Неожиданная вакансия - В. Руденко
- И? – Спросила она, и пошевелила пальцами, постучав когтями по его груди.
- А… аус. – Раздалось из-под шлема.
- Что?
- А… АУС. – Повторил юноша.
- Можно понятней?
Юноша попытался поднять левую руку, но получил удар хвостом.
Девушка вздохнула, и перевела меч выше. Забрало на шлеме было не в виде поднимающейся дуги, а в виде двух створок, что открывались в стороны. Скрепляющая их защёлка сломалась после удара щитом, поэтому она просто засунула кончик меча между створок, и повернула. Со щелчком створки откинулись в стороны, открыв лицо молодого кареглазого, русоволосого юноши.
- Спасибо прекрасная воительница. Я сдаюсь.
- Точно?
- Точно. А что тебя удивляет?
- И для тебя не является позором проиграть девушке?
- Проиграть более сильному противнику не позор. Если противник сильнее, то какая разница, что у него между ног.
- Хорошая позиция, мне не хотелось-бы убивать поверженного противника.
***
- Ваше Высочество принц Лотарь?
- Да. – Подтвердил юноша.
- Надеюсь, в плену с Вами обращались не слишком жёстко?
- Обращение соответствовало моему статусу рыцаря.
- Хорошо. Тогда, примите мои искренние соболезнования. Ваш отец пал в битве.
- Что?! Вы уверены? Он умелый воин, прошедший через множество битв.
- Да. Я… считаю, что король должен биться с королём.
- Понимаю. – Лотарь опустил голову, по его щекам пробежало несколько слёз. Потом он вытер глаза рукавом, и поднял голову. – А мой старший брат Хариберт?
- Среди пленных его нет.
- Иногда он выступает на турнирах под именем Реджинальда Драконоубийцы.
- О! – Павел смутился. – А он, правда…
- Да. Он одолел нескольких драконов в составе отряда, и одного в единоборстве.
- Примите соболезнования. Моё королевство оберегает пара драконов, и когда он прокричал своё прозвище…
Лотарь вздохнул.
- А осталось-ли хоть что-то, что можно похоронить?
- Тело почти не повреждено. Его разоружили и засунули его палицу ему в зад… рукоятью вперёд, целиком.
Принц заметно побледнел.
- Скажите. – Продолжил Павел. – В таком случае, кто наследует трон? Ваши племянники или Вы?
- У брата только дочери, корона… моя.
- В таком случае, Ваше Величество, необходимо подписать мирный договор.
- Да, я понимаю. Но, пока не совершена коронация…
- Но ничего не мешает нам заключить прелиминарный договор.
Павел потёр виски.
- Вам действительно нужны Земли Долины?
Лотарь задумался.
- Я понимаю, почему Вы задаёте подобный вопрос. Они не могут полноценно обеспечить себя продовольствием, и его приходится завозить. Но, дело не в Землях Долины, а в доступе к реке Элумер. Наша западная граница не проходима почти на всём протяжении, и река является единственной связью с западной частью континента.
- Тогда, придётся платить контрибуцию деньгами, или товарами.
- Я принимаю данное условие.
- Тогда, согласуем конкретную сумму.
***
- Ну, вот и всё. Теперь, пожалуйста, предоставьте список рыцарей, что следует освободить из плена, что бы они сопроводили Вас до столицы на коронацию, и жду официального приглашения для заключения мирного договора.
- Постойте. – Лотарь замялся. – Можно пригласить ту крылатую воительницу, что пленила меня?
- Позовите Иоланту. – Приказал Павел одному из стражников. – Она Вам понравилась?
- Да. Никогда не видел подобных ей.
- Ну, это не удивительно. Сомневаюсь, что в мире было много драколюдов.
Дверь открылась, и в комнату вошла Иоланта. Лотарь вскочил.
- Прекрасная воительница, Вы запали мне в душу. Ах, если бы не требование к равнородному браку, но… я остался единственным претендентом на трон, и должен позаботиться о сохранении династии. И, я хотел-бы… на память… – Юноша стянул с пальца и протянул серебряный перстень.
- Я… – Девушка смутилась, но потом приняла подарок.
- Хм. Он тебе нравится? – Спросил Павел.
- Д-да.
- А если-бы предложил тебе брак, то согласилась-бы?
- Па… П… Почему такие вопросы?
- В Баруме нет такой традиции, но когда парень дарит девушке кольцо, это значит, что он делает ей предложение.
- А? А!
Иоланта и Лотарь залились краской.
- А! Я! Но! Ой, это…
- Тихо. Драконов называют «Королями небес», и хоть Калантира и является моей третьей женой, но если Иоланта тебе действительно нравится, то нет никаких причин, не признавать брак равнородным.
- Что!!! Ты дочь короля Барума?! – Осознав сказанное, вскрикнул Лотарь.
- Да. А, тебя не смущает, что я не человек?
- Нет. Хотя в королевской династии подобных браков не заключалось, но среди высшего дворянства такие случаи были, пусть и не среди главных наследников. Но, в твоих жилах течёт кровь дракона.
Иоланта, ты станешь моей женой?
- Да.
***
Фардин и Балзур пили, но пили тихо, без тостов, здравиц, и раскатистого смеха. Причина этого заключалась в стоящей в другом конце комнаты колыбели, на которую довольные прадедушки периодически бросали взгляд.
Раздался тихий стук в дверь, и следом в комнату вошёл Павел, таща продолговатый предмет, завёрнутый в ткань.
- Доброго вечера. – Прошептал он. – Извините что без предупреждения в такое время, но сей предмет явно гномьей работы.
Юноша развернул ткань, открыв молот, покрытый тёмной патиной, около полутора метров длиной, он имел голову квадратного сечения, с более широкой двусторонней ударной частью, что имела закруглённые углы, на верхней и боковых поверхностях которой имелись выполненные рунами надписи, и кованную закрученную рукоять.
Гномы моментально протрезвели, осторожно приняли молот, рассмотрели, приоткрыли штору и ещё раз осмотрели.
- Господин, откуда этот молот?
- Ферниигес путешествовал, и увидел группу вулканических островов, покрытых руинами, рассматривая их, он увидел, что на дне обрушившейся и заполненной водой кальдеры тоже находятся руины. Погрузившись в воду, он нашёл в стенах кальдеры туннели, один из которых привёл в огромную залу. Там, на частично разрушенном каменном троне, покоились кости гнома с остатками богатого одеяния и украшений, и этот молот.
Гномы переглянулись.
- Это… это Звёздный молот, что Первопредок получил от Небесного кузнеца. Его наследник сможет возродить наше королевство.
Павел взял молот в руки, покрутил, рассматривая, и, прислонил к колыбели.
- Господин!!!
- Что? Балзур,