Дочь священной Эриан - Angelina Georgeson

Я обошла безумное пиршество гномов и проследовала к столу, за которым трапезничали отец, Гэндальф Серый и Торин Дубощит. Последний, в отличие от своих собратьев, ужинал культурно, увлеченно беседуя о клинках, которые, по словам Митрандира, они отыскали в пещерах троллей. Торин внимательно слушал отца. В глазах его до сих пор читалось недоверие, но вид у гнома был расслабленный.

— Отец, — прервала я их и поклонилась синхронно с Гиллианом. — Saesa omentien lle*.

Торин глянул через плечо, а гномы, сидевшие чуть поодаль, замерли на мгновение, разглядывая меня. Темноволосый мужчина, довольно симпатичный для гнома, толкнул своего соседа, кивая в мою сторону, и тот, потерев подбородок, довольно закивал в ответ.

— Здравствуй, дочь моя! — адар улыбнулся. — Гиллиан. — Мой друг поклонился, когда отец обратился к нему. — Приятно тебя видеть. Твоя служба меня несказанно радует.

Выпрямившись, страж коротко улыбнулся и кивнул Гэндальфу, здороваясь.

— Простите, что прервала вашу беседу. Отец, я лишь хотела поздравить тебя с великим торжеством.

— Но сегодня и твой праздник тоже, девочка моя, — улыбнулся вдруг Гэндальф и закряхтел.

Выпрямившись, я радушно улыбнулась всем собравшимся и поспешила удалиться вместе с Гиллианом, но теплый голос отца остановил:

— Эрианэль, — улыбнулся он, — когда на небе воссияет священная Эриан, я хочу встретиться с тобой в яблоневом саду. Есть разговор.

Я улыбнулась ему мимолетной улыбкой и кивнула. Гиллиан положил руку мне на спину и легко подтолкнул вперед, к выходу.

* * *

Эллон привел меня к водопаду — нашему секретному месту. Летом, в свободные дни мы пропадали там с утра и до самой ночи: читали книги, ели бруснику и мечтали, что в будущем мы обязательно станем великими воинами, о которых будут слагать легенды и петь песни.

— Как и обещал, я приготовил тебе подарок, — проговорил Гиллиан. Он присел на корточки возле небольшого кустика, а затем стал шурудить в нем рукой, выискивая что-то. — Я очень дорого заплатил за эту работу, — сказал эллон, протягивая мне подарок. Это был длинный предмет, похожий на копье, завернутое в коричневую плотную ткань.

— Тебе не стоило, — улыбнулась я. Гиллиан весело подмигнул мне и я, ведомая любопытством, жадно развернула предмет.

И обомлела.

Подарком оказался лакированный лук и колчан стрел. Гиллиан знал, как давно я мечтала о новом оружии. Работа эта не принадлежала ни эльфам Имладриса, ни эльфам Лориэна, ни даже искусным мастерам Лихолесья. Это была работа не эльфов вообще, да и на людскую она совсем не походила. Я озадаченно покрутила в руках оружие. Оно все еще пахло ясенем. Я натянула тетиву, проверяя её на прочность. Затем, вытащила из лежащего рядом колчана одну стрелу, прицелилась и пустила её. Она угодила в ствол широкого дерева.

С губ сорвался восхищенный вздох. Эллон тихо засмеялся.

— Спасибо, — прошептала я, обняв шею друга. Гиллиан обхватил меня руками.

— И еще кое-что. — мужчина отпрянул. Из-за пазухи он достал серебряный кулон в виде четырехконечной звезды. — Его очень давно подарила мне сестра… До того, как погибла, — эльф сглотнул. — Она сказала, что он будет вечно оберегать того, кто его носит и я хочу, чтобы он достался тебе, — мужчина протянул мне украшение и отвел взгляд в сторону, залившись румянцем. — Бери и не отнекивайся! — велел он.

Я приняла подарок эльфа и стала вертеть его в руках. Точно маленькая звезда, кулон переливался в свете луны.

Волна тепла накрыла нас, слегка обжигая. На лице появилась улыбка, глаза невольно закрылись.Звезда зажглась. Я нехотя отпрянула от эльфа, глядя на освещенный ясным светом небосвод. Эриан ласково обвила меня своими теплыми лучами. Я подставила лицо небу, умываясь в звездном свете.

Но Гиллиан любовался вовсе не звездой. Я ощутила его взгляд на себе.

— Отец ждет меня, — проговорила я. — Мне пора.

Гиллиан сжал мою руку, продолжая сидеть на холодной земле, поцеловал тыльную сторону ладони и отпустил меня, отвернувшись лицом к водопаду. Он поджал колени и завороженно глядел на бушующую воду.

Я легко улыбнулась и направилась к отцу.

* * *

Адар любовался звездой, глядя в небеса. Я тихо подошла к нему и тоже взглянула на небосвод. Луна приветливо улыбалась, купаясь в звездных лучах. Я улыбнулась ей в ответ и еле слышно начала:

— О чем ты хотел поговорить?

Эллон вздрогнул, но тут же грустно улыбнулся, повернувшись ко мне.

— Ты чудесно выглядишь, — пролепетал он, отчего губы растянулись в благодарной улыбке. — Доченька. — Отец нежно сжал мои плечи. Взгляд у него был беспокойный.

— Что такое? — я нахмурилась.

— Я побеседовал с тауром Трандуилом, — начал он мрачно. На переносице у него проступили морщины. — И мы пришли к выводу, что эльфы должны сплотиться, особенно в такое время. — Он попытался улыбнуться, но его губы лишь скривились. — И единственный способ… — Он замялся и набрал в легкие побольше воздуха. — Это ваш брак с Лихолесским принцем, — на одном дыхании произнес отец.

Я застыла, словно вросшая в землю. Глаза накрыла пелена слез. В голове с огромной скоростью проносились воспоминания из прошлого, где аранен приветливо улыбался мне. Где я держала его за руку. Где мы целовались, долго и сладко.

Вот только все оборвалось в один миг. Одно мгновение разрушило наши жизни. Аранен оттолкнул меня и расколол мое сердце на тысячи осколков. В ушах до сих пор звоном проносились его холодные слова:

— Как я мог полюбить такую как ты?— Холодные глаза гневно смотрели на меня.

Я вырвала ладони из рук отца и закрыла уши, стараясь заглушить голос аранена в своей голове, зажмурилась, чтобы не видеть его яростного лица. Этих жутких, грозных глаз, потемневших так, что в них можно было видеть свое отражение. Я стиснула зубы, стараясь прогнать его. Но не выходило…

— Нет! — воскликнула я. — Не бывать этому! — Я распахнула намокшие глаза. Адар глядел на меня печально и молчал. Его молчание сравнимо с предательством. По щеке прокатилась горячая слеза. Отец хотел было прижать меня к себе, чтобы успокоить, но я развернулась и помчалась прочь.

Глаза застилали слезы, кулаки сжимались так сильно, что на ладонях проступали кровавые ранки, а костяшки и вовсе белели. Ноги несли меня к Гиллиану — на водопад. Сейчас я хотела видеть только его! Только его