Инженер среди ходячих - Lex Nov

Войдя во двор, мы направились к входной двери. Я тихо постучал.

— Айзек, это ты? — раздался женский голос.

— Да, Лиза, это я.

На улице была глубокая ночь, и девушка, видимо, заступила на дежурство. Я объяснил ей, что нам крайне необходим хотя бы один бодрствующий человек, ведь неизвестно, что может произойти: могут прийти ходячие или мародёры. Перед тем как покинуть машину, мы забрали сумки с продуктами, по крайней мере, часть из них. Также я на всякий случай отсоединил аккумулятор, чтобы всё наше имущество не оказалось в опасности.

— Где парни? — спросил я.

— Спят, я сменила Моргана примерно час назад. А кто это с вами? — спросила Лиза.

— Эдвин Дженнер, вирусолог, — представился он, протягивая руку девушке.

— Лиза Браун, студентка юридического, — ответила она, улыбаясь.

Хм, возможно, он выйдет из своей депрессии даже раньше, чем думает...

— Вы были в ЦКЗ? — спросил Морган, слегка пошатываясь и с неподдельным интересом рассматривая походный примус с кофеваркой.

— Да, нам пришлось сделать небольшой крюк, но как видишь, это того стоило, — ответил я, кивнув в сторону кофеварки, в которой уже закипал ароматный напиток.

— Я и не спорю с этим, просто мы действительно начинали переживать. Как вы и говорили, сутки туда и обратно, а вас не было почти три дня.

Я пожал плечами:

— Большая часть времени ушла на погрузку всего необходимого.

Лиза осторожно подошла к окну и, отодвинув кусочек картона, который был приклеен, рассмотрела грузовик, на котором мы приехали. Рядом с ней, не скрывая любопытства, стоял Дуэйн, тоже не сводя глаз с машины.

Морган повернулся к Эдвину, который тоже выглядел уставшим:

— Вы не нашли лекарство?

Вирусолог покачал головой:

— К сожалению, не нашёл.

Я поспешил поддержать Эдвина, чтобы он не впадал в уныние:

— Эдвин, учитывая, что ты оставался один, это не удивительно. Я уверен, что ты даже половины способов не испробовал. Когда всё наладится, мы обязательно создадим новую лабораторию, где ты сможешь детально изучить все возможные варианты и найти способ избавиться от этой заразы.

— Ага, где мне найти ещё людей, которые помогут? — произнес Эдвин, и в его голосе послышалась нотка отчаяния.

Я снова пожал плечами:

— Если не найдём, то вполне можно обучить.

Тут подала голос Лиза, стоявшая у окна:

— Я бы не против научиться.

На лице Эдвина появилась лёгкая улыбка, которую он тут же попытался скрыть, но мы все заметили. Мы с Морганом переглянулись и слегка кивнули друг другу, давая понять, что вирусолог уже попался в сети женского очарования, ведь девушка действительно симпатичная.

После небольшой паузы Морган решил заговорить:

— Итак, Айзек, будем действовать по привычной схеме?

Я кивнул, снимая кофеварку с примуса. Кофе был готов, оставалось только разлить его по чашкам.

— Да, сначала мы объедем все окрестности Атланты, но в сам город пока не будем заходить. В этом нет смысла, ведь у нас достаточно припасов на несколько месяцев, даже если мы не будем экономить. Мы проверим только особые места, такие как автомастерские, автозаправки и ещё несколько точек по пути. Также нам нужно найти место для ночлега, ведь наша группа большая, и всем нам может не хватить места.

Забавно, что у нас даже есть мясо в термопакетах, но его лучше съесть побыстрее, потому что холод они держать не будут вечно. Можно, конечно, посолить и высушить его на солнце, но я не уверен, насколько это эффективный способ. Об этом рассказывал дедушка Рика, когда ему было ещё совсем мало. Можно было бы переработать всё это в питательную смесь, которая может храниться чуть ли не дольше, чем консервы, но, честно говоря, я и сам не знаю, как её готовить.

— Хорошо, тогда давайте перекусим и отправимся в путь.

***

— Осмотрим? — раздался голос Моргана, прервав мои размышления. Мы уже побывали в одной автомастерской и двух заправках, но, к сожалению, не смогли найти ничего полезного. В мастерской было слишком много ходячих, а на одной из заправок всё было уничтожено, как будто её взорвали. Другая же заправка была опустошена, причём довольно давно, — с автомобилей сняли всё, что только можно, включая колёса.

Сейчас мы направлялись к автомастерской, которая также имела небольшую заправочную станцию. О ней нам рассказал Ти-Дог. Он утверждал, что до апокалипсиса здесь занимались не совсем законными делами: разбирали автомобили и перебивали номера. За время нашего путешествия мы пришли к выводу, что от военного грузовика нужно будет избавиться. Он потребляет слишком много топлива, и если мы не начнём экономить, то быстро окажемся в затруднительном положении. Кроме того, нам нужно найти подходящее место для убежища, и я опасаюсь, что в пригороде Атланты мы не сможем его найти. Как я уже говорил, идеальным вариантом был бы небольшой остров.

Оторвавшись от своих чертежей, я посмотрел в окошко, разглядывая наше нынешнее место пребывания. Это был большой ангар, окружённый забором. На территории можно было увидеть множество деталей и частей кузовов разных автомобилей, а с другой стороны находились колонки для заправки.

— Да, выходим, действуем по старой схеме, — произнёс я.

Мы покинули салон, а вместе с нами и Дуэйн. Рядом с нами припарковался военный грузовик, из которого вышли Эдвин и Лиза.

— Ребята, дадите мне оружие? — робко спросила девушка.

Мы с Морганом переглянулись. Конечно, нам не хотелось доверять ей оружие, но рано или поздно ей всё равно придётся начать учиться с ним обращаться. В итоге в наставники определили Моргана, который с тяжёлым вздохом достал из пояса пистолет и начал объяснять девушке принципы работы с ним.

Я же в это время подошёл к Эдвину, который был одет в военную форму, взятую в ЦКЗ, и держал в руках штурмовую винтовку, с которой нас встретил.

— Айзек, что ты планируешь тут найти? — тут же поинтересовался вирусолог.

— Идеально было бы найти большой пикап. Но сейчас нам хотя бы нужны дополнительные детали