Княжна Таари. Маг - Велл Матрикс

— Ты его принес?

— Нет. Даже не знаю, где он был расположен. Возможно, за мной следили люди барона и использовали артефакт, когда я прошел мимо вместо того, чтобы напасть.

— Ты шел к папеньке — ты не опасался, что твой ошейник почернеет, и тебя схватят?

— Нет. Барон не назвал срок, так что формально его приказ не считался нарушенным, пока ты не умерла от чужой руки.

А соверши он убийство, его ошейник почернел бы сразу — это для мага непростительно, и его сила блокируется мгновенно. Так что Никко вовсе не пожалел несчастную Тиану, а расчетливо попытался себя спасти. Но, видимо, барон хорошо знал своего мага и подстраховался. Вот только зачем ему избавляться от Никко? Молодой сильный маг мог принести немало пользы.

— Он решил от тебя избавиться — почему? — полюбопытствовала я.

— Чтобы получить другого, белого и, возможно, более покладистого мага, — хмуро ответил Никко.

Вероятно, мне не стоило лезть ему в душу, но любопытство победило:

— Он ведь воспитывал тебя. Почему ты не был покладистым?

— Думаю, потому, что барон считал лучшим методом воспитания побои. Часто — превентивные. Я боялся его в детстве.

— А сейчас? — я не могла не спросить.

— А сейчас ненавижу, — ровно ответил он.

И, скорее всего, все так же боится. Но теперь у барона нет над ним власти.

— Никко, а можно задать тебе личный вопрос?

Он вдруг остановился и развернулся ко мне. Вид у парня был шокированным:

— Ты просишь разрешения? У меня?

— Ну да. Это же личное, вдруг ты не хочешь говорить о чем-то таком.

Маг коротко рассмеялся:

— Кого волнуют мои желания? Ты имеешь право спрашивать обо всем, что угодно.

— Это не так. Я не хочу нарушать твое личное пространство. Так что, если ты не захочешь отвечать — я не буду тебя заставлять.

Губы мага изогнулись в усмешке, и Никко возобновил движение.

— Спрашивай.

— Ты знаешь свою семью?

— Нет, — после короткой заминки ответил он.

— Ты никогда не пытался узнать, кто они? — я удивилась. — Или такое невозможно?

— Возможно. Но я не пытался, — равнодушно ответил он.

— Но у тебя же есть фамилия.

— Ливатери — название города, где прошла моя привязка к барону Хегенну, — спокойно ответил он. — Откуда меня туда привезли, я не знаю. Еще вопросы?

В его тоне скользнул холодок, как бы намекая, что отвечать ему совсем не хочется.

— Нет. Спасибо, что ответил.

Он сбился с шага, покосился на меня удивленно, но ничего не сказал.

До самой гостиницы мы молчали. Признаться, ночной вояж по городу оказался несколько более утомительным, чем я думала. Никко, более высокий и хорошо тренированный парень, шагал быстро, и если поначалу я за ним поспевала, то постепенно выдохлась. Кажется, Тиана физической зарядке внимания совсем не уделяла.

— «Алая вишня», — Никко всю дорогу делал вид, что не замечает моих затруднений.

Да и ладно. Главное — до цели добрались.

— Отлично, — отдышавшись, кивнула я. — Давай невидимость… погоди. А друг друга мы тоже видеть не будем?

— Не будем, — подтвердил он.

— Ну круто, — проворчала я. — Я же не знаю, куда идти.

— Придется тебе взять меня за руку, — хмыкнул маг.

Словно это невесть какая трудность. Я вцепилась ему в предплечье:

— Все, магичь.

И зачарованно уставилась туда, где ощущала пальцами чужую руку. Невидимую, да. И собственных пальцев я не видела тоже.

Странные ощущения. Непередаваемые.

Никко потянул меня за собой, и идти оказалось… сложно. Будто с закрытыми глазами, хотя дорога была отлично видна. Но, оказывается, довольно сложно идти ровно, вообще себя не видя в окружающем пространстве.

Или у меня такая реакция на невидимость. Индивидуальная.

Двери передо мной приоткрылись, и меня потянуло внутрь. Холл гостиницы оказался таким… узнаваемым. Вместительный, богато украшенный, с регистрационной стойкой, за которой дремал администратор — или кто они тут? Портье? В общем, открывшаяся и закрывшаяся дверь его не разбудила. А других людей я не обнаружила. Даже охраны.

Но хорошенько осмотреться мне не дал Никко, настойчиво тянущий меня за собой. Мы дошли до лестницы и поднялись аж на третий этаж, где по длинному коридору добрались до нужной двери.

По крайней мере, здесь Никко остановился.

Охраны тут тоже не было.

Дверь с тихим щелчком открылась, впуская нас внутрь.

Здесь было темно, и я остановилась, не уверенная, что делать дальше. Планировку комнат я не знала и где искать барона, не имела никакого представления.

А потому все так же последовала за Никко, который пошел дальше.

Еще одна дверь — и мы оказались в комнате, слабо освещенной отблесками уличных фонарей. Я сочла, что это гостиная, а еще здесь в креслах развалились двое — бравые мужчины в форме. Я бы решила, что это — охрана, но они крепко спали, а в комнате витал слабый запах алкоголя.

Не так хорошо, как мне представлялось, но не так плохо, как могло бы быть.

Никко потянул меня мимо них в следующее помещение, оказавшееся спальней. Здесь, прямо в одежде, на роскошной кровати королевского размера дрых немолодой, довольно грузный мужчина. Даже во сне у него был суровый вид, но не как у папеньки — благородная суровость справедливого правителя — а такая, жестокая жажда скорой расправы.

Хотя, наверное, я предвзята. На мой взгляд, не может быть хорошим человек, избивавший ребенка.

Никко остановился, и в этот момент с нас спала невидимость. Какое же облегчение! Ходить в невидимости мне не понравилось.

Я посмотрела на Никко. Он рассматривал бывшего ластера со странным выражением. И, хотя лицо его оставалось бесстрастным, я обратила внимание, как сильно сжал маг кулаки. Что ж. Этот человек обрек его на смерть. Как и меня, если уж на то пошло.

— А те? — я кивнула на дверь в гостиную.

— Они ничего не услышат, — процедил Никко.

— Тогда будим?

Никко кивнул. А в следующий момент рывком сорвал немаленького, вообще-то, мужчину с кровати и швырнул в ближайшее кресло, к которому его примотало неизвестно откуда взявшимися ремнями, накрепко спеленав.

Ого. Ну и силища у этого мага.

Барон дернулся, разлепляя глаза, но Никко, будто не заметив, влепил ему оплеуху.

— Ты? — очухался мужчина и