Пустая ловушка - Джон Данн Макдональд

Шерри извинился — он не может гарантировать, что все эти подробности не попадут на первые полосы газет. Впрочем, следует признать, что в подобных случаях полная гласность нередко идет на пользу — от людей начинает поступать самая разнообразная информация, которая, на их взгляд, является существенной. Лейтенант так же сказал, что понимает, как все это тяжело для семьи, особенно для мужа этой женщины, но тут уж ничего не поделаешь. Чип ответил, что, если подробный репортаж может помочь в расследовании, они, без всякого сомнения, будут это приветствовать. А Шерри добавил: сообщить газетчикам, что в этом деле фигурирует женщина с такой яркой внешностью, которая к тому же сбежала от мужа, — это все равно что сунуть палку в муравейник.

В десять часов Чип вместе с Лео, Джоан, Питом и Нэнси поехали в госпиталь. Бетти пришлось остаться дома с детьми. Папашу уже перевели в отдельную палату. Врач осмотрел его и ушел. Медсестра сказала, что они могут зайти по одному и только на несколько секунд. Она сообщила, что он начинает приходить в себя, но сознание его еще спутано. Однако врач остался очень доволен осмотром.

Чип вошел в палату последним. В полумраке — лампы были притушены — он не сразу рассмотрел отца. Загорелое лицо казалось совсем темным на фоне белой повязки, начинающейся на уровне бровей. Чип остановился в нескольких шагах от кровати и внезапно увидел, как блеснули глаза старика. Тот смотрел на него.

— Чарли? — протяжным, слабым голосом произнес Антон Дровек.

— Я здесь, папа.

— Не нужно сносить дом, Чарли. Лучше перенесем его на холм.

— Хорошая идея, папа. Так и сделаем.

— Сегодня славный... — Голос умолк, и глаза снова закрылись.

— Сестра!

Она склонилась над ним, потом выпрямилась и с улыбкой обернулась к Чипу.

— Он снова уснул, — шепнула она, — в первый раз попытался заговорить. — Сестра отвела Чипа к двери. — Его слова были осмысленными?

— Да. Только то, о чем он говорил, случилось много лет назад.

— Тогда его дела действительно очень неплохи.

Чип подошел к остальным и улыбнулся. У него в глазах стояли слезы.

— Чертов старый сукин сын, — выдавил он, — потрясающий поляк! Поехали домой, нам нужно выпить.

По дороге они включили радио и прослушали одиннадцатичасовые новости. После обзора международных новостей диктор сообщил:

«В то время как Антон Дровек, известный местный бизнесмен, получивший сегодня утром обширные повреждения головного мозга в результате дерзкой попытки ограбления, борется за жизнь в Уолтербургском мемориальном госпитале, полиция разыскивает некоего Гленна Лоуренса, вплоть до сегодняшнего дня являвшегося служащим одной из автозаправочных станций, принадлежащих семейной корпорации Дровеков. По данным полиции, Лоуренса сопровождает Сильвия Дровек, привлекательная брюнетка, бывшая манекенщица и жена Питера Дровека, младшего из трех сыновей Антона Дровека. Сегодня Сильвия Дровек бежала из своего дома, оставив своему супругу записку, в которой сообщила, что бросает его ради Лоуренса. Парочку собираются допросить в связи с нападением на Антона Дровека, у которого похищено триста тысяч долларов наличными. Приметы Лоуренса...»

Чип выключил радио:

— Настоящий цирк. Приманка для публики. Завтра репортеры так и набросятся на нас. Нэнси, завтра ты останешься дома.

— Но, папа...

— Я тебе приказываю, Нэнси. Ты останешься с матерью и будешь ограждать ее от самых назойливых, они могут ее расстроить.

— Хорошо.

— Думаю, нам всем придется залечь на дно, — заметила Джоан.

— Чиппер, — нерешительно произнес Пит, — если утром папа оправится... я хочу сказать, если он будет вне опасности, может быть, я смогу ненадолго уехать...

Помолчав, Чип решительно ответил:

— Если только полиция не потребует, чтобы ты оставался в городе. Мы прекрасно обойдемся и без тебя. Я даже не стану интересоваться, куда ты собрался и когда мы снова тебя увидим. Ты как камень у нас на шее, Пит.

— Это грубо, Чип, — заметил Лео.

— К чему нам притворяться? Не вижу никаких причин, хотя с нами Нэнси. Я не желаю поддерживать этот миф о Питере Дровеке. Если бы ты хоть чуть-чуть постарался сделать Сильвию счастливой, может быть, ничего такого и не случилось бы.

— Пожалуй, это не слишком-то честно, Чип, — вмешалась Джоан.

— Возможно. Мне наплевать. Я слишком долго ходил вокруг да около. Я вычеркнул тебя, Пит. С этого момента твоего имени больше нет в платежных ведомостях. Ты прекрасно проживешь и на дивиденды. И забери из дома свои личные вещи. Я собираюсь сдать его Джону Клиру. А ты можешь сделать карьеру в гостиных своих друзей и добиться звания самого приятного гостя.

Пит рассмеялся. Хрипло и отрывисто.

— Ты серьезно? — спросила Джоан.

— Вполне, — ответил Чип.

— Мне кажется, что в такой момент мы, наоборот, должны сплотиться.

— Он сам спросил, нельзя ли ему уехать. Я только согласился.

— Если полиция не станет возражать, — добавил Пит.

Неожиданно они заметили, что Нэнси плачет. Пит обнял ее:

— Эй, что случилось?

— Все так... ужасно, — всхлипывая, выдавила она, — все так несчастливы.

Репортеры и фотографы уже поджидали их. С трудом сдерживая натиск, Чип ответил на некоторые вопросы. Пит пулей пронесся к своему дому и заперся на все замки, не обращая внимания на звонки в дверь и по телефону. Наконец, его оставили в покое, и тогда он заметил, как пусто стало в его доме. Он не находил себе места и все расхаживал по комнатам — вертел в руках какие-то безделушки, потом ставил их на место, подходил к окну и всматривался в темноту. На какое-то время нужно уехать в Колумбию и пожить у Джиджи и Расти. Интересно, где теперь Сильвия? Наверное, лежит