Звоните Манькову! - Денис Деев

Расставив посуду на столике, я отпилил алюминиевой вилкой кусок сосиски, зацепил его вместе с хлебом и отправил в рот.

— М-м-м! — не сдержавшись, промычал я от удовольствия.

Вот это да! А ведь действительно были времена, когда говяжьи сосиски делали именно из говядины! Нет, конечно, без картона тут тоже наверняка не обошлось, но в целом вкус оказался просто восхитительным. Плотное, сочное мясо, с легким оттенком перца.

Я поднял граненый стакан и принюхался. Смешно сказать, но это был тот самый, настоящий «Буратино»! Наш мозг устроен удивительно: я уже забыл многие лица и события из прошлого, но этот специфический, чуть резковатый запах настоящей лимонадной эссенции, видимо, въелся в подкорку навсегда.

Не отрываясь, я выдул шипучий напиток в несколько больших глотков. И, решив не сдерживать порывы организма, снова отправился к прилавку.

— Еще два стакана лимонада, пожалуйста. И четыре сосиски.

Один из синяков, оторвавшись от обсасывания рыбьей головы, мутным глазом сфокусировался на мне и выдал гениальную застольную шутку:

— Чё, братан, с голодного края приехал?

Эх, знал бы он, с какого я края на самом деле. Из того, где в супермаркетах одного коньяка сорок сортов, а сосисок — видов пятьдесят, не меньше. Но вот таких… действительно не было. Не сказать, что они были каким-то кулинарным шедевром, но особенными — это точно.

— Ага, с Колымы, — небрежно отмахнулся я, совершенно не желая вступать в бесполезные пьяные дискуссии.

— Да ты чо⁈ Брата-а-ан! — вдруг просиял синегал, отлепляясь от своей стойки. — Я ж там пять лет жил! На вахте, ага! Сусуман, Магадан… Земляк!

Пошатываясь и радостно скаля желтые зубы, он подхватил свою кружку и решительно двинулся к моему столику. Вот этого мне сейчас только не хватало. Скоро сюда придет медсестра со справкой, а у меня тут вечер встреч выпускников магаданского края. Надо было срочно тормозить этот порыв земляческих чувств.

— Земляк, говоришь? — я смерил его тяжелым взглядом, перестал улыбаться и слегка понизил голос, добавив в него глухой хрипотцы. — Это хорошо. Присаживайся. Только я тебя предупредить обязан по-братски.

Алкаш замер на полпути, явно сбитый с толку моей резкой сменой интонации:

— А чё такое?

— Да вот, три дня как откинулся, — я изобразил тяжелый, надрывный кашель. — Чахотка. Открытая форма. Врач в санчасти сказал — зараза лютая, передается махом. Если вместе со мной за одним столом посидеть — через месяц свои легкие выплюнешь. Но ты садись, земляк, садись… когда коновалы правду говорили? Поговорим за Сусуман, поностальгируем.

Мужик побледнел. В его мутном взгляде мгновенно прорезалась трезвость. Радость от встречи с «земляком» улетучилась, как спирт с горячей сковородки.

— Э-э-э… да не, братан, — он начал суетливо пятиться назад к своей батарее кружек. — Я чёт вспомнил… меня там Колян ждет. Разговор у нас. Ты лечись, давай… бывай.

Он поспешно ретировался в свой угол, отвернулся к окну и больше в мою сторону даже не косился.

Я мысленно усмехнулся, забрал у продавца поднос со второй порцией сосисок и лимонадом, и вернулся на свое место.

И как раз вовремя — хлопнула входная дверь.

В кафе зашла девушка, и я, признаться, еле ее узнал. Белый медицинский халат и строгая шапочка все-таки каким-то магическим образом полностью меняют женскую внешность. Но надо отдать должное — медсестра и в повседневной одежде оказалась очень даже миленькой. Длинное демисезонное пальто, аккуратный берет, из-под которого забавно торчали два русых хвостика. Совсем молоденькая. Если и старше меня, то от силы года на два-три.

— Сюда, — негромко окликнул я.

Она повернула голову, узнала меня, коротко кивнула и подошла к столику.

— Это тебе, — я поставил перед девушкой граненый стакан с лимонадом и придвинул поближе жестяную тарелку с горячими сосисками. — И это тоже тебе.

Она удивленно моргнула, глядя на щедрый по меркам студенческого кошелька натюрморт. Заметив, что она смутилась и не торопится приступать к трапезе, я добавил с мягкой улыбкой:

— Не переживай. Я угощаю.

Медсестра звонко рассмеялась:

— А ты щедрый.

— Да, этого у меня не отнять, — совершенно невозмутимо согласился я.

Мы приступили к трапезе. Внезапно из угла, где базировались местные «дегустаторы», донесся приглушенный сип:

— Не сиди с ним, красавица! У него чахотка открытая! Болеет он!

Девушка замерла с недонесенной до рта вилкой. Сначала она удивленно посмотрела на бдительных алкашей, потом перевела вопросительный взгляд на меня. Я лишь невозмутимо пожал плечами и едва заметно подмигнул.

Медсестра оказалась девчонкой сообразительной. Ни секунды не тушуясь, она полезла в свою сумочку, извлекла оттуда аккуратный бумажный прямоугольник, щедро украшенный синими печатями, и помахала им в воздухе.

— Я в курсе! — звонко крикнула она в ответ. — Вот, рецепт ему как раз принесла!

Алкаши дружно икнули и окончательно заткнулись, отвернувшись к своему оборванному со всех сторон лещу.

Девушка наклонилась над столом и тихо, заразительно рассмеялась, прикрывая рот ладонью.

— А ты прикольный.

— Ты тоже, — в тон ей ответил я.

Я залез во внутренний карман куртки, вытащил пятисотрублевую купюру и по столешнице пододвинул ее к девушке в обмен.

— Сдачи не надо, — с нарочито барскими интонациями произнес я.

Медсестра ловко сгребла гонорар в сумочку и насмешливо фыркнула:

— И не надейся.

— Тогда я взамен хочу попросить твой номер телефона.

Медсестра отправила в рот половину сосиски, задумчиво пожевала и выдала:

— Не пойдет. Я со студентами не встречаюсь. Прости, парень ты неплохой, но это принцип.

— И откуда же он взялся? — поинтересовался я.

— А ты подумай, сколько вот таких бойких молодцов у меня каждый день телефончик клянчат, — усмехнулась она. — Поэтому либо соглашаться, либо… принцип!

— Уважаю, — кивнул я. — Но со мной тебе придется-таки еще немного повстречаться.

— Ага, разбежался, — фыркнула медсестра и, допив лимонад, начала собираться.

— Погоди, — остановил я ее. — Я исключительно по делу звонить буду.

Я, конечно, немного кривил душой. С такой задорной девчонкой я бы с удовольствием пообщался и не только по делу. Но давить прямо сейчас — значило гарантированно ее спугнуть.

— По какому еще делу? — подозрительно прищурилась она.

— Видишь ли, справки нужны не только мне, но и парочке моих друзей, — деловым тоном объяснил я. — А чтобы