Демонический культиватор 5 - Alexey Off

И себе же пообещал: но не вечность… Вечность нужно проводить с теми, кто выбирает тебя. Без исключений.

— … А до тех пор, — ослабил я голос, — предлагаю сохранить статус-кво и оставить все как прежде? Если ты не против?

— Еще бы я была против… — оттаяла Вайю, выбравшись из своих мыслей, затем фыркнула беззлобно. — Главное, чтобы статус-кво не включал в себя твои привычные поползновения…

…Семя колебаний я уже посеял, а там уже пусть сама разбирается в своих чувствах. Готов принять любой вариант. У меня нет иллюзий на этот счет.

— Какие такие поползновения? Слишком ты плохого обо мне мнения… — пожаловался я.

И мы искренне улыбнулись друг другу, а после припомнили былые деньки — все наше путешествие вглубь Тверской зоны.

…Как я однажды забурился под снег, оставив Хуана сторожить пещеру, а Вайю, как птица, осталась ночевать на дереве; как победили и приручили Щура; а потом и о приключениях в уже несуществующем измерении небесного острова, где отыскали замурованное во льду крылатое племя; как встретили Лану, как она помогла мне найти мета-камень, как я одолел гигантского питона, едва не оказавшись у него в желудке… Было что вспомнить, много чего, прекрасных эпизодов и не очень.

Странное чувство — сидеть здесь, в мире, разорванном войной и нашествием чужеродных тварей, и с теплотой погружаться в воспоминания, которым, кажется, сто лет. Хотя и года не прошло с нашей первой встречи… Сколько всего случилось.

— Знаешь, — сказала Вайю, окончательно приходя в себя и возвращая прежний настрой, — я рада, что ты вернулся. Честно.

— Я тоже рад, что ты достигла середины третьей ступени Духа, — нарочито занудным тоном поздравил я. — Миру как никогда нужны сильные практики. Особенно сейчас. В такое непростое время.

— Прагматик, — улыбнулась она, наверняка догадываясь, кого я беззлобно передразниваю.

— Стране нужны герои… Нет, я реалист. Да и разве не приятно быть впереди планеты всей? Быть первопроходцем там, куда еще не ступала нога человека?

— Не думала под таким углом…

— А ты подумай.

Без задних мыслей мы в свойской манере обсудили еще парочку весьма абстрактных, но легких вещей, и наш сеанс «беседы-медитации-культивации» подошел к концу.

Вайю поднялась, магией воздуха отряхивая одежду. Взглянул на висевшие на стене часы. Как оказалось, в тренировочном зале мы просидели более шести часов.

— Пойду проверю, как там у наших дела… Ты как — останешься в поместье?

— Пока да. Нужно осмотреться, понять, куда двигаться дальше.

С серьезным видом она кивнула и ушла, оставив меня одного в тренировочном зале. Я еще долго сидел, глядя на лунный свет, льющийся сквозь подпотолочное окно, и думал о том, что измениться все может в любой момент. Мирные деньки не вечны; когда не надо никуда бежать. Нужно потратить это время с пользой…

…Еще одного разговора, на этот раз с призрачной леди, я сегодня точно не вытяну. Она если и не заглядывала в спортзал, то по крайней мере почувствовала мощнейший всплеск энергии после моего прорыва. Наверняка нагрянут закономерные вопросики… Уж она-то сразу догадается, что ядра арахнида третьего ранга мне вот ну никак бы не хватило для прорыва на следующую ступень.

Долго я бегать и прятаться не собираюсь, но по крайней мере до утра… Утро вечера мудренее. Эту ночь хочется провести в спокойствии. А там уже посмотрим-поглядим.

* * *

Резкий пронзительный звук разорвал утреннюю тишину.

Взвывшая на всю округу сирена стала медом для моих ушей. С довольным и отдохнувшим видом я выбрался из-под земли ударом ледяного кулака, готовый к войне хоть с арахнидами, хоть с женщинами, хоть с самим дьяволом!

Вся территория поместья мгновенно ожила. Практики выбегали из казарм, хватая оружие. Военные на вышках по периметру разворачивали крупнокалиберные пулеметы. РСЗО наводили орудия в сторону восходящего солнца. Кто-то закричал в рацию:

— Воздушная тревога! Цель с востока! Опасность ранга альфа! Высокоуровневая сигнатура! Ожидание приказов младшей главы!

Неужто Авилхейн⁈ — я резко стал серьезнее. Мед в ушах грозился превратиться в совершенно противоположную субстанцию известного оттенка.

Пару мгновений еще понаблюдав за оперативной суетой в поместье, я взлетел ввысь и на ходу выставил Ледяные крылья.

Вайю тоже уже находилась в воздухе. Ветер крутился и клубился вокруг нее, словно сам вошел в боевой режим. Альфина материализовалась рядом с нами. Ее призрачные глаза устремились на восток, но прежде она с легким прищуром взглянула на меня и бросила:

— Поздравляю, Иньдуан… Я чувствовала, что ты где-то рядом, но никак не могла найти тебя. И где это ты пропадал?

«Бегал» — хотел ответить ей в рифму, но удержался. Она бы все равно не поняла юмора…

— Извини, после поглощения ядра решил побыть наедине с самим собой, — с каменным лицом ответил я.

— Да-а? А Вайю мне уже кое-что рассказала, — леденяще улыбнулась она одними уголками губ; глаза оставались немигающе неподвижными и пронзающими. Примерно так в моем представлении улыбался бы маньяк-социопат, вышедший за очередной своей жертвой.

Не успел я дежурно уточнить, что же такого поведала ей хозяйка особняка, как Вайю встревоженно воскликнула:

— Дуан, успокойтесь! К нам приближается практик минимум пика четвертой ступени Духа!

— Откуда ты знаешь? — перевел я на нее свое внимание, старательно игнорируя сверлящий мой затылок призрачный взгляд.

— Дэ-эс-э зафиксировали, — коротко пояснила она, вглядываясь в горизонт; будто это мне о чем-то говорит.

«Датчики смерти или жопы?» — хотел не к месту спросить я, продолжая мысленно упражняться в остроумии и разминать тело, готовясь к большой заварушке; но теперь меня бы не поняли обе девушки.

— ДСЭ? — сухо все же уточнил я.

— Да, датчики сканирования энергии… Новейшие разработки альянса, между прочим, — отвлеклась от разглядывания рассвета Вайю.

— О, я так и понял.

Она достала из кармана устройство и помахала им. Оно напоминало нечто среднее между маленьким смартфоном и стареньким КПК, который я застал еще в детстве.

…Похоже, пока не слишком хорошо в стране работает «импортозамещение». Но оно и не удивительно: мировая торговля прекратилась всего как несколько месяцев… Аналоги собирают из того, что есть.

Глаза Вайю вновь расширились.

— Этот неопознанный практик выдает пять скоростей Маха! Пять, Дуан!

— Гонишь? — не поверил я.

Даже Авилхейн гнался за мной и своей дочерью не с такой прытью… Или он тоже успел за это время прорваться?

Или что тут вообще происходит⁈

Если