Босс из головного офиса - Саша Малевич
Я покачала головой и попыталась выбраться из капкана между двумя стенами и Риверсом. Но тот опять схватил меня. За талию, поперек живота. За этот вечер я уже всяко повисела на нем, и мы пошли по второму кругу.
— Стой. Прости, я идиот.
Слова парня бормашиной впивались в уши и догрызались до мозга. Хотелось бы игнорировать их, но не получалось, когда стальная хватка на талии прижимала близко к крепкой груди, а над ухом торопливо рассыпались бусины слов.
— Ну, правда! Жалуюсь, что устал от стереотипов, а сам... прости, правда, прости!
Не желая больше болтаться в руках ограниченного малолетнего идиота, я впилась пальцами в его предплечье в попытке вырваться из захвата. Но то ли болевой порог у Риверса был слишком высоким, то ли я — слишком изнеженной офисной работой. Пока что это больше напоминало попытки мухи отклеить лапки от медовой капли. И хоть много сил уходило на пока бесполезную борьбу, тем не менее я яростно выговаривала все, что было на душе.
— Я отказалась от всего ради этой должности. Ни семьи, ни друзей, родители мое имя забыли. Мне очень дорого далось то, где я сейчас нахожусь. А люди думают, что просто ноги раздвинула и получила все.
Вторая рука легла на талию поверх первой, обхватив кольцом и сократив мои шансы примерно до одного процента. В минусе. А над ухом раздалось негромкое:
— Ты невыносимая...
Я с размаху наступила на ногу парня, надеясь и отомстить за слова, и освободиться. В первый раз сработало. Но тот лишь дернулся, не выпустив меня, и зашипел.
— Ауч! Не дерись! Говорю, ты невыносимая, но даже я вижу, что шаришь.
Я замерла и прислушалась к тому, что говорит Риверс. Комната перед глазами смазалась, люди слились в пятно, а звуки стали глуше. Лишь голос парня четко и ярко выделялся на общем фоне.
— Надо быть полным идиотом, чтобы думать про постель.
— Идиотом, как ты? — я горько усмехнулась, вспомнив заминку.
— Идиотом, как я, — выдохнул Риверс, воздухом пощекотав кожу на виске.
Размытые пятна обрели человеческие контуры, а мне удалось расслышать, что играл старенький трек неизвестной мне группы.
— Руки убери, я все же твоя начальница, — примирительно распорядилась я.
Риверс покладисто отпустил и наполнил мой «бокал» новой порцией виски.
В остальном вечер прошел без происшествий. Мы с Риверсом обсудили сноуборд, стереотипы вокруг бордистов и лыжников, и их молчаливую войну-соперничество. Соревнование, которое пройдет у нас в январе. Похож ли серфинг и сноубординг. После долгого кружения по комнате к нам присоединились Нэйтан с Майлзом. Каким-то образом мы вдруг начали играть в «попробуй не подпевать». Риверс для этого нашел видео в интернете, и мы скучковались вокруг его телефона. Совершенно не удивилась, когда мы с Майлзом больше реагировали на песни начала нулевых, а Кайл — десятых. Нэйтан особых склонностей не проявил. Музыка на фоне мешала нам, а мы мешали другим находящимся в помещении. К счастью, курорт уже закрылся, и кто-то распахнул дверь в коридор — вечеринка расползлась по первому этажу.
Через час после закрытия приехали корпоративные автобусы. Обычно в это время ходил только один — забирал тех, кто заканчивал после закрытия курорта. Но так как вечеринка планировали заранее, я договорилась о нескольких.
Ширли так и не попыталась приблизиться к Риверсу, из-за чего все деньги забрал Нэйтан, к удивлению участников тотализатора, но не меня.
Филлипс куда-то исчез раньше, чем мы закончили гулять. Джошуа вбросил, что скорее всего уехал домой на своей машине.
Я заняла место в третьем автобусе, который ехал на восток городка, где располагалась моя арендованная квартира. Риверс с Нэйтаном ушли в первый — юго-восточный. Ко мне на сиденье рядом подсел Майлз, и всю дорогу мы обсуждали рыбалку — отец брал маленькую меня с собой, а оснежитель сейчас ею активно увлекался.
Жаль, что Уилсон не пришел. Он, конечно, не относится к департаменту горы, но я все равно его приглашала. В отличие от Ширли. Надо, кстати, узнать, чего это она меня сторонилась?
* * *В нашей деревне, что расположилась у подножия горы близ курорта, было снежно. Не так, как в горах — там все спрятано под пушистыми белыми шапками. Но, тем не менее, всю деревеньку укрыло тонким кружевом снега. Я вышла из автобуса, попрощалась со знакомыми, отказалась от предложения Майлза взять такси на двоих. Мне пешком десять минут, а погода так и манила пройтись по малолюдным улицам зимнего города.
Годами я работала почти или совершенно без выходных. Но с этим назначением твердо решила для себя, что могу перестать гнаться за очередным повышением. Снег под ногами поскрипывал. Я уже высоко забралась, пора добавить в свою жизнь что-то помимо работы. Например, восстановить отношения с родителями. Яркая неоновая вывеска продуктового магазина мигнула и погасла. Сходить с Уилсоном и его девушкой на ужин в модное местечко, про которое говорил приятель. Деревенька деревенькой, но, будучи туристическим местом, являлась вполне себе развитым местом. Мимо прошел собачник с золотистым ретривером на поводке. Пойти на йогу или полноценно освоить борд. Встретить мужчину. Не так, как было до этого: я постоянно занята, он психует, что приходится планировать свидания на недели вперед, и все равно они срываются.
Сзади послышалось поскрипывание снега под чьими-то шагами. Я прижалась к правой стороне дорожки, давая возможность пройти мимо меня. Сначала в поле зрения показалась вытянутая золотисто-рыжая морда, затем — висячие уши, после — вся собака, и только после этого — мужчина в синей дутой куртке, серых спортивных штанах и объемных кроссовках.
— Вы понравились моему Джойсу, и он решил с вами познакомиться.
Пес обнюхал мою ногу и отвернулся в сторону старушки, идущей по противоположной стороне улицы.
Я моргнула пару раз. Ошейник у собаки выглядел качественным: из плотной кожи, широкий, с ровной стежкой. К нему на карабин цеплялся черный плетеный поводок, петлей закинутый на запястье мужчины.
Ответ, он ждет