах рассказывала и госпожа Мирау, выделяя зимний и летний, когда в императорском дворце давалась череда балов, на которых проходили знакомства и заключались союзы, а также представлялись дебютантки. Кроме того, в сезон устраивались и иные увеселения.

Из-за специфической внешности Тиана отказалась дебютировать при дворе и вообще посещать имперскую столицу, о чем мне тоже сообщила госпожа Мирау.

И если я правильно запомнила, летний сезон начнется буквально через две недели. Достаточно времени, чтобы подготовиться к выезду в свет и добраться до столицы.

Наверное.

— Мне не нравится твой задумчивый вид, — сообщил Никко.

— Почему это? — я даже удивилась.

— Ты придумываешь какую-то опасную авантюру, — обвинил он меня.

— Да брось, с чего такие мысли? Я еще ни одну авантюру не предлагала.

— Ночная прогулка? Вторжение в частный номер в гостинице? Применение заклинаний против людей? — перечислил он.

— Да ну, какая это авантюра, — отмахнулась я и добавила: — Я думаю, нам надо посетить открытие сезона.

— Что?! — едва не закричал Никко. — Это безумие! Как ты вообще себе представляешь свое появление на людях?

— С достоинством, — хмыкнула я. — Несмотря ни на что, я остаюсь наследной княжной.

— Тебя там сожрут, — мне показалось, в голосе мага мелькнуло искреннее сочувствие.

— Никко, я же не блистать туда еду, — напомнила я. — А заставить графа признаться в намерении меня убить.

— Ваша встреча ничего не даст, — покачал он головой. — Ты не сможешь убедить его все рассказать прилюдно, а то, что он скажет тебе наедине, доказательством не станет.

— А что, записи в суде доказательством не считаются? — я едва удержалась, чтобы не сказать «у вас тоже».

— Какие записи? — озадачился парень.

— Аудио, видео… — не увидев понимания, я со вздохом пояснила: — Записи голоса и изображения?

— Что значит — записи голоса и изображения? — непонимающе уставился на меня маг.

Ну вот, здрасьте, приехали. Магияндекс у них есть, а телевидения до сих пор не придумали. Хотя, если вспомнить, справочник показывал только текст.

— Это значит, что я, например, говорю, а специальный артефакт запоминает мой голос и слова, а позднее воспроизводит с абсолютной точностью. И с изображением так же.

— Запоминает… и воспроизводит. Как попугай?

Забавно, что попугаи у них тут водятся. Хотя я отметила большое сходство фауны с той, что знакома мне по родному миру.

— Наподобие. Только не своим голосом воспроизводит, а тем, который был записан.

— А изображение? — заинтересовался Никко.

Я озадачилась. Видеозаписи были обыденностью моего мира, и я не знала, как объяснить столь привычную вещь тому, кто не имеет ни малейшего представления, что такое движущиеся картинки.

— Словосочетание «движущиеся картинки» тебе что-нибудь говорит? — вздохнула я.

— М… зачем двигать картинки?

— В общем, идея такая. Специальный артефакт наблюдает за определенной частью пространства. Фиксирует все происходящее. Движение, разговоры, интерьер. А затем повторяет все, что зафиксировал. Столько раз, сколько потребуется, и где угодно. С абсолютной точностью. Подвижные изображения, сохраненные для последующего просмотра.

— Откуда ты берешь все эти идеи? — осведомился Никко задумчиво.

Да блин. Куда меня опять понесло? Я же просто хотела…

— Я просто подумала, как сделать признание графа публичным. Записать его на артефакт и продемонстрировать запись обществу. Или императору, чтобы придержал своего фаворита, а иначе запись уйдет в массы… не знаю, или, если не запись, то устроить прямой эфир как-нибудь.

— Прямой эфир? — заинтересовался маг.

Ну, разумеется. Не будет же он делать вид, что не заметил очередных новых слов.

— Сделать так, чтобы наш с графом разговор видели в другом месте. Как… зеркало. Два связанных зеркала. В одном отражается наш с графом разговор, а в другом — показывается то, что отражает первое зеркало. И показывается где-то, где много людей. Незаметно для графа.

— В бальной зале? — предложил Никко.

— Можно в бальной. Хочешь сказать, такое возможно?

— Надо подумать, но… задача интересная и, думаю, выполнимая.

— О, тогда у нас вырисовывается план! — обрадовалась я.

— План? — с обреченным видом переспросил Никко.

— Да! Мы отправляемся в столицу, я вывожу графа на откровенность, а твой артефакт покажет это всем.

— Мой артефакт, — повторил он.

— Ты обещал магическую поддержку, — напомнила я.

— Значит, меню пока