Черная карусель братьев Человековых - Лев Брусилов

– Да! Из-за золотых зубов, – уточнил полковник. – Поэтому, мол, голову отрезали и унесли.

– А не проще было зубы вырвать на месте, чтобы не тащить отрезанную голову куда-то?

– Это вопрос мне или Сверчкову? – спросил, подавляя приступ смеха, начальник сыскной.

– Следователю, конечно, но я боюсь, он мне на него не ответит. И я не пойму, сыскная-то зачем ему понадобилась? Шел бы в общую полицию, там сейчас все спят и видят, как поймать разбойника…

– Да там сейчас Веретенов, а у следователя с ним нелады, вот он к нам и ткнулся. В общем, что нужно сделать: отправить в его распоряжение пару агентов для проверки ломбардов и скупщиков краденого. Сверчков думает, что золотые зубы полицмейстера уже где-то там и, возможно, выставлены на продажу. Если таковые обнаружатся, нужно будет устроить засаду, злодей явится за деньгами, и агенты его схватят. Это в двух словах, – закончил свой небольшой монолог начальник сыскной и уставился на Кочкина в ожидании возможных вопросов.

– Каких агентов отправить, толковых или…

– Толковые нам самим понадобятся, – проговорил Фома Фомич, – так что отправляй туда очень толковых.

Кочкин после этих слов улыбнулся, понимая, что слова начальника – это всего лишь ирония.

– Как я понимаю, в ломбардах и у скупщиков можно отыскать не только зубы полицмейстера, а еще десятки, если не сотни других зубов, как быть с этими коронками, всех, кто их сдавал, задерживать?

– Ну, эту задачу пусть им ставит следователь. Одно они должны делать неукоснительно: каждый вечер писать донесения на мое имя, где были, что делали и какие распоряжения получали от Сверчкова. Таким образом, мы в сыскной будем знать, чем занято следствие и как оно продвинулось в поиске злодея.

– А мы чем займемся? – спросил чиновник особых поручений.

– Я ждал от тебя этого вопроса, – кивнул Фома Фомич. – Да, собственно, тем же, будем искать того, кто убил полицмейстера, но выберем для этого совсем другую стратегию. – Начальник сыскной замолчал, встал из-за стола и пересел на ситцевый диванчик. – Что мы знаем об этом убийстве?

– Ну… – начал Меркурий, но начальник сыскной тут же перебил его.

– Полностью с тобой согласен, мы не знаем ничего. Другие это убийство называют ужасным, а я назову его странным и каким-то очень уж дерзким, я бы даже сказал – демонстративным. Мы, – фон Шпинне хлопнул себя по правому колену, – не будем склоняться ни в одну сторону, ни в другую…

– Вы, Фома Фомич, про какие стороны говорите, что-то я не понимаю?

– Ну как… Есть два, скажем так, мнения. Судебный следователь Сверчков уверен, что это уголовное дело, а жандармерия в лице полковника Трауэршвана, напротив, стоит на том, что убийство это политическое. Мы займем позицию посередине. Прежде всего нам нужно отыскать двух человек. Во-первых, пропавшего в неизвестном направлении электромеханика Суматохина, а во-вторых, вдову полицмейстера. Нужно выяснить, куда она уехала, к каким родственникам, установить адрес этих родственников и отправить ей телеграмму с неприятным известием.

– Вы думаете, вдова может что-то знать? – с плохо скрытым сомнением в голосе спросил Кочкин.

– А как же? – удивленно глянул на него полковник. – Я тебе больше скажу, жена знает все, просто очень часто строит дурочку. «Ой, да муж мне ничего не говорил, ой, да я не интересовалась, ой, да у нас и разговоров только о щах да о пирогах». Муж, каким бы скрытным он ни был, всегда с женой поделится, в особенности если ему угрожают…

– А что, полицмейстеру разве угрожали?

– Не знаю, но все может быть… Нет-нет, жену нужно отыскать и сделать это как можно раньше. Значит, так, найти вдову и найти электромеханика. А после допросим, и станет ясно, что делать дальше.

– Ну, со вдовой все понятно, – кивнул Кочкин. – А как искать этого Суматохина? Ведь он не местный, ищи-свищи…

– Нет-нет, Меркуша, не то ты говоришь, и у меня складывается мнение, что не хочется тебе его искать…

– Ну почему же…

– Да потому. Если электромеханик уехал, то нам могут это подтвердить на железнодорожной станции, но мне почему-то кажется, что Суматохин не уехал, он, скорее всего, где-то здесь, в городе, просто прячется…

– А может, это он полицмейстера, – Кочкин демонстративно провел указательным пальцем по горлу, – поэтому и прячется?

– Может, все может, – хотя и с неохотой, но согласился со своим помощником начальник сыскной.

– А может быть, – продолжил высказывать предположения Меркурий, – у вдовы и у Суматохина, – он потер указательные пальцы друг о друга.

– И это может быть, – опять согласился Фома Фомич, – но пока мы с тобой их не отыщем и не опросим, так и будем сидеть здесь и строить догадки. Поэтому сейчас, не теряя времени, ты мчишься на квартиру, которую снимал Суматохин, и опрашиваешь хозяйку…

– Но ведь ее уже опросили… – начал Кочкин, но начальник сыскной тут же оборвал его:

– Кто опросил? Стражники, которых туда послал Сверчков?

– Ну… ну да! – кивнул Меркурий.

– Стражники отрабатывают свою, полицейскую повинность. Они служат за жалованье, которое считают недостаточным, поэтому лишний раз спину в пояснице не согнут. Ну спросили, куда делся, узнали, что приехала пролетка, что он сел и уехал. А дальше-то что?

Кочкин пожал плечами:

– Кто-то Суматохина вызвал из квартиры…

– Вот правильно ты мыслишь, – похвалил своего помощника начальник сыскной, – а если так, то получается, что кто-то заходил в дом и его наверняка видела хозяйка…

– А если никто не заходил? – проговорил тихо Меркурий. – Если Суматохин увидел пролетку из окна и сам спустился на улицу? Ведь так могло быть?

– Могло! – согласился с ним Фома Фомич. – Но мы ведь сейчас эту пролетку обсуждаем.

– И что не так? – не понял Кочкин.

– Как что? – удивился полковник и резким движением поднялся с дивана, зашагал по кабинету. – Значит, откуда-то мы знаем об этой пролетке. Откуда? От хозяйки, верно? А сама хозяйка откуда знает, на чем Суматохин уехал тем вечером? – протягивая открытую ладонь к своему помощнику, повторил вопрос Фома Фомич, но уже тише, почти шепотом, и, не дожидаясь ответа, ответил сам: – Хозяйка эту пролетку видела…

– А может быть, слышала? – не сдавался Кочкин.

– Может быть, и слышала… Но мне почему-то кажется, что видела…

– Это почему же? – Вопрос Меркурия был лишним, потому что он и сам знал почему, но мягко возражать начальнику было в его природе.

– Ты что, не знаешь нашего человека? Хозяйка квартиры, останавливается у нее приезжий, и не просто приезжий, а электромеханик! – Начальник сыскной поднял указательный палец. – Уже само это роскошное слово звучит как заклинание, как пропуск в неведомое. Для многих это занятием представляется полубожественным, он не просто человек, он управляет молниями! Ну и, конечно,