Лисий Омут - Елена Анатольевна Леонова

– Да, думаю, нашёл. А вот кто убил – мы и пытаемся выяснить.

– То есть вы сразу знали про убийцу, который где-то бродит по окру́ге, и не сказали нам? Мавританов надел очки и взглянул на следователя.

– Не было оснований предполагать, что преступник в усадьбе.

– А теперь, значит, есть? Похоже, вы считаете, это тоже кто-то из нас? – усмехнулся Вето́шкин и покосился на Ирму.

Саблин промолчал. Он намеренно заговорил о Можаеве, наблюдая за реакцией присутствующих.

– Но с чего вы взяли, будто Можаев здесь был? – возразил Жуков. – Когда мы с Кузнецовым сюда приехали, ничего не указывало на чьё-либо присутствие.

– В вещах Кузнецова мы нашли предмет, принадлежавший Можаеву. Думаю, архитектор обнаружил его в доме во время осмотра.

– Боже мой, час от часу не легче, – простонала Ирма.

– Думаете, Кузнецов догадался о тайных проходах? – Мавританов достал из пачки сигарету.

– Да. Он обратил внимание на странную толщину перекрытий, но как далеко Арсений зашёл в своих исследованиях, я не знаю.

Все замолчали. Максимова продолжала обходить комнату, внимательно осматривая стены. Вето́шкин отхлебнул из бутылки и предложил Ирме, но та молча поморщилась и отрицательно покачала головой.

– Есть одна идея, – внезапно заявил Жуков. – Немного бредовая, но других вариантов у меня нет.

– Надо попробовать всё, – поддержал его Саблин.

– Хорошо. Но для этого мне нужно сходить в каминную.

– Я пойду с вами, – предложила Дина.

Она вышла из библиотеки следом за Жуковым. Её мысли метались. С одной стороны, она вызвалась пойти, так как искренне беспокоилась о безопасности Игоря: никто не должен ходить в одиночестве. С другой стороны, сам Жуков мог быть причастен к случившемуся. Хотя данный вариант Дина практически не рассматривала. Была и третья причина, куда более личная. С момента их разговора на крыльце накануне они ни разу не оставались наедине. Дина не ждала очередного комплимента и сама не собиралась ничего обсуждать, но перспектива провести с ним время без посторонних почему-то внезапно показалась ей заманчивой.

– Какой-то кошмар происходит, – произнёс Жуков, шагая через холл. Он взглянул на Максимову, и на его лице появилась улыбка. – Как думаешь, что всё это значит? Мы действительно в опасности? – внезапно он перешёл на «ты».

– Да. Нам следует быть осторожными.

Игорь остановился и посмотрел на Дину. Взгляд мужчины задержался на ней чуть дольше обычного, и в его голубых глазах мелькнула то ли заинтересованность, то ли вопрос. Лёгкий румянец залил щёки Максимовой. Она отвела на секунду взгляд, устремив его в сторону массивных дубовых дверей, ведущих в столовую.

– Ты хотел что-то взять в каминной, – напомнила она, стараясь придать своему голосу спокойствие, хотя внутри всё трепетало от противоречивых эмоций.

Игорь кивнул, но не двинулся с места, а затем сделал шаг ближе. Дина замерла.

– Хотел, да, – его голос стал тише.

Сердце Максимовой забилось быстрее. Она посмотрела на Жукова и встретилась с его взглядом. В его глазах появилось что-то серьёзное и более притягательное.

– Игорь… – начала она, но слова застряли в горле. О чём она хотела сказать? О его взгляде, его близости, вызвавших в ней бурю эмоций? Или о несвоевременности отношений? Дина сама не знала. Не знала, чего ждала, вызвавшись пойти с ним, и зачем вообще это сделала?

Жуков протянул руку и осторожно дотронулся до её щеки. Его лёгкое прикосновение зажгло искру, пробежавшую по телу Дины.

Она резко отстранилась.

– Пойдём. Нас ждут.

Игорь убрал руку. Его улыбка теперь была другой – всего лишь понимающей. Они направились к дверям столовой, оставляя позади холл, наполненный тенями невысказанных вопросов и ожиданий.

Через несколько минут Жуков вернулся в библиотеку, преисполненный энергии и решимостью приступить к поискам, держа в руках несколько парафиновых свечей.

Следом за ним вошла Максимова, хмурая и задумчивая. «Дура, какая же я дура!» – крутилось в её голове. Она встала у стены и скрестила руки на груди, чувствуя себя неловко, виновато, словно совершила какой-то нехороший проступок. Зачем она вообще пошла с Игорем? Он наверняка истолковал её действия как намёк на близость. Но она-то этого не хотела! Ей просто льстило внимание, желание быть замеченной, а всё обернулось таким нелепым недоразумением. Дина попыталась сосредоточиться на окружающей обстановке, на серьёзном лице Саблина, на нервозности Мавританова, на Грековой и Вето́шкине, тихо переговаривающихся у окна. Но это не смогло отвлечь её от навязчивой мысли о том, как глупо она поступила. Может быть, она слишком много думает, а Игорь и не придал случившемуся такого значения, как ей казалось? Но внутренний голос шептал, что подобное маловероятно. Мужчины склонны видеть в женском внимании намного бо́льшее, нежели просто вежливость или мимолётный интерес. Чёрт! Дина закусила губу. Ей нужно найти выход не только из сложившейся неудобной ситуации, но и из своего состояния растерянности. Пожалуй, следует просто поговорить с Игорем, объяснить всё прямо, без намёков и недомолвок. Но страх показаться ещё более глупой, страх перед его возможным разочарованием сковывал.

– Предлагаю зажечь свечи и пройтись вдоль стен. Если за ними есть дверь или пустоты, пламя отреагирует, – послышался голос Жукова.

Вето́шкин усмехнулся.

– Вы думаете, это сработает? Похоже на трюк из какого-то кино.

Саблин протянул зажигалку, и Игорь зажёг свечи. Он начал методично двигаться вдоль стен и водить руками вверх и вниз. Его движения выглядели быстрыми и уверенными, он был полностью поглощён своей задачей. Дина наблюдала за ним, чувствуя, как сердце сжималось от собственной нелепости. Она закусила губу, пытаясь подавить подступающую досаду на саму себя.

Внезапно у стены с нишами пламя всколыхнулось. Жуков остановился, ища место, где колебания воздуха наиболее заметны. Дина и Мавританов подошли ближе, наблюдая.

– Тут что-то есть, – Жуков отдал свечи Максимовой и достал из кармана железный тросик, а затем начал скрести им между камнями. – Да, здесь тонкая щель, которая идёт ровно по стыкам. Похоже, там действительно может быть проход!

– Прекрасно, – произнёс Мавританов. – Но как его открыть?

– М-да. Механизм так и не понятен, – Жуков вздохнул. – Но я могу разбить стену. У меня есть инструменты.

– Ни в коем случае, – возразил Саблин. – Надо искать механизм.

Он наблюдал, как Жуков продолжил