Разрушитель - Мария Токарева

Эленор видела уже отчетливо колыхание этой магии. Черные, белые и серые – они обнимали мир бесконечными руками. Серые… Казалось, все они были частью оперения одной птицы, гигантской девы-птицы, Стража Скорби. Смерти. Но мир все гуще оплетали щупальца черных.

«Где сейчас Агнесс? Говорила, что увидела новый портал в небе… и… и пропала. И Эльф пропал!» – раздумывала Эленор, ощущая себя один на один со всем миром. Она привычно сжала рукоять меча, хотя понимала, что в этой битве нематериальных сущностей ей не выстоять.

Эленор заперла дверь своей двухкомнатной квартиры. Тишина дома, обычно дарившая желанный отдых после рабочего дня в библиотеке, последнее время давила. Стерлось различие между работой и отдыхом. Между сном и реальностью. Между миром… и войной. Все происходило в одном мрачном потоке.

Каждая тень за окном, каждый скрип в подъезде заставлял вздрагивать. Одиночество теперь стало уязвимостью, хотелось найти защиту среди своих. И она знала, куда идти: Орден Полудня собирался в просторной квартире Элвина, жившего в «сталинке» с высокими потолками.

Эленор ступила на порог, и ее обнял знакомый аромат сушеных трав, старого дерева и пыли, которую хозяин крайне редко сметал с магических фолиантов.

– Эленор! Я уже начал волноваться. – Элвин помог снять черное пальто, с одобрением отмечая, что она гуляет по городу в бронежилете, а потом проводил в гостиную, приглашая сесть на диван. Сам расположился в кресле возле журнального столика. Рядом с ним, свернувшись калачиком, сидела Галя, листая древний манускрипт.

– Эленор! Нормально добралась? Сейчас такое в городе творится… говорят, порталы из Бенаама открываются!

Подруга поднялась, и на ее лице читалось облегчение. Общая атмосфера в квартире была пропитана тревогой. Несколько других членов Ордена – человек с перевязанной рукой и пара молодых магов – сидели за большим обеденным столом с мрачными лицами.

– Какой мы уже орден? – горько произнес Элвин, разминая в пальцах засушенный лист, гербарий, затерявшийся меж пожелтевших страниц. – Многие наши ушли. Прежний лидер отошел от дел…

– Ну, так в шестьдесят лет! – присвистнула Галя.

– Я его уже не застала… – пискнула Лика.

– В две тысячи пятом он гонял магическую мафию вместе с Джи-Джи, отца Озимого, – вспомнила Эленор.

– Кто-то, как Сашка Вихрь, заключил контракт и пошел в армию, весь его клан оборотней за ним пошел. – Элвин махнул рукой. – Кто-то слишком изранен после две тысячи одиннадцатого. Слышали же про Глеба Зорина?.. Мутная история.

– Кто-то на Отдел теперь работает, они тоже готовятся к вторжению, – напомнила Галя. – Мы слышали, в городе стычки Воронов и семарглов?

– Асуры… лезут. Мы вряд ли можем что-то сделать… из наших осталось от силы человек пятьдесят, – мрачно заключил один из незнакомых магов, сидящих за столом. – Ордена темных, возможно, и помогут. Но силы и технологий, чтобы противостоять асурам, у нас все еще нет.

Эленор слушала, и холодная тяжесть на душе сжималась в тугой комок. Они были последним оплотом, последним щитом Земли. И щит этот состоял из уставших, разочарованных и напуганных людей.

– Почему вы такие пессимисты? – посетовала Лика.

– Мы не пессимисты, но и не идеалисты, – отрезала Галя. – Мы еле отбились в две тысячи одиннадцатом, а теперь оказывается, что это была демоверсия.

– Что будем делать? – спросила Эленор, глядя на уставшие лица товарищей.

– Собирать людей, – сказал Элвин, которого с некоторых пор, очевидно, все считали лидером. – Надо создать коалицию с темными орденами, охотниками, Отделом. Да со всеми, кто еще может сражаться!

– Это утопия, – прошептала Галя.

– Тогда мы будем последними, кто не сдался. – Элвин с надеждой посмотрел на Эленор.

– Если нам на помощь не придут семарглы, то шансов у нас почти нет, – мрачно проговорила она, крутя в руках складной меч.

– Пока будем собирать людей по старым каналам, – протянул Элвин, бросая взгляд на свой складной меч. Из Бенаама. Его далеких предков семарглы тоже спасли. Но какую за это заплатили цену эти предки?

«А если… у него тоже один из Алмазов-нейтрализаторов?!» – вдруг подумала Эленор, но догадка ничем не подтверждалась.

– У нас еще проблема – Демьян. И это наша, земная проблема, – напомнила она.

В этот момент, точно в подтверждение ее слов, окно с панорамным видом на ночную Москву буквально взорвалось. И сквозь искореженную раму в гостиную ворвался он. Демьян. Черные линии, острые и беспокойные, вились вокруг него, как рой ядовитых ос.

– Сегодня я точно заполучу Алмаз!

Все произошло за секунды. Элвин вскочил, швырнув перед собой зеленый импульс магии. Демьян даже не дрогнул. Черная линия рассекла заклинание пополам, и второй щуп тьмы ударил друида в грудь, отбросив его к стене.

Галя вскрикнула, пытаясь создать морок, чтобы сбить врага с толку. Демьян лишь сощурился: он сам был мастером иллюзий, поэтому легко нашел ее истинное местоположение. Взмах руки – и Галю отшвырнуло в угол, словно марионетку с оборванными нитями.

Эленор молниеносно вскочила одновременно с соратниками. Ее складной меч с характерным звоном раскрылся.

– Элвин! – крикнула она.

Друг уже поднялся на ноги и встал плечом к плечу, и его клинок засиял в полумраке. Они двинулись навстречу Демьяну в унисон, как когда-то тренировались в более спокойные времена. Враг встретил их атаку с презрительной легкостью: черные линии сплелись в подобие двух ятаганов, отскакивая от складных клинков со звенящим скрежетом. Каждое столкновение отдавалось в руках Эленор ледяной болью, но она держалась, парируя удары, которые могли рассечь ее пополам.

Лика, дрожа, попыталась ударить врага с тыла огненным заклинанием. Демьян, не отрываясь от боя с Эленор и Элвином, просто отбросил ее щупальцем тьмы. Лика вскрикнула и рухнула без сознания.

Орден Полудня, их последний оплот сопротивления, рассыпался на глазах за считаные мгновения.

И тут в квартиру, словно черная буря, ворвался… Алистер. Его алые глаза мгновенно нашли Демьяна. На его лице не отражалось ни гнева, ни ярости.

– Хватит, – пророкотал он и ринулся к Демьяну. Он вырвал его из боя снопом черных линий, отшвырнул через всю комнату. Демьян ударился о косяк двери и затих. Алистер застыл над ним, сосредоточенно озирая всех собравшихся.

– Почему?.. – раздался в комнате знакомый удивленный голос. Агнесс, появившаяся в дверном проеме с обугленными крыльями, смотрела на Ворона в немом потрясении.

«Может, это мой шанс? Отдать Алмаз Ворону. Снять проклятье с Эльфа», – всколыхнулись сомнения в душе Эленор. Она была готова сделать шаг навстречу своей тени, чтобы отвоевать для возлюбленного частицу света и покоя.

– Будьте вы прокляты! Ну ничего, я добуду другой ключ! Ключ от всех миров! – воскликнул Демьян, вставая и отряхиваясь. Он затравленно посмотрел на Агнесс и Алистера, а потом спешно открыл портал и исчез.

– Сбежал! – посетовала Агнесс.

– Ворон! Это же… – охнули замершие члены Ордена Полудня. Они с опаской держали наготове мечи, кто-то пытался колдовать. Но бесконечно сильная вязь черных линий, слетающая с крыльев Ворона, стирала и гасила жалкие попытки светлых магов.

– Верховный Ворон, – спокойно отозвалась