Это потому что я чёрный? - AI Caesar

Стрела с тупым наконечником ударила точно в ржавое крепление латунного листа.

Тяжёлый кусок двемерского металла с оглушительным грохотом рухнул вниз, подняв облако пыли. Он обрушился прямо на двоих фалмеров, впечатав их в каменный пол.

Третий, тот, что с посохом, успел отскочить. Он открыл пасть, собираясь издать пронзительный визг тревоги.

Но крик так и не прозвучал.

Рейна оказалась рядом с ним быстрее, чем оседала пыль. Её левый кинжал вошёл твари точно в горло, обрывая звук, а правый пробил основание черепа, мгновенно убивая.

Она мягко опустила дёргающееся тело на землю, не позволив хитиновым доспехам звякнуть о камни.

Тишина вернулась в Чёрный Предел.

— Неплохо, — шёпотом оценил Нереван, опуская лук. — Вы сработались с гравитацией. Но на будущее — давай договоримся не убивать всё, что движется. У меня стрелы не бесконечные.

— Ты спас нам жизнь, не подняв тревогу, — Рейна вытерла лезвия о лохмотья убитого фалмера. — Твоя меткость… впечатляет.

— Моя меткость — это результат того, что в детстве мне приходилось отстреливаться от бродячих собак шишками, — данмер брезгливо перешагнул через раздавленные тела. — Идём дальше. Мне совершенно не хочется знакомиться с их родственниками.

Они углубились в лабиринт руин.

Постепенно архитектура начала меняться. Коридоры становились шире, огромные трубы изрыгали струи пара, а под ногами появились ровные каменные плиты с характерным геометрическим узором.

Они вышли на край гигантского внутреннего озера. Вода в нём была чёрной, как деготь, и совершенно неподвижной. На противоположном берегу возвышалась цель — Башня Мзарк. Огромное, куполообразное строение, окружённое сложной системой мостов и лифтов.

— Нам туда, — Рейна указала на мост, перекинутый через озеро.

— Отличный план. Только вот мост охраняют, — Садрас прищурился.

На середине моста находился блокпост. И это были не фалмеры.

Это был двемерский центурион. Громадина из бронзы и пара, возвышающаяся над землей на добрых три метра. Он стоял неподвижно, опустив массивный молот, заменявший ему одну руку, на каменные плиты.

— Он отключён, — уверенно произнесла ассасин. — В Чёрном Пределе полно таких. Древние сторожа, чья энергия давно иссякла.

— Да? А почему тогда от него идёт тепло?

Нереван указал на едва заметное искажение воздуха над трубами на спине механизма.

— Я не верю в мёртвых роботов, рыжая. Особенно после того, как мы сегодня уже разбудили целую армию, — он вздохнул. — Подожди здесь.

Данмер растворился в тенях с грацией, которой позавидовал бы любой профессиональный вор. Он скользил между остатками колонн, двигаясь так тихо, что Рейна вскоре потеряла его из виду.

Она осталась ждать, сжимая рукояти кинжалов.

Спустя пять минут центурион на мосту вдруг содрогнулся. Из его сопел с громким свистом вырвался густой белый пар, глаза загорелись красным огнём. Машина тяжело подняла молот, шестерёнки со скрежетом пришли в движение.

Рейна выругалась. Лучник всё испортил.

Но центурион не пошёл в её сторону. Он повернулся к озеру, зашагал к самому краю моста и… начал лупить молотом по воде.

Брызги летели во все стороны, машина методично избивала чёрную гладь, издавая агрессивный гул.

Из-за колонны рядом с ассасином вынырнул Нереван. На его лице сияла абсолютно довольная улыбка.

— Что ты сделал? — прошипела женщина.

— Свернул ему линзу сенсора и заклинил шестерню, — гордо ответил он. — В детстве я любил разбирать дедовские часы. Оказалось, двемерская инженерия не сильно сложнее. Я просто убедил эту махину, что самая большая угроза в радиусе мили — это собственное отражение в воде.

Рейна недоверчиво посмотрела на гигантского механического монстра, который с упоением сражался с озером.

— Ты… идиот, — выдохнула она, но в её голосе не было злости. Скорее, странное уважение.

— Умный идиот, попрошу заметить, — поправил Садрас. — А теперь пошли, пока он не понял, что вода почему-то не умирает.

Они быстро и бесшумно пересекли мост, обогнув увлечённого центуриона, и оказались у подножия Башни Мзарк.

Здесь было теплее. Сквозь щели в бронзовых дверях пробивался золотистый свет.

Цилиндр в сумке Неревана вдруг снова ожил. Он не просто завибрировал — он начал издавать тихий, мелодичный звон, похожий на перезвон хрустальных бокалов.

Садрас достал артефакт. Руны на его поверхности сложились в новый узор, который идеально повторял гравировку на замке гигантских дверей башни.

— Ну вот, — данмер повертел ключ в руках. — Доставка выполнена. Клиент может забирать. Только где он?

Ответом ему послужил звук открывающегося механизма.

Но открылись не двери башни. Открылась потайная ниша в стене справа от них. Каменная плита бесшумно отъехала в сторону, открывая проход в ярко освещённое помещение.

Из ниши вышел человек.

Вернее, существо, которое когда-то, возможно, было человеком.

Он был одет в дорогие, но невероятно древние одежды. Лицо скрывала золотая маска с узкими прорезями для глаз, из которых лился неестественный, пурпурный свет. В его руках был небольшой посох, увенчанный мерцающим камнем душ.

Рейна мгновенно опустилась на одно колено, склонив голову.

— Заказ выполнен, господин, — её голос был лишён эмоций, но Нереван заметил, как напряглась её спина.

Существо в маске не обратило на неё внимания. Пурпурный взгляд сфокусировался на данмере и цилиндре в его руке.

— Нереван Садрас, — голос незнакомца прозвучал сразу в голове лучника. Он не раздвигал губ. Звук был глубоким, вибрирующим, словно эхо в пустом склепе. — Воришка из другого мира. Игрок с судьбой. Ты принёс то, что принадлежит мне по праву веков.

Нереван не стал кланяться. Он крепче сжал цилиндр и прищурился.

— Знаете, я привык, что со мной разговаривают ртом, а не транслируют мысли прямо в мозг. Это нарушает мои личные границы. Вы кто такой? И зачем вам этот двемерский будильник?

Существо медленно подняло руку.

— Имена — удел смертных. Я — тот, кто собирает осколки разбитого времени. Этот цилиндр — не просто ключ. Это Око Анумидиума. Часть схемы, способной переписать саму ткань Нирна. И ты отдашь его мне.

— Око Анумидиума, — задумчиво протянул Садрас. — Звучит дорого. А если я откажусь? Если я скажу, что эта штука слишком опасна, чтобы отдавать её парню в маске, который живёт в подвале с грибами?

Рейна резко подняла голову.

— Садрас, не смей, — прошипела она. — Это не игра.

Но Нереван уже всё решил. Он внимательно изучил расстановку сил. Маг силён, это очевидно. Но он слишком уверен в себе. Он стоит прямо перед закрытыми дверями башни.

Ассасин слева. Озеро сзади.

— Я не отдам его, — спокойно, без тени улыбки сказал данмер. Глаза потемнели. — Я видел, что эта штука делает с механизмами. Если это часть схемы для переписывания мира… мне нравится этот мир. Здесь есть пиво, глупые