Кровавый герцог и серебряная невеста - Виктория Руиза

- А куда это он так резво сбежал? - вдруг спросила она, выводя меня из состояния ступора.

- Ах, это… у него сегодня какой-то вечер с другими лордами, ничего интересного.

- Ты так в этом уверена?

- Что вы имеете в виду? - спросила я, не понимая.

- Ох, девочка моя, если бы они только пили на подобных вечерах...

Я вопросительно посмотрела на неё.

- Поверь моему опыту, обычно там ещё присутствуют женщины лёгкого поведения, стараясь угодить всем мужчинам вечера.

- Что? Не может быть! Винсент не стал бы...

- Моя ж ты святая простота... Именно для этого подобные вечера и организуют.

Я замерла на месте, не зная, что сказать. Мысли о том, что Винсент мог провести вечер в обществе таких женщин, начали терзать меня. Я знала, что у нас были тёплые моменты, и эта мысль показалась мне слишком ужасной. С одной стороны, я понимала, что наш брак - это просто обязательства, но с другой - страх одолел меня.

- Он не такой… - прошептала я, но оправдывать его стало всё сложнее по мере того, как тётя продолжала делиться своим опытом.

- Лучше сейчас не морочь себе голову, - сказала женщина, наклонившись ближе к мне. - Узнаешь, когда придёт время. Но лучше всегда быть начеку.

Мои мысли все ещё крутились вокруг её слов, и я осталась с чувством неопределённости и страха.

Глава 22. Николь.

Наступил вечер. Мои тревоги от слов тётушки Винсента только разгорались с новой силой, и я не знала, чем их можно потушить. С одной стороны, я понимала, что не должна так реагировать, ведь, по сути, он не был мне настоящим мужем, но я всё же не могла поверить в то, что благородные лорды могли найти такое развлечение достойным.

Находясь в своих мыслях, я позвала к себе Элли и узнала, куда именно отправился герцог. Взяв карету, я быстро отправилась туда. Мне хотелось выяснить правду, какой бы она ни была.

Прибыв к поместью, где собирались лорды, я задумалась, как же мне теперь попасть внутрь. Не могу же я просто подойти и с улыбкой спросить: «Здравствуйте, а не прибыли ли сюда куртизанки?»... Да уж, сначала всё выглядело более логичным, чем сейчас.

Я замерла на мгновение, очарованная видом величественного здания. Его массивные ворота казались порталом в другой мир, а из залитых светом окон доносились манящие отголоски музыки и оживленных бесед. Лорды в роскошной одежде вели светскую беседу, и я почувствовала себя совершенно не в своей тарелке.

Собравшись с мыслями, я решила, что нужно действовать. Я взглянула на себя в отражение стекла кареты и уверилась, что выгляжу достойно. На мне было изысканное платье алого цвета, которое я решила одеть буквально перед выходом, а волосы были собраны в элегантный пучок. Приунывшие мысли начали стираться, оставляя место уверенности.

Я подошла к боковому входу, где стоял лакей и, набравшись смелости, обратилась к нему с улыбкой:

- Здравствуйте. Я Николь де Робериа, супруга герцога де Робериа. Я пришла на встречу к нему.

Лакей, слегка приподняв брови, изучил меня, но затем кивнул и открыл дверь. Я вошла внутрь, и легкий аромат драгоценных духов смешался с запахами еды и вина.

Внутри я оказалась в просторном фойе, которое было украшено дорогими картинами и красивыми растениями. Шумные голоса доносились из основного зала, и я почувствовала, как сердце заколотилось быстрее. Я боялась, но была полна решимости поговорить с Винсентом, и я задала себе вопрос, как это лучше сделать.

Пока я медленно двигалась к залу, мое внимание привлекли группы людей, среди которых можно было различить как мужчин в строгих костюмах, так и женщин в роскошных платьях. Они смеялись, поднимали бокалы и выглядели счастливыми. Вдруг я заметила фигуру Винсента, сидящего за столом в компании нескольких мужчин и одной женщины с игривым выражением лица.

Я замерла на месте, наблюдая за ними. Винсент смеялся и, казалось, чувствовал себя комфортно в компании. Женщина, кажется, заигрывала с ним, но он лишь отводил взгляд, хотя искусно удерживал разговор. Этот миг вызвал во мне внутреннюю бурю.

Я понимала, что не могу просто оставаться здесь и ждать. Нужно что-то предпринять. Я собрала все своё мужество и решила ступать дальше, чтобы выяснить, что же от меня скрывается.

В какой-то момент мне показалось, что он обратил на меня внимание, и я быстро спряталась за стоящей рядом вазой с цветами.

«Боже, ну и дура... Зачем ты сюда приехала?» - звучал в моей голове голос совести.

Решив, что он отвлекся, я аккуратно выглянула из-за вазы, но его не оказалось за столом. «Ну и куда он ушел? Что теперь делать?». Как будто в ответ на мои мысли, я осталась стоять как вкопанная, пока меня не отвлек голос сбоку:

- Девушка, а вы здесь одна?

Я повернула голову и увидела группу молодых людей. Они выглядели презентабельно, но их мысли были словно написаны на лбу.

- Нет, - ответила я, стараясь быть уверенной.

- А с кем же? - спросил один.

- Да, кому посчастливилось отхватить такую красотку? - продолжил второй.

- Извините, но мне некогда вести светские беседы, - сказала я, осматриваясь по сторонам в поисках Винсента, но его и след простыл.

Вдохнув, я уверенно направилась сквозь них в сторону выхода на улицу. Молодые люди лишь посмотрели мне в след, и от их взгляда мне стало не по себе. Выйдя на улицу, я выдохнула с некоторой долей облегчения. Как же хорошо, что они не пошли за мной. Но теперь оставался ещё один вопрос: куда же делся Винсент?

Задумавшись о том, где его искать, я направилась в сторону арки из живых цветов. За ней открывалась небольшая территория с беседками, лавочками и цветами. Не зная, что делать, я остановилась в раздумьях около одной из лавочек, когда позади снова послышался уже знакомый голос:

- Не одна здесь говоришь?

Обернувшись, я снова увидела тех самых молодых людей. Оглядевшись, я поняла, что нахожусь в саду одна, и сердце у меня ёкнуло.

«Черт! Черт! Черт!» - верещал голос внутри меня.

- Да, не одна, - ответила я с суровостью в голосе и начала отступать назад.

- Тогда, ты так и не ответила, с кем, значит, ты тут одна и, возможно, даже нелегально, - сказал один из них, и