Код волхва. Книга 5 - Алексей Даньшин
Посадник с трудом сглотнул выступивший в горле ком и тоже посмотрел на княжью сотницу.
— Прошу пожаловать за мной, гости дорогие, — проскрипел он. В горло будто песка насыпали.
— Только не гости мы ныне, — кивнула ему Елена. — А все мы теперь люди князя Илии.
Ивор Северянин опять улыбнулся и, хромая на левую деревянную ногу, затопал за посадником вверх по пристани к стенам крепости. А позади него ровным строем шли три десятка гридней в красных кафтанах с Еленой во главе.
…
Прибытие шведского посольства ничем особенным от обычного купеческого каравана не отличалось бы. Если бы не шеренга бойцов в красных кафтанах с копьями, что встречали свеев на пристани. Для Юргена их вид уже был вполне привычен ещё по Киеву, а вот на Ингигерду почётный караул произвёл сильное впечатление.
Свободный от работы люд тоже собрался на пристани поглазеть на представление, потому как из баюн-камня Елены звучала громкая парадная мелодия, заглушая прочие шумы и привлекая всеобщее внимание.
Елена стояла на пристани рядом с Ивором и Данилой. Группа встречающих была одета в парадные кафтаны и шапки, украшенные каменьями и жемчугами.
На Юргена, первым шагнувшего на брёвна пристани, Елена не обратила никакого внимания. Зато на вышедшую следом из драккара девку она упёрлась ревнивым взглядом.
Девка была хороша. Елена даже зубами заскрипела. Светлые волосы, заплетённые в толстую косу, голубые глаза. И лицом благовидна. Вон, как всех взглядом обожгла, будто серебром одарила. Сразу видно — принцесса.
Ивор шагнул вперёд и поклонился гостям. За ним поклонились и остальные.
— Добро дошли, гости дорогие? — Северянин широко улыбнулся, откровенно разглядывая княжью невесту.
Та взгляд не опустила, дерзко глядя в ответ.
Ярл Юрген Амундсон поклонился в ответ и тоже улыбнулся.
— Благодарствую, добро!
Они обнялись с Ивором, как старые знакомые. А потом настала очередь и посадника.
Данила скромно погладил бороду, но от обнимашек с ярлом не отказался, помятуя о том, сколько мёда они с ним по молодости выпили вместе.
— А это Ингигерда, дочь нашего короля Олафа. Едем погостить к князю Илие.
Все опять заулыбались, прекрасно зная, что вовсе и не в гости девку князю везут.
Елена стояла за спиной Ивора, когда он обернулся, чтобы её тоже представить.
— А это Елена, сотница князя Илии. Скоро мы с ней отправимся в посольство к королю Олафу. А пока она позаботится о принцессе Ингигерде.
Юрген многозначительно посмотрел на черноволосую воительницу. Он в Киеве уже про неё наслушался, но не думал, что князь Илия пошлёт её встречать свою невесту.
Поэтому он перевёл взгляд на Ивора и удивлённо поднял одну бровь. Тот едва заметно покачал головой.
Для старых боевых друзей эта пантомима была понятнее долгого разговора. Ивор развернулся боком к гостям и приглашающе махнул рукой, предлагая последовать в крепость, где гостей уже ждал богато накрытый стол.
Прокряхтев что-то неразборчивое себе в бороду, Юрген повернулся к принцессе и повторил жест Северянина, предлагая ей следовать за встречающей делегацией.
Ингигерда кивнула и пошла вперёд. Взгляд странной девки, одетой так же, как воины из встречающего их отряда, ей не понравился. Но выражать сразу своё отношение к происходящему она не стала. Музыка, которая звучала на пристани, была торжественная и величественная. Музыкантов нигде не было видно, и она поняла, что тут звучит уже знакомый ей баюн-камень. Поэтому выражать своё удивление этому открыто она не стала. Пусть все думают, что для шведов это уже дело обычное. Но вот одинаковые кафтаны на воинах принцессу удивили больше. И герб, вышитый на них, был таким же, как на большом стяге, который держал один из воинов.
Похоже, это и есть знак её будущего мужа.
Но демонстративно глазеть по сторонам ей было невместно. Поэтому прошествовала мимо шеренги воинов, высоко подняв голову и даже не взглянув на них.
— Сука шведская, — тихо прошептала Елена так, чтобы её никто не слышал.
И в этот момент у неё на груди завибрировал переговорный амулет. Она вздохнула и потянулась к нему рукой. Князь её всё же услышал. И она мысленно приготовилась получать нагоняй.
…
Отправление в Новгород было намечено только через два дня. Требовалось перегрузить из драккаров в лодьи весь привезённый свеями скарб, который король выделил для дочери. На этих же драккарах Ивор Северянин потом поплывёт в Уппсалу, поэтому их одной рукой разгружали, другой нагружали заново, готовя к морскому переходу обратно до Швеции.
Сперва гостей повели в отведённые для них в крепости покои, которые может и не отличались богатством убранства, но точно были избавлены от насекомых, и в них было тепло.
Ингигерда обернулась по сторонам и оглядела небольшую комнату, в которой ей предстояло провести пару дней до отплытия дальше. Почти две седмицы на драккаре её заметно утомили. И если температура в драккаре была очень комфортная, благодаря горюч-камню князя Илии, то морская качка никуда не девалась. Хотя они и останавливались каждую ночь, чтобы переночевать на берегу, но она была рада наконец-то почувствовать нормальную кровать и относительный уют.
Елена зашла в комнату вслед за принцессой.
— Спать будешь тут, — произнесла она на хорошем шведском. При этом губы у неё двигались странно не в такт словам.
— Ты говоришь по-нашему? Ты свейка?
В том, что эта воительница знает скандинавские наречия, для принцессы, в принципе, не было ничего удивительного. Близкие народы были сильно переплетены, и уже давно научились понимать друг друга. Но Елена говорила по-шведски так, будто родилась где-нибудь в Сигтуне или в Бирке.
— Нет, я не свейка. И нет, я по-вашему не говорю. У тебя на груди висит защитный амулет князя Илии. И в нём есть толмач. У меня, как ты видишь, такой же.
Принцесса удивлённо посмотрела на неё, после чего дотронулась до защитного амулета, подарка Илии, который висел у неё на груди.
— Толмач? — произнесла Ингигерда. — Так вот почему я понимала всех вокруг?
Черноволосая воительница усмехнулась и продолжила инструктаж.
— Если нужна будет помощь какая, в колокольчик позвони, — она ткнула пальцем в стоящий на столе небольшой бронзовый колокольчик. — Холопки помогут разоблачиться и принять бадью в соседней комнате. Воду уже налили. Если вода остывать начнёт, и надо будет сделать погорячее, там горюч-камень в бадье на дне лежит, просто пяткой в него ткни три раза. Уборная тут пока старая, не то, что во Вручии или в доме князя в Киеве. Так что пока потерпеть придётся. Ну, тебе не привыкать.