Неожиданная вакансия - В. Руденко
- Но… Гармин младенец.
- Вот и хорошо. У вас есть уникальная возможность вырастить достойного короля.
- Хранитель, мы не способны отблагодарить Вас, но всё же, если…
- Доспехи и меч из адамантия. Я уже давно знаю, что это сплав, секрет которого хранится у потомков короля гномов.
***
Павел вызвал к себе в кабинет Калантиру, Мартина, и Кайру.
- Как вы можете жить?
- Что!?
- Как вы можете жить так долго? Я прожил немногим более трёх веков, но уже не могу, возможно, если бы я мог путешествовать, то это небыло-бы так тяжело, но сидеть на одном месте…
И кто должен наследовать мне Подземелье?
- Что!?! Вы решили… уйти?
- Да. Если вы, способные жить столетиями, не подскажите как мне жить дальше, и не сойти с ума, то должны подсказать, кому я должен передать Подземелье.
Леонард наследует Барум, Ингигерда – лучше, если она будет помогать брату. Бирала и Пака, двух Хранителей быть не может, а Феликс – нет, Хранителем он быть не сможет. Мигель, возможно. Стефания – маг-целитель, пусть и дальше излечивает. Никанор, он исследует Мир, Ферниигес – из него выйдет хороший Хранитель, но он слишком любит свободу. А Иоланта, она давно сделала свой выбор, и сейчас она вдовствующая королева, мать короля Дагоберта Драконорождённого.
Мартин поднял руку.
- Ваше Величество, у меня есть одна идея, как можно Вам помочь, но мне нужен фрагмент Ядра, не кристалл маны, а именно Ядра.
***
Лаборатория Мартина напоминала логово маньяка, впрочем, он был некромантом, так что в этом не было ничего удивительного.
Дополнительное сходство создавало частично разобранное тело девушки, что лежало на столе, установленном в магическом круге.
Приняв фрагмент Ядра, маг осторожно разделил его на похожие на иглы части, и подошёл к столу с телом.
Сначала он ввёл несколько игл в глубь сердечной мышцы, потом зашил сердечную сумку, вернул на место грудину, и наконец, закрыл мышцами и кожей. Когда он провёл по телу рукой, от разреза не осталось никаких следов. Потом некромант переместился к голове, ввёл несколько игл в различные области мозга, собрал обратно кости черепа, и натянул кожу.
«А она была довольно красива». – Подумал Павел. – «И фигура хорошая. Но, кто она? И зачем мне смотреть на этот ритуал»?
Тем временем Мартин разложил оставшиеся иглы в узловых точках магического круга, и начал читать заклинание. Закончив, он подошёл к столу, и хлопнул девушку ладонью по лбу.
[АЙ]!
- АЙ! – Вскрикнула девушка, открывая глаза, и поднимаясь.
[Что? ЧТО СО МНОЙ]?!?
- Что? ЧТО СО МНОЙ?!? – Девушка вновь продублировала Ядро.
- ТИХО! – Скомандовал Хранитель, и начал внимательно рассматривать девушку.
По-прежнему бледная кожа, с голубоватым оттенком, густые голубые волосы до колена. Ярко-голубые и кажется слегка светящиеся глаза. Она была высока, около 180, и имела грудь между 3 и 4 размером.
Девушка полусидела на столе полностью обнажённой, слегка раздвинув ноги, и при этом совершенно не испытывала смущения.
[Хранитель]?
- Хранитель?
- Ты! – Палец указывает на девушку. – Молчишь. А ты! – Палец перемещается на Мартина. – Говоришь.
- Кхм. – Маг прокашлялся. – Это «Вместилище». Я – вампир, и потому сохранил свою телесную оболочку. Но другие некроманты, если они не принимают мер по бальзамации или мумификации, теряют плоть, превращаясь в скелетообразных личей. Но, по прошествии времени, кости тоже начинают разрушаться. А существование в виде духов устраивает не всех. И даже те, кто сохранил тела от разрушения, порой хотят насладиться вкусом еды, теплом очага, или предаться разврату.
И тогда создаётся Вместилище, телесная оболочка, куда некромант помещает свой дух, дабы продлить существование или насладится прелестями жизни.
Я давно задумывался, можно ли создать Вместилище для личности Ядра, но, главной сложностью было то, что я задумался о создании полностью функционального тела.
- В каком смысле «функционального»?
- В детородном. Ваш ребёнок будет одновременно и Ядром, и Хранителем.
[Я… я смогу с Хранителем]?
- Сможешь. Это тело создано для этого.
[Хранитель, я…].
- Кора. Да, подходящее имя, созвучное слову «Ядро[8]» на одном из языков моего родного Мира.
***
Душа Павла вновь поднималась в небо.
В браке с Корой он прожил шесть десятилетий. Когда она скончалась, то смерть оказалась окончательной, её личность стёрлась, и заместилась личностью их сына Константина. После этого Павел передал все полномочия, оставил указания, и разорвал связь с Ядром.
Поднимаясь ввысь, он осознал, что у него открылся дар Предвиденья. С его смертью метки исчезли. Для его вдов и детей вновь начало течь время.
Регинлейв и Тесса вновь стали приключенцами, они направились за океан, в земли Неизведанного Юга. Павел видел, что на этом пути их ждёт гибель, но им было суждено погибнуть вместе. Леонард остался в Раканапе, утвердив его постоянной столицей. Ингигерда осталась при нём советником.
А вот судьба Феликса оказалась удивительна. Вместе с сёстрами он отправился на восточную границу, в незанятый ни одной страной степной район. Оттуда, вместе с последователями, он совершал набеги на соседние страны, освобождая зверолюдей из рабства. И наконец, он был провозглашён Великим Ханом, Повелителем Зелёного моря. Его сын продолжил совершать набеги, внук же предпочёл развивать подконтрольную территорию, и достиг в этом успехов, ибо правнук, собрав силы, совершил рывок на восток, взяв столицу. Государство Люсинь пало, и Арслан провозгласил создание первого за многие столетия, независимого государства зверолюдей.
Калантира решила остаться в Подземелье, хоть и не была связана клятвой верности. Дженни переселилась в Привратный город и продолжила исследовательскую работу. Когда спустя две сотни лет