Адептка вне закона: Иллюзия Света для Темного Лорда - Анастасия Алексеевна Смирнова

выдержка Верховного карателя, дала трещину. Он резко подался вперед и накрыл мои губы своими.

​Это был уже не тот отчаянный, спасительный поцелуй в лазарете. Этот поцелуй был властным, собственническим, горячим, как то самое пламя, которым он только что в меня метал. Он сгреб меня в охапку, прижимая к своей груди, и я ответила с не меньшей пылкостью, забыв про усталость, синяки и то, что мы сидим на ледяном полу в тренировочном зале. Мои руки зарылись в его темные волосы, пока его язык требовательно исследовал мой рот, стирая все границы между ректором и незаконной студенткой.

​Когда мы всё-таки оторвались друг от друга, дышать было категорически нечем.

​Кассиан уткнулся лбом в мой лоб, тяжело дыша.

​— Тебе нужно отдохнуть, — хрипло произнес он, нехотя разжимая объятия. — Завтра мы начнем отрабатывать захват объектов в пространстве.

​Я криво, но счастливо улыбнулась, пытаясь собрать мысли в кучу.

— Лорд Блэквуд, если все ваши отработки проходят в таком ключе, я боюсь, что начну нарушать правила Академии круглосуточно.

​Он усмехнулся, поднимаясь на ноги и рывком ставя меня рядом с собой.

— Поверь мне, Вейн. Если ты выиграешь этот Турнир, я лично перепишу свод правил так, чтобы ты могла нарушать их на законных основаниях. А теперь марш спать.

​Неделя пролетела как один бесконечный, безумный день.

​Ночами Кассиан выжимал из меня все соки в подземельях, заставляя прыгать через Разломы, уклоняться, перехватывать предметы на лету и использовать Абсолютный Распад точечно — не как бомбу, а как скальпель. Днем Тильда и дедушка Барнаби устроили мне интенсивный курс по тактике.

​— Боевики бьют прямо в лоб, — вещала Тильда, рисуя схемы на пергаменте в нашей комнате. — Артефакторы будут ставить ловушки и использовать арканы. Мой факультет, Иллюзионисты, попытается свести тебя с ума. А некроманты... ну, они просто поднимут какую-нибудь гадость. Твоя задача — не вступать в прямой бой. Пусть они перебьют друг друга!

​И вот этот день настал.

​Арена Турнира располагалась за пределами Академии, в огромном кратере потухшего вулкана (дедушка Барнаби при виде него пустил скупую призрачную слезу ностальгии). Трибуны, высеченные в скалах, были забиты под завязку. Студенты, преподаватели и даже специально прибывшая делегация из Синода, во главе с недовольным Малакором, заняли свои места.

​Я стояла в отдельной стартовой кабине. На мне была легкая, укрепленная защитными рунами броня, которую Кассиан лично выдал мне накануне ночью (сопроводив процесс надевания таким взглядом, что руны едва не расплавились).

​Голос декана Грэма, усиленный артефактами, разнесся над ареной:

​— Приветствую вас на Турнире Четырех Стихий! В этом году правила первого этапа изменены. Перед вами — Полигон Изменчивости. Задача команд — найти и захватить Флаг своей стихии, спрятанный в лабиринте. Задача Независимого Участника — перехватить любой флаг и донести его до центральной башни.

​Трибуны взревели. Я глубоко вдохнула, чувствуя, как ледяная магия Пустоты внутри меня послушно сворачивается в тугую пружину.

​— Турнир... начинается! — рявкнул Грэм, и решетка моей кабины с грохотом ушла под землю.

​Я шагнула вперед. Передо мной раскинулся гигантский лабиринт, стены которого были сотканы из живого, мерцающего тумана. Это была работа Иллюзионистов — лабиринт будет менять свою структуру каждую минуту.

​Справа и слева от меня раздались боевые кличи команд боевиков и артефакторов. Началась настоящая охота.

​Я не стала бежать по коридорам. Вспомнив ночные уроки Кассиана, я закрыла глаза, мысленно нащупала пустоту за ближайшей стеной тумана и дернула за невидимую нить пространства.

​Хлопок!

​Я перенеслась на десять метров вперед, проигнорировав иллюзорную стену.

Позади меня раздался взрыв — кажется, Валериан Кросс со своей командой уже налетел на магическую мину артефакторов.

​— Ну что ж, — пробормотала я, формируя на кончиках пальцев две миниатюрные черные дыры. — Посмотрим, кто здесь настоящая аномалия.

Пространство лабиринта оказалось коварным. Иллюзионисты не просто возвели стены из тумана, они напитали их магией, которая искажала гравитацию и путала направления. Стоило мне сделать шаг, как пол уходил из-под ног, а эхо чужих шагов раздавалось со всех сторон одновременно.

​«Слева ловушка, егоза!» — заботливо рявкнул в мое правое ухо дедушка Барнаби, материализовав свою призрачную голову прямо из моего наплечника. — «Там яма с кислотными слизнями. Очаровательные создания, мы в юности подкидывали их в постель ректору...»

​— Деда, не отвлекай! — сквозь зубы процедила я, резко сворачивая вправо и тут же уходя в пространственный перекат, потому что над моей головой со свистом пронеслось чье-то ледяное копье.

​Я вынырнула из переката в небольшом круглом зале. И замерла.

​В центре, на высоком каменном постаменте, окутанном мерцающей защитной сферой, гордо реял алый стяг — Флаг Боевого факультета. А у подножия постамента, яростно отбиваясь от двух оживших каменных гаргулий (явно работа артефакторов), матерился Валериан Кросс. Вся его команда была занята тем, что пыталась проломить защитную сферу.

​Они были в тридцати метрах от меня. Расстояние немаленькое, особенно учитывая плотность чужих заклинаний в воздухе.

​Кросс краем глаза заметил мое появление. Его лицо исказилось от торжества и злобы.

​— Вейн! — рявкнул он, отправляя одну из гаргулий в стену мощным огненным шаром. — Сама пришла! Отлично! Ребята, берите девчонку в кольцо, флаг подождет!

​Боевики, хищно скалясь, начали разворачиваться в мою сторону. Их ладони уже светились боевыми плетениями. Я должна была испугаться. Неделю назад я бы в панике попыталась убежать.

​Но сейчас в моей голове звучал низкий, бархатный голос Кассиана: "Ты должна быть холодной, как твоя Пустота".

​Я не стала ни бежать, ни защищаться. Я просто подняла правую руку, вытянула ее в сторону постамента с флагом и закрыла глаза.

​— Что она делает? Сдается? — неуверенно крикнул один из прихвостней Кросса.

​Я не слушала. Я нащупала нить пространства, которая связывала мою ладонь и древко алого стяга. Инквизиторы хотели зрелищ? Они их получат. Я влила в сдвиг почти весь свой резерв, игнорируя защитную сферу (магия Пустоты не разрушала чужие щиты, она просто проходила сквозь них, потому что для Разлома преград не существовало).

​Сложила мир. И резко дернула на себя.

​Оглушительный треск!

​Защитная сфера лопнула от перепада давления. Валериан Кросс победно обернулся к постаменту, чтобы схватить свой флаг, но его рука схватила лишь пустоту.

​Я стояла в тридцати метрах от него. В моей вытянутой правой руке, слегка подрагивая от остаточного пространственного резонанса, было зажато древко алого стяга.

​— Спасибо за флаг, мальчики!