Шоколадное счастье дракона, или Развод не повод для знакомства - Ольга Иванова

– Спасибо, – поблагодарила я Хлою.

– Да не за что, мне это в радость, – улыбнулась она и отправилась домой, помахав на прощание. – До завтра!

– До завтра, – ответила я искренней улыбкой.

Нет, все же с появлением Хлои в нашей жизни все стало определенно лучше.

Утро праздника Урожая Снов было солнечным. В этот день Гримуарск преобразился: улицы украшали разноцветные гирлянды, букеты осенних цветов, а между фонарями и крышами были развешаны тысячи паутинок, и капельки росы на них искрились в лучах солнца, как бриллианты.

Проснулась я в прекрасном настроении и даже напевала песенку, собираясь на ярмарку, где у «Шоколадного дракона» тоже была своя лавка. Я нарядилась в красное платье и повязала на него красивый фартук с вышитыми осенними листьями и летающими совами – символами хороших снов.

Хлоя в кухне боролась с Пончиком, который так и норовил стащить у нее украшения для лотка шутки ради. Моя помощница сегодня тоже принарядилась: в лиловом платье, облегающем ее тонкую фигурку, и собранными в косы волосами она была похожа на эльфийку.

– Ты готова? – заглянула я в кухню.

– Да, у меня все собрано, – отрапортовала она.

Мы подхватили корзины со всем необходимым и отправились на главную площадь. Еще полчаса потребовалось, чтобы разложить все на лотке и украсить его тыквами, листьями и, конечно же, Ловцом снов. Благодаря Хлое у нас он был самым нарядным: с перышками, бисером и цветами. Но главное – товар. Всего к празднику мы подготовили три вида угощений: трюфели «Добрые сны» с начинкой из ванильного крема и капелькой сонной росы, шоколадные плитки «Сновидения путешественника» с орехами и любимым многим красным перцем, а также совершенно новые для меня карамельки с какао «Лунатик», которые таяли во рту, оставляя ощущение невесомости.

Площадь потихоньку оживала, в воздухе поплыл аромат корицы, жареных каштанов и осеннего волшебства.

Слева от меня разместился лоток бабы Люси. Ее прилавок был заставлен склянками с мутными жидкостями и выглядел мрачновато. Вывеска гласила: «Зелья от кошмаров. Гарантия, что ваш страх не вернется!» На мои конфеты она бросала неодобрительные взгляды и тихо хмыкала себе под нос.

Бардольф тоже решил поучаствовать в ярмарке. Он продавал свой знаменитый эль «Осенний ветер», который, по слухам, дарил очень и очень красочные сны. Рядом стояла бочка с надписью: «Сны для взрослых. Детям не подходить!»

Я удивилась, увидев и Гогу, который занял маленький лоток с самого края ряда. Он торговал «снами навынос» – радужными пузырьками, запечатанными в стеклянные шарики. Но, как позже оказалось, это были просто сувениры без всякой магии и просто меняли цвет на солнце.

– Бесплатная проба! Угощайтесь! – кричала я, чтобы привлечь больше клиентов, и раздавала конфетки пробегающим мимо детишкам.

Поначалу народ больше толпился около бабы Люси, скупая ее зелья от кошмаров, но потом стал поглядывать и в мою сторону, а вскоре к нашему «Шоколадному дракону» тоже стояла очередь. Особенно хватали карамельную новинку, сэр Людвиг и вовсе купил несколько кульков, а потом еще долго стоял около нашего лотка, громко нахваливая мой шоколад и зазывая клиентов, чем злил бабу Люсю, которая пыталась его несколько раз прогнать. Но Людвиг угостил ее карамелькой, и знахарка несколько смягчилась, однако мои конфеты так и не похвалила.

К обеду большая часть шоколада была раскуплена, Хлоя с Пончиком побежали в лавку за дополнительной партией, и я на некоторое время осталась одна. Присела на стульчик, чтобы отдохнуть, как вдруг кто-то заслонил меня от солнца. Я подняла голову, и сердце отчего-то сделало кульбит. Это был лорд Драконштайн.

– Я бы хотел купить у вас шоколад, – сказал он с деловым видом, но уголки его губ дрогнули в намеке на улыбку.

На нем не было официального плаща, лишь простой дорожный камзол, но осанка выдавала в нем лорда даже здесь, среди развешанных гирлянд и кричащих торговцев.

– О, какой именно? – Я подскочила тут же на ноги.

– Давайте по одному каждого вида.

– С удовольствием. – Я улыбнулась и стала проворно упаковывать шоколад и конфеты в бумагу. – Вы разве не уехали из Гримуарска, милорд? – поинтересовалась потом как бы между прочим.

– Я уезжал, но решил вернуться ненадолго. – Он кашлянул в кулак. – Здесь есть еще кое-какие дела.

– Вы удачно попали на праздник. – Я протянула ему его покупку.

– Похоже на то. Как вы тут… Никто не докучает вам? – Драконштайн забрал пакет. – Надеюсь, новых врагов не нажили себе?

– Пока нет. – Я смущенно закусила губу. – Значит, проблему со вдовой все же вы решили?

– Я же обещал, – он пожал плечами.

– Спасибо вам, – проникновенно поблагодарила я.

– Пустяки. Мне это ничего не стоило, – Драконштайн отмахнулся, затем достал кошелек.

– Для меня это не пустяки. И я не возьму с вас деньги за этот шоколад, – торопливо сказала я. – Пусть это будет моим знаком благодарности.

– Глупости какие-то! – Он нахмурился и положил на прилавок монеты. – Я в состоянии заплатить сам. Вы это заработали. В остальном же… Просто больше не попадайте в столь неоднозначные ситуации, как со вдовой Ван дер Вудсен.

– А вот и мы! – Из-за спины Драконштайна вынырнула Хлоя с полной корзиной.

– Вы быстро, – заметила я.

– Да, мы летели на всех парах, – отозвался Пончик. – О, лорд Драконштайн, это вы? – его голос сразу стал елейным.

– Это я, – сухо ответил тот и, как мне показалось, с интересом посмотрел на Хлою.

– Это моя новая помощница, – представила ее я, ощущая странную неловкость. – Хлоя, это лорд Драконштайн…

– Здравствуйте, милорд, – спокойно ответила Хлоя и стала подниматься на стремянку, чтобы поправить покосившееся украшение вверху палатки.

– Здравствуйте, – голос Драконштайна вроде как тоже был ровным, но взгляд стал задумчивым.

Я же будто со стороны посмотрела на себя и на Хлою. И на фоне ее стройной фигурки ощутила себя слоном в посудной лавке. Когда мы стояли так близко, контраст в наших габаритах был особенно заметен. Захотелось поскорее закончить разговор с Драконштайном и отправить его восвояси.