Аномалия - Евгений Аверьянов

— Поздравляю, Марк. Первый трофей ты добыл.

Инженер же шутку явно не оценил. Даже через птицу было видно, как он сжал зубы. Следующие попытки успеха тоже не принесли. Крючья цепляли то мусор, то обломки, то очередное тело. К вечеру возле входа образовалась целая свалка бесполезного хлама и ни одного артефакта.

Марк наконец не выдержал.

— А ну быстро спускайтесь внутрь! — резко приказал он одному из наёмников.

Тот посмотрел на него так, словно инженер предложил ему добровольно прыгнуть в пасть горилле.

— Сам иди.

— Я сказал, быстро вниз! Посмотри, что там происходит!

— Там уже посмотрели, — хмуро ответил второй. — Вон лежат.

Остальные мрачно закивали. Марк побледнел от злости.

— Трусы…

— Живые трусы, — огрызнулся один из наёмников. — И хотим такими остаться.

Я даже мысленно поаплодировал.

— Разумный человек.

Марк несколько секунд смотрел на них, потом резко выругался и сам направился к проходу.

— Да ладно…

Я заставил птицу подлететь чуть ближе. Инженер довольно быстро спустился вниз. Сначала его силуэт ещё можно было различить у входа, потом он исчез в глубине.

Прошло несколько минут, вот только криков со взрывами они не добавили, похоже, мой сошедший с ума страж ушёл на покой. Наёмники у входа переглядывались всё беспокойнее, но внутрь, естественно, никто идти не собирался.

— Похоже, мой железный друг действительно устал, — пробормотал я.

Прошло почти двадцать минут, прежде чем Марк снова показался на поверхности. И выглядел он так, будто его только что лишили законного наследства. Хотя, возможно, именно так он себя и чувствовал.

— Идиоты! — сорвался он на наёмников. — Вы хоть понимаете, что сделали⁈

Один из них удивлённо моргнул.

— Нихрена не понял?

— Склад пуст! — Марк почти задыхался от злости. — Там ничего нет! Только хлам, обломки и пустые полки!

Наёмники переглянулись.

— Так мы-то тут при чём?

— Он был полон! — Марк шагнул к ближайшему бойцу. — Я сам видел! Там были механизмы, детали, контейнеры! Всё было!

— Быть может, тебе показалось, — пожал плечами тот. — Ну раз там пусто, пойдём обратно.

— Назад⁈ — инженер окончательно взбесился. — Вы сейчас вернётесь туда и поможете мне осмотреть каждый метр!

— Нет.

Ответ прозвучал спокойно, но очень твёрдо. Марк дёрнулся, словно хотел ударить, но вместо этого резко выхватил у одного из бойцов арбалет.

— Я приказываю!

Наёмники одновременно отступили. Один поднял руки, второй схватился за рукоять меча.

— Ты совсем спятил? — зло спросил старший из пятёрки. — Мы не твои люди. Нам приказали помочь — мы помогли. На этом всё.

— Там должен быть проход! — Марк судорожно оглянулся на вход. — Кто-то вынес оттуда артефакты!

— Ну так иди и ищи этого «кого-то» сам.

— Сумасшедший, — бросил другой.

Больше они разговаривать не стали. Пятёрка быстро подхватила свои вещи и почти бегом направилась в сторону границы аномалии. Один ещё обернулся, но, увидев направленный в землю арбалет, лишь сплюнул и ускорил шаг, оставляя Марка в одиночестве.

Я внимательно наблюдал за ним, ожидая, что он тоже уйдёт, но инженер не торопился. Сначала он медленно осмотрел вход, потом окружающую местность, после чего поднял голову и принялся внимательно смотреть по сторонам.

— Не нравится мне это…

Марк достал из футляра странные очки с цветными линзами. Надел их и снова начал осмотр. Теперь двигался он куда медленнее и изучал всё слишком внимательно. Взгляд инженера скользил по деревьям, камням, земле, потом поднялся выше. Я запоздало понял, что птица особо не скрывается, и в следующую секунду Марк посмотрел прямо на неё.

— Чёрт.

Я тут же дал команду улетать, и птица сорвалась с места, но Марк оказался быстрее, чем я ожидал. Он вскинул арбалет одним резким движением и нажал на спуск.

Я успел увидеть только, как сработала тетива, после чего изображение резко дёрнулось. Мир перед глазами вспыхнул белым, картинка исчезла, а голову пронзила такая жгучая боль, будто кто-то раскалённым гвоздём ударил прямо в висок.

— А-а-а! — вырвалось у меня.

Я схватился за голову и едва не упал на колено. Связь с птицей оборвалась, и, похоже, окончательно.

Боль постепенно затухала, возвращая меня в реальность. Сначала перед глазами плавали мутные пятна, потом вернулся слух. Где-то рядом взволнованно говорила Кристина, но слова доходили словно через толщу воды.

— Серж! Серж, ты меня слышишь⁈

Я с трудом разлепил глаза.

— Слышу… — прохрипел я. — Не ори.

— Что произошло?

Я поморщился и осторожно убрал руки от головы. В висках всё ещё пульсировало, но хотя бы без ощущения раскалённого гвоздя.

— Кажется… я немного увлёкся.

Барсик, который уже успел выбраться из заточения, смотрел на меня очень выразительно.

— Немного?

— Не начинай.

— Да я ещё даже не начал.

Я попытался подняться, но мир малость повело. Пришлось опереться рукой о стену и пару раз глубоко вдохнуть.

— Не стоило следить за каждым движением противника, — пробормотал я. — Особенно когда этот противник опытнее тебя.

Сделанного, впрочем, уже не воротишь. Механическую птицу я потерял, а вместе с ней и возможность следить за миром с высоты птичьего полёта. Это оказалось даже неприятнее, чем я ожидал. За последние дни я слишком привык видеть всё заранее. Разведчик стал для меня чем-то вроде дополнительного органа чувств. И теперь этот орган довольно грубо отстрелили.

— Ладно… — я резко выпрямился. — Общий сбор.

Кристина насторожилась.

— Что ты задумал?

— Быстро в машину. Берём только то, что уже загружено. Всё остальное оставляем.

— Мы уезжаем?

— Да.

Она не стала спорить, только сразу побежала к грузовому отсеку что-то проверять. Барсик поднялся и лениво потянулся.

— Наконец-то.

— Ты тоже давай быстрее.

— Я вообще-то всегда готов.

— Конечно. Особенно когда спишь.

— Это называется накопление сил.

Я не стал отвечать, сейчас было не до перепалок.

— Лучшего момента у нас может уже не быть, — быстро объяснил я Кристине, пока проверял схему комплекса. — Наёмники уходят. Звери после ночной драки потрёпаны, а укрепление разгромлено. Если будем сидеть здесь дальше, дождёмся либо Марка, либо ещё какой-нибудь гадости.

— А если впереди снова гориллы?

— Значит, будем надеяться, что они