Мой любимый герцог - Мария Шарикова

Он подозревал, что впечатлительная Ирина запуталась в сетях такого опытного соблазнителя, как герцог Хартлесс. Иного объяснения её поведению князь просто не видел!

- Я... Я не любила маркиза и думаю, ты прекрасно об этом знал, Алёша, - наконец заговорила княжна, - я собиралась попросить тебя расторгнуть помолвку, но разве теперь это имеет значение?

- Тебе повезло, что герцог согласен на тебе жениться, chere, - уже мягче произнёс Алексей, вспомнив о своём общении во всем поддерживать сестру, - а если бы он отказался, чтобы случилось с тобой тогда?

-Мы бы вернулись в Россию... - неуверенно начала Ирина.

- О, Господи, ты ещё совсем дитя, милая, - взяв ладони сестры в свои, промолвил князь, - думаешь, слухи о твоём падении не дошли бы до Петербурга?!

Алексей отметил,что даже во мраке экипажа, щёки Ирины запылали огнём.

- Прошу, Алекс, давай закончим этот разговор, - с мольбой произнесла mademoiselle Болховская,поспешно отняв ладони, - я поняла, что поступила опрометчиво...

- В том, что случилось, не только твоя вина, Renie, - нахмурившись, сказал Алексей, - твой будущий супруг тоже приложил к этому руку, но... Chere, неужели ты не знала о репутации герцога, оставаясь с ним наедине?

Ответить Ирина не успела. Экипаж резко остановился, и услужливый лакей распахнул перед девушкой дверцу, помогая выбраться наружу.

Алексей смотрел вслед сестре, которая постаралась поскорее войти в дом, чтобы избежать дальнейших вопросов.

- Сэр, - слегка покашливая, к нему приблизился паренёк лет пятнадцати, - меня просили передать вам это.

Мальчик вручил ему записку. Заинтригованный князь развернул бумагу и прочитал написанные изящным женским почерком слова.

«Приходите, я буду вас ждать.Оксфорд стрит 19.»

Молодой человек практически сразу догадался, кто прислал ему таинственное послание. Спасительница Ирины на балу у Блакфордов пленила его с первого взгляда, и последние несколько недель он оказывал молодой вдове знаки внимания, не ожидая, что их чувства окажутся взаимными.

Уже скоро он сидел в уютной гостиной леди Херст, ожидая прихода хозяйки. Вивиан не заставила себя долго ждать.

- Князь, вы пришли! - воскликнула молодая женщина с порога.

На вдове было довольно милое домашнее платье, что так разительно отличалось от её прежних бальных нарядов, делая её более юной.

- Я ваш покорный слуга, миледи, - вставая со своего места, произнёс Алексей, приблизившись.

- Наверное, вы находите мой поступок очень дерзким, но я должна вам сказать...- подняв на него небесно-голубые глаза, обромленые огромными ресницами,начала леди Херст, - то, что случилось с вашей сестрой... Вы не должны позволять ей становиться женой герцога. О нём ходят ужасные слухи, и я... Я лично была знакома с его светлостью и могу подтвердить, что слухи не лгут. А ваша сестра... Я полюбила её и желаю ей только добра!

Закончив свою пламенную речь, Вивиан стала ожидать реакции князя. Она с первой встречи почувствовала симпатию к молодому человеку, но понимала, что с подобным мужчиной стоит вести себя не так, как она привыкла в подобных случаях. Леди Херст заметила, что он предан своей семье и печётся о благе сестры и своих близких, а именно этого не хватало красивой, но одинокой вдове.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

- Герцог вас обидел, миледи? - спросил Болховский, ласково коснувшись костяшками пальцев её щеки.

- Не-ет... Но он может обидеть Айрин! - с трудом совладав с дрожью в голосе, промолвила леди Херст. - Она так наивна и чиста!

- Увы, только брак с герцогом поможет моей сестре сохранить репутацию,- качая головой, произнёс Алексей,- но я признателен вам за заботу, миледи.

Молодой человек был так близок, что Вивиан без труда смогла разглядеть золотые крапинки в его ореховых глазах.

- Не уходите! - тихо шепнула леди Херст, надеясь, что князь сделает так, как она просит.

И она не ошиблась. Алексей притянул её к себе, с нежностью касаясь губами золотистых локонов.

- Кажется Айрин не единственная, кто в этом году свяжет себя узами брака, - не скрывая улыбки, промолвил Болховский, - если конечно вы будете не против, миледи...

Конец первой части.

Получить специальное разрешение на брак было несложно.Уже перед встречей с князем герцог имел на руках бумагу, способную координально изменить жизнь, к которой он привык. Разумеется, что-то останется неизменным, и его юной супруге будет совсем не обязательно об этом знать. Но прежде,Йен сполна насладиться обществом прелестной Айрин! Ведь должен он проверить, за что заплатил своей свободой. Перед глазами мелькали страстные картины брачной ночи, вызывая приятный жар во всём теле. Княжна поможет воплотить ему в жизнь все самые сокровенные фантазии! А как только она ему наскучит, он быстро найдёт замену. В том, что девушка быстро ему наскучит, герцог не сомневался! Ему надоедали искусные в любви женщины, что уж говорить о невинной девушке...

Князь встретил его очень сухо. Предложив ему присесть и налив виски, молодой человек прошёлся по комнате, а потом заговорил :

- Ваша светлость, надеюсь, что вы будете с почтением относиться к моей сестре!

Алексей смерил его тяжёлым взглядом, от которого герцогу сделалось не по себе. Уж не хочет ли этот мальчишка, который на целый десяток лет младше, учить его жизни!?

- Князь я не совсем вас понимаю, - невозмутимо сказал Йен, - ваша сестра получит титул герцогини и всё, что к нему прилагается. Чего же ей ещё желать?

- Возможно уважения, - коротко ответил Болховский.

Герцог не сдержал нервного смешка.

- Она его получит, - всё также невозмутимо произнёс герцог,откинув голову назад, -но в чём оно, по-вашему, заключается, князь? Что я должен делать, чтобы показать вашей сестре своё уважение?

- Ваша светлость, Ирина очень нежная и ранимая девушка, а ваша репутация...

- Князь, моя личная жизнь не должна волновать вас, - резко отрезал Йен, - думаю, того, что я предлагаю вашей сестре, будет более чем достаточно!

Герцог покинул кабинет, не сказав больше ни слова. Проходя мимо гостиной, он услышал женские голоса. Один принадлежал его будущей жене, а другой показался смутно знакомым. Леди Херст! Так вот причина, по которой Болховский заговорил об уважении и прочих глупостях. Наверняка молодая вдова успела наговорить его будущему родственнику кучу гадостей, забыв упомянуть, что сама с удовольствием предлагала ему себя, как продажная девка! А теперь она решила играть роль благодетельницы?!

Йен сжал руки в кулаки, понимая, что не желает, чтобы