Инженер среди ходячих - Lex Nov

— А я… — она запнулась. — Я смогла бы так же? Ну, когда-нибудь?

Я посмотрел на неё. Худые плечи, въевшаяся в кожу усталость, но в глазах — живой, острый интерес. Не просто любопытство.

— Сможешь, — сказал я просто. — В этом ничего сложного. Нужно только раздобыть детали.

Я сделал паузу, собираясь с мыслями. Мысль эта зрела уже давно, просто вслух я её ещё не произносил.

— Я вообще планирую в ближайшем будущем снабдить ИКС всех. Не сразу, постепенно. Но чтобы у каждого был базовый модуль. Кинезис хотя бы.

Теодор перестал играть с банкой и слушал внимательно.

— А в перспективе… — я посмотрел на карту, приколотую к стене трейлера, на точку Саванны, которую мы ещё не видели, но уже выбрали. — В перспективе — скафандры и статис.

— Скафандры? — переспросил Теодор. — Типа… как у космонавтов?

— Типа того.

Он хмыкнул, явно принимая это за шутку.

— Ну да, а то в космос не выйти без скафандра, — усмехнулся он. — Прямо сейчас прям очень надо, да.

Я посмотрел на него. Спокойно. Без улыбки.

— Вообще-то да. В нём можно будет выходить в космос.

Теодор замер. Улыбка сползла с его лица. Он моргнул раз, другой.

— Ты серьёзно?

— Вполне.

Он перевёл взгляд на свою перчатку, на пластину за спиной, потом снова на меня. Осознание приходило медленно, но неумолимо.

— То есть… это не просто штука, чтобы банки поднимать. Ну зачем нам скафандры?

— Это будет отличная защита против зубов ходячих, — кивнул я. — С системой очистки воздуха, регуляцией давления и температуры. И знаешь, ещё зачем это нам?

Теодор молчал. Эми тоже.

— Это будет лучше всего для спрея Эдвина, который делает невидимым для ходячих, ведь главный его недостаток — это токсичный. Без защиты ты просто отравишься через пять минут. А в скафандре — можно хоть час ходить. Хоть сутки, ну это пока все в перспективе...

Тишина повисла в воздухе плотная, как туман. Теодор смотрел на свою руку в перчатке уже совсем по-другому. Не как на игрушку. Как на инструмент.

— Это... Охренеть, — сказал он медленно, — то есть получается мы сможем полностью защититься от ходячих?

— Вроде того, — я кивнул.

Он помолчал ещё. Потом вдруг улыбнулся — широко, по-настоящему.

— Ну хрен с ним, — сказал он, пряча перчатку в рюкзак. — Я в деле, где подписаться?

— Не нужно нигде подписывать, ты и так много сделал Тео. — сказал я с лёгкой улыбкой и повернулся, нужно проверить остальных, потому не раздумывая я просто отправился дальше.

Я зашёл в комнату на первом этаже и на секунду замер у порога.

Раньше здесь была обычная комната, потом какое-то время держали разный хлам. А теперь комната выглядела как кусочек нормальной жизни, случайно занесённый сюда из прошлого. Старая школьная доска на стене, настоящая, зелёная, с мелом в желобке, и как она тут оказалась я даже ума не приложу. Несколько стульев, расставленных полукругом.

Ли стоял у доски, в руке кусочек мела. На доске было написано: «1776», «Декларация независимости», «13 колоний». Он говорил негромко, спокойно, без пафоса.

— …и представьте, что у вас нет почти ничего. Нет армии, нет денег, нет союзников. Только идея, что вы сами можете решать, как вам жить. И против вас — самая мощная империя в мире.

Дак сидел, подперев голову рукой, и старательно делал вид, что ему интересно. Дуэйн, сын Моргана, смотрел в пол, но слушал. Клем сидела ближе всех к доске, сложив руки на коленях, и смотрела на Ли так, будто он рассказывал не про двухсотлетнюю войну, а про то, что случилось вчера за углом.

Ли заметил меня не сразу. Он говорил про Вашингтона, переправляющегося через Делавэр, про холод и голод в Вэлли-Фордж. Голос у него был ровный, но я слышал в нём то, что он не говорил вслух — он учил их не истории. Он учил их, что даже когда всё против тебя, можно выстоять.

Потом он поднял глаза, увидел меня в дверях, и остановился на полуслове.

— Айзек, — кивнул он. — Когда собираемся?

— К обеду должны закончить, — сказал я. — Если всё пойдёт по плану.

Клем тут же повернулась, её глаза загорелись.

— Дядя Айзек, я с тобой поеду? В твоей машине?

— Без проблем, — ответил я. — Место есть.

Она улыбнулась и снова повернулась к доске. Ли подождал, пока я выйду, и продолжил рассказ. Я постоял ещё секунду, слушая скрип мела по доске, и пошёл дальше.

Морган был в своей комнате. Точнее, в том, что осталось от его комнаты — спальник уже скатан, вещи разложены по двум сумкам, на столе лежала раскрытая карта с какими-то его пометками. Он сидел на корточках, застёгивая молнию на рюкзаке, и его движения были медленными, видно ранение ещё не сошло.

Он тоже спросил, когда едем. Я ответил то же самое что и Ли. Он кивнул, не поднимая головы.

— Хорошо. Мы будем готовы.

Я постоял секунду, но он ничего больше не сказал. Я вышел.

Двор гудел, как растревоженный улей. Марк с помощью кинезиса загружал последние ящики в грузовик, Кенни копался в моторе пикапа, Катя увязывала какие-то тюки возле фургона. Суета, крики, мат — обычная предотъездная атмосфера.

Я остановился посреди этого хаоса и мысленно пробежался по списку. Станок — разобран, упакован. ИКС — на мне. Оружие — распределено. Люди — все на месте, живые, целые. Еда, вода, медикаменты. Карты, топливо, запчасти.

Вроде всё.

Я выдохнул и пошёл к трейлеру.

***

— Пластины не выдержит...

— Пристегнись, посадка будет жёсткой... — проговорил я, потянув штурвал на себя, уходя немного в бок от обломка космического корабля.

— Температура корпуса зашкаливает, — с паникой в голосе произнесла Элли...

— Мы выходим на пределе перегрева... — скрипнул я зубами, чувствуя, как начинает трястись наш шаттл. — Нужно скорректировать курс...

—