Бастард Императора. Том 32 - Андрей Юрьевич Орлов

В центре отдельного постамента находилось то, за чем мы пришли.

Увидев источник, девушка сама того не заметила, как залюбовалась им.

Небольшая, слегка сплюснутая спираль вращается над чёрной подставкой. Она напоминает уменьшенную галактику: плотный тёмный центр, несколько изогнутых рукавов и бесчисленные белые вкрапления, похожие на далёкие звёзды.

Чёрная энергия внутри не походит на мою тьму. Она кажется самой основой пространства, на которой белыми точками отмечены тысячи возможных миров. Каждый оборот спирали заставляет стены едва заметно отдаляться, а затем возвращаться на прежнее место.

Я подошёл и осторожно поднял источник в руки.

Он почти ничего не весил. Но душа сразу ощутила давление, как если бы в ладонях находился не маленький энергетический объект, а целое небо.

— Так это и есть источник Бога…? — спросила Настя.

— Да. И он сейчас мне понадобится.

Настя вмиг насторожилась. Она встала в проходе, расправив плечи так, словно явно не собиралась меня пропускать.

— Что ты собираешься делать? — потребовала девушка ответ. — Я же уже сказала, что готова, чтобы ты применил его именно на мне.

— Не всё так просто, — ответил я, идя прямо на неё.

Не стал ни ускоряться, ни требовать освободить дорогу. Настя продержалась до тех пор, пока между нами не осталось нескольких шагов, а затем всё же отступила и вышла следом.

Двери начали закрываться самостоятельно, каменные створки сомкнулись с тяжёлым гулом, а источник к этому моменту уже исчез из моей руки, уйдя в отдельное защищённое пространство.

— Для начала мы попробуем другие возможные варианты решения этого вопроса и этой проблемы.

— У нас не остаётся времени! — со злостью произнесла Анастасия.

Я остановился и обернулся.

— Знаю. Тебе наверняка сейчас кажется, что я спокоен, — посмотрел ей прямо в глаза. — Но это не так. Просто, когда весь мир рушится, я не могу позволять себе паниковать, бегать и метаться. Так что и ты тоже соберись. Я рассчитываю на тебя. А пока давай за мной. Для начала хочу заручиться поддержкой ещё одной сущности.

— Ещё одной? — спросила Анастасия мне в спину.

Я не ответил. Объяснять придётся слишком долго, а до нужного места совсем немного.

Покинув сокровищницу, мы направились в другую сторону, двигаясь вдоль каменного освещённого коридора внутри подземной части замка.

Здесь стены выглядят намного старше. И чем дальше мы идём, тем сильнее ощущается мной родовой источник.

Он медленно касается каналов, узнаёт меня и одновременно настороженно изучает Анастасию, впервые спустившуюся настолько глубоко.

В конце коридора приложил к двери ладонь, заранее окружая спутницу волей.

Руны вспыхнули одна за другой. Глубокий грохот прошёл по подземелью, створки начали расходиться в разные стороны, и Настя удивлённо вскинула голову.

Идя внутрь, я произнёс:

— Мне нужна твоя помощь, и дело безотлагательное.

Остановившись у края площадки, мельком кинул взгляд на разросшийся источник, который стал в диаметре уже метра четыре. Он радостно тянул ко мне энергию, но не касался, словно чувствуя, что сейчас не время.

Настя в шоковом состоянии смотрела на него.

Никто так и не показался и не отозвался.

— И что мы тут делаем? — тихо спросила Настя. — Ты кого-то звал? Где-то тут кто-то есть?

Она оглянулась по сторонам, пытаясь рассмотреть тёмные стены.

— Есть, — ответил я, смотря теперь уже на дно озера. — И похоже, что она зовёт нас в гости.

Не люблю я богов, как и не люблю обращаться к ним.

Будь моя воля, в жизни бы их не видел. Хоть и понимаю, что, возможно, всё-таки не все боги «плохие». Среди них встречаются те, кто защищает собственные народы, держит данные обещания и не рассматривает каждого смертного как насекомое, которое можно раздавить ради удобства.

Только подобные исключения не заставляют меня доверять остальным.

Слишком часто за красивыми словами о высшем предназначении скрываются обычная жадность, желание власти и полное безразличие к тем, кто не способен ответить. Боги любят говорить о равновесии, судьбе и неизбежной цене. Особенно когда платить приходится кому-то другому.

Однако сейчас у меня просто нет выбора.

Без вреда для планеты я не смогу самостоятельно прорвать время. Любая попытка использовать достаточный объём силы ударит не только по временной ткани. Следом дрогнут энергетические линии Земли, откликнутся разломы, а пространство вокруг точки прорыва может начать разрушаться.

И лишь она способна мне помочь. Поэтому остаётся надеяться, что мы найдём общий язык.

Я продолжал смотреть на озеро, над водой которого, медленно пульсируя и разгоняя по каменному своду мягкие сине-белые отблески, висит родовой источник. Каждый его импульс проходит по поверхности широкими кругами, хотя сама жидкость остаётся совершенно неподвижной.

Ни ряби. Ни волн.

— Куда ты смотришь? — спросила Настя.

Я коротко взглянул на неё и вновь перевёл внимание на озеро.

Это не вода. Перед нами концентрат энергии, который просто сожрёт нашу одежду. По пути туда я ещё смогу защитить Настю волей, а вот обратно будет непросто, так как придётся направить энергию на защиту именно её тела, а не окружности вокруг неё.

Что же, ладно. Там уже будет видно.

Я направил волю сначала на себя, затем на Настю. Она, ощутив прикосновение моей силы, вздрогнула, но не отступила.

— Ступай за мной: придётся нырять, но ничего не бойся. Там, под замком, находится разлом. Тебе, возможно, будет страшно, однако ты должна понять, что такое боги. А также ты нужна мне там, поэтому не отставай.

Анастасия, немного побледнев и всё же коротко кивнув, поправила выбившуюся прядь волос и подошла ближе.

Я сделал первый шаг, второй шаг, третий.

Дно уходило под уклон, и уже через несколько метров энергия была по пояс. Анастасия шла следом, с удивлением наблюдая, как, по её мнению, обычная вода не касается одежды и оставляет ткань полностью сухой. Она несколько раз провела ладонью по окружающей поверхности. Энергия прогибалась под пальцами, но оболочка воли не позволила прикоснуться напрямую.

Когда вошли по подбородок, мы одновременно посмотрели друг на друга, кивнули, набрали воздуха и нырнули.

Я поплыл ниже первым к расщелине на дне.

Узкая сверху, она уходит вниз почти вертикально, постепенно расширяясь, а из глубины поднимается давление совершенно иной природы.

Я направился туда.

Протиснувшись между камнями, сразу увидел открывшуюся ниже громадную пещеру.

В самом низу находился разлом. Абсолютно чёрный.

Оглянувшись на Настю, увидел, как