Операция Патагония - Уильям Микл

- Кстати, о постелях, - сказала женщина за их спинами. - С кем мне придется трахнуться, чтобы получить еще одну сигарету?

Вигго протянул ей сигарету.

- Эта за счет заведения, - сказал он, - учитывая, что у нас немного не хватает времени... и кроватей... чтобы как следует о тебе позаботиться.

Дэвис поднялся наверх со своей сигаретой, чтобы рассказать МакMастеру о сложившейся ситуации. Узнав о смерти своего сослуживца, парень побледнел.

- Я видел, как те два ублюдка встали на крыше. Я даже не успел поднять ружье, чтобы выстрелить, как вы, ребята, их уже прикончили.

Дэвис похлопал его по плечу.

- Ты молодец, парень. Просто держи глаза открытыми и кричи, если что-нибудь еще шевельнется. Капитан вытащит нас отсюда. Поверь мне; мы бывали и в более затруднительных ситуациях, чем эта.

Спускаясь по ступенькам, он задавался вопросом, если это правда; они попадали в сложные ситуации, это было правдой, но столь внезапная и неожиданная потеря товарища по службе как-то по-особому изменила ощущения. Они были далеко от дома и от любой надежды на спасение.

Он надеялся, что у капитана найдется выход.

Бэнкс надеялся на то же самое, когда созвал мужчин, стоявших у дверного проема, для совещания. Женщина по имени Керри стояла рядом с Дэвисом.

- У меня появилась первая идея, - сказал Бэнкс. - Но она рискованна.

- Так же, как и оставаться здесь, - ответил аргентинский офицер. - Да, мы сможем их перестрелять, если они вернутся. Но им останется лишь переждать, пока мы не сдадимся, а это не займет много времени, учитывая состояние наших боеприпасов и провианта.

- Согласен, - сказал Бэнкс. - Вот почему я предлагаю устроить отвлекающий маневр, отвлечь их внимание, пока мы будем уходить.

Аргентинец снова взял слово.

- Не представляю, как мы это сделаем, не подвергнув хотя бы часть из нас крайней опасности.

Ответил Вигго.

- Здесь мы крайнюю опасность едим на завтрак, приятель.

Бэнкс ухмыльнулся.

- Вигго хоть раз прав. К тому же, если отвлекающий маневр будет достаточно масштабным, наша опасность должна свестись к минимуму.

- Насколько масштабный отвлекающий маневр вы предлагаете, капитан? - спросил Вигго.

- Как думаешь, чертов медведь размером с автобус справится с этой задачей?

Вигго улыбнулся в ответ.

Бэнксу пришлось вкратце рассказать Дэвису и женщине о их встрече на леднике.

- Так в чем же, собственно, заключается план? - спросила Керри.

- Мои планы и точность редко идут рука об руку, - ответил Бэнкс. - Но тот медведь питается гигантскими ленивцами. И мы знаем, где их можно найти. Мы познакомим их друг с другом, и дело в шляпе.

- И тем самым мы привлечем внимание этих громил. На это и надеемся?

- Ага, на это и надеемся. Они явно питаются теми ленивцами, что в загоне. Если им угрожает опасность, гиганты должны отреагировать.

- Как думаешь, это сработает? - спросил аргентинский офицер.

- Честно говоря, я, блядь, понятия не имею, - ответил Бэнкс. - Но это единственный план, который у меня есть, так что я буду действовать по нему, пока не услышу чего-нибудь получше.

- У меня только один вопрос: когда? - спросила Керри.

- Наверное, лучше всего сделать это под покровом темноты, - ответил Бэнкс. - Мы затаимся здесь, пока не начнет темнеть, а потом начнем действовать.

- А если до этого произойдет еще одно нападение? - спросила Керри.

- Тогда нам просто придется быть осторожнее, чем бедный Вудси. А теперь все отдохните. Позже нам понадобится вся энергия, которую мы сможем собрать.

Бэнкс оставил Вигго и аргентинского солдата на страже у двери; оба пытались общаться, перекрикиваясь и жестикулируя, но их сближало общее увлечение кофе и сигаретами. Он поднялся на крышу и вкратце изложил МакMастеру план.

- Иди выпей кофе и вздремни, парень, я пока постою на вахте.

Лейтенант Альварес присоединился к нему, когда тот зажигал сигарету, и они некоторое время стояли в тишине, глядя на безмолвный город.

- Тяжело терять людей, да? - тихо сказал Альварес через некоторое время.

- Это никогда не становится легче, это точно, - ответил Бэнкс.

- Я пришел попросить тебя об одолжении, капитан.

- Проси. Все, что в моих силах, я постараюсь сделать.

- Вы говорите, что эти громилы - каннибалы? Я оставил на склонах четырех своих хороших людей. Я не хочу, чтобы они, как так красочно выразился ваш сержант Вигго, стали чьим-то завтраком.

- Я тоже не хочу, - ответил Бэнкс. - Но что мы можем сделать?

- Мы можем спуститься в пещеры и, если найдем тела, похоронить их как положено.

- Это большой риск, - сказал Бэнкс.

- Риск, на который вы пошли бы ради своего человека?

Бэнкс заставил себя посмотреть лейтенанту в глаза.

- Да. И риск, на который я пошел бы ради любого солдата, - oн протянул руку для рукопожатия. - Даю вам слово. Мы позаботимся о ваших людях, когда будем уходить отсюда, а потом все вместе вернемся домой. Все за одного.

- И один за всех, - сказал Альварес с мрачной улыбкой, когда они пожали друг другу руки в знак согласия.

* * *

День тянулся медленно, почти мучительно, но, по крайней мере, больше не было нападений со стороны великанов, и, сколько бы он ни смотрел в ту сторону, на склонах к северу не было видно ни следа медведя. Он осмотрел местность между склонами и загоном для ленивцев, запечатлев ее в памяти, чтобы позже суметь пройти эту дистанцию в темноте. Альварес, вытянув из Бэнкса обещание, спустился вниз, чтобы вздремнуть, а Бэнкс принял давно отработанную позицию наблюдения: глаза и уши начеку, мозг в режиме ожидания - состояние, которое, как он знал по опыту, мог поддерживать часами.

Его вернул к полной бдительности приход капрала Дэвиса. Парень принес кофе, но задержался, и Бэнкс хорошо догадывался, о чем думает молодой человек.

- Насчет Вудса, кэп? - начал Дэвис, но Бэнкс перебил его.

- Он проявил неосторожность, вот и все, что можно сказать по этому поводу, - ответил он. - Ты ничего не мог поделать, так что, если это тебя так мучает, забудь об этом.

- Просто дело в том, что...

Бэнкс снова прервал его, уже мягче.

- Забудь