Обманщик Империи 3 - Ник Фабер

— Он и есть, — бросил я и, наклонившись, поднял лист и убрал его в сторону.

Лиза ошарашенно уставилась на то, что скрывалось под ним — абсолютно чёрный квадрат с неровными и чуть косыми сторонами, крайне сильно выделяющийся на фоне пыльного пола.

— Это… это что ещё такое⁈ — не выдержала она.

— Выход, — коротко ответил я. — Давай руку…

— Нет! Нет, нет, нет, я…

— Лиза, заткнись и дай мне руку! — прошипел я и, схватив её за ладонь, быстро подтащил к краю квадрата. — Это безопасно. Под ним проход.

Ну, точнее, небольшой технический тоннель. Этот был единственным из тех, что проходил вплотную к цеху и откуда я мог пробиться зараз с помощью оставшегося у меня артефакта. Учитывая, что заряда там осталось на один раз, — лучший и единственный вариант.

Чтобы доказать ей, что это безопасно, я сунул руку в черноту, и моя ладонь тут же исчезла. Достал. Снова сунул. Снова достал и показал ей.

— Видишь? Всё хорошо. Просто и безопасно.

Лиза неохотно кивнула и снова с опаской уставилась на чёрное пятно на полу.

— Так, слушай меня. Я сейчас тебя туда опущу, а сам пойду за твоими братьями, — сказал я ей. — Жди меня внизу. Мне нужно семь-восемь минут на то, чтобы сходить за ними и вернуться. Всё поняла?

Она явно была против. И не хотела оставаться одна. Или же не хотела уходить, оставляя своих братьев. Или ещё что-то… но, если честно, мне сейчас на это было плевать. Мне важно сделать всё чисто. Вот так вот детей из рук похитителей я ещё не крал.

Ухватив её за руки, я помог ей опуститься вниз, практически видя на её лице испуг, когда её ноги начали исчезать в чёрной и непроглядной тьме. Чтобы убедиться, что всё хорошо, я встал на колени и сунул голову вниз. Пришлось чуть ли не на руках свеситься.

— Нормально? — спросил я у сидящей на грязном полу девушки. Видимо, она неудачно упала, когда я её опускал. Хорошо, что на оставленный мною на полу фонарь не шлёпнулась, а то другого освещения тут не было.

— Да… — неуверенно ответила она.

— Отлично. Тогда сиди тут. Я скоро. И ни в коем случае не трогай торчащие из потолка штуки.

Быстро вылез обратно и прикрыл сделанный артефактом проход куском фанеры.

Возвращаясь обратно, я притормозил у прохода между контейнерами и заглянул за него. Так, а вот это плохо. Все, кто там сидели, куда-то пропали. Похоже, что нашу пропажу заметили. А значит, времени осталось всё меньше…

Не став его тратить, я побежал дальше, на ходу достав трофейное оружие, которое забрал у бывшего владельца. Тело его сейчас лежало в ящике на первом этаже цеха — я предварительно забрал с него одежду, оружие и его облик с помощью маски. Небольшой пистолет с глушителем. Проверил, что оно точно заряжено, чтобы не возникло какой-то дурацкой ситуации. Особыми муками совести из-за убийства этого человека я не терзался. Их наняли для того, чтобы похитить детей и убить их охрану. Так что они сами выбрали свою судьбу.

Только вот одно дело — убить выстрелом в спину или напасть сзади на такого противника, когда он совсем этого не ждёт, и совсем другое — открытое с ними противостояние, которое, буду честен, я не вывезу. Не мой профиль. Так что будем играть эту роль дальше.

На то, чтобы пройти путь обратно к лестнице и на второй этаж, где держали мальчиков, у меня ушло всего несколько минут. Уже поднимаясь туда, я услышал громкие ругательства и понял, что легко не выйдет.

— Где они⁈ — чуть ли не орал лысый амбал с татуировкой на пол-лица. — Они должны были спуститься ещё десять минут назад! Я…

Они стояли у двери, за которой находилась комната, где до этого держали Елизавету и её братьев. И сейчас этот громила орал на одного из своих подчинённых, пока другие держали обоих мальчишек у стены.

Дерьмово. И как мне их оттуда теперь забрать?

Сколько уже прошло времени? Минута? Или пять? А может быть, Лиза уже целый час сидит в этом тесном, давящем тоннеле, глотая пыльный воздух и вглядываясь в чёрный прямоугольник над своей головой?

Созданный магическим артефактом проём висел на потолке неподвижно, застыв там, как неестественное и абсолютно нереалистичное пятно. По его краям, там, где неровный тёмный проём обрывался, в потолок были вбиты четыре тонких штыря — они удерживали проход, не давая ему схлопнуться.

Лиза отыскала взглядом лежащий на полу молоток и перевёрнутый ящик у стены. На него, видимо, вставал её спаситель, чтобы вбить эти штыри в потолок. Несколько секунд она думала и сомневалась, но любопытство девушки всё-таки оказалось сильнее страха. Она подтащила ящик поближе, осторожно забралась на него и сунула руку в черноту. Пустота. Ничего. Вместо того чтобы упереться в потолок, её пальцы встретили только холодный и вязкий мрак. Лиза ещё пару секунд поводила рукой в этой черноте, пытаясь нащупать края проёма, но их будто и вовсе не существовало.

Кто он такой? Этот вопрос в очередной раз промелькнул у неё в голове, только вот ответа не было. Его правда послал отец? Если да, то где тогда все остальные? У отца большая охрана, десятки людей. Но тогда почему сейчас её и братьев спасает только один этот человек? Елизавета пыталась найти ответ, но мысли в её голове путались, натыкаясь друг на друга так и не находя ответа.

А… что, если это какой-то глупый обман? Вдруг его послал не отец? Что, если всё происходящее — какая-то безумная ловушка, в которую она угодила?

Она замерла, напуганная собственным предположением. Но уже через секунду постаралась выбросить их из головы. Это же какой-то бред! Зачем кому-то могло понадобиться спасать её, Лаврентия и Женю, а потом… чтобы что? В чём смысл? Она этого не знала. И от этого незнания становилось ещё страшнее. Гнетущая неизвестность пугала её.

Старательно отгоняя от себя эти мысли, Лиза подняла с пола фонарик и направила его в сторону. Луч сразу же выхватил из темноты грязные, осыпающиеся стены прохода. Сразу было видно, что тут давно никто не ходил. Ну, кроме