Гром-девица: попробуй не влюбиться - Сара Элай

– «Поищи глубже»! – передразнил Гор, но все же засунул руку в рюкзак по локоть и действительно вытащил кулек с солониной. Некоторое время он молча жевал, с хрустом раздирая жесткое мясо крепкими зубами, но потом снова заворчал: – Все равно непорядок. Провизию должен укладывать тот, кто понимает. Я понимаю. Поручили мне. Уложил нормально. А пришла какая-то мелкота и все перемешала.

– «Мелкота»? – переспросила я, отрываясь от осмотра веревок. – Ты сейчас про кого?

– Про тех, кто ниже меня ростом, – буркнул Гор. – То есть про всех.

– Я выше тебя, – напомнила я.

– На палец!

– На пол-ладони. Я мерила.

– Когда это ты мерила?!

– У гарнизона, когда ты меня разглядывал с видом племенного быка, которому привели конкурента. Я еще тогда запомнила.

Гор побагровел так стремительно, что его мясистые щеки стали цветом напоминать спелую свеклу. Мейрой издал сдавленный звук, подозрительно похожий на хрюканье, и зажал рот ладонью, делая вид, что закашлялся. Версей, сидевший на поваленном стволе чуть поодаль, все так же вертел свою вечную медную монетку, но уголки его тонких губ едва заметно приподнялись.

– Знаешь, что, Гром-баба, – начал Гор, поднимаясь на ноги и нависая над площадкой, как ожившая скала.

– Сядь, – сказала я ровно.

– Не сяду!

– Сядь, не загораживай солнце. Ты и так его не даешь, но хотя бы не мешай лучам от светила.

Гор открыл рот. Закрыл. Издал звук, похожий на клокотание закипающего котла. Потом посмотрел на Торна, словно искал поддержки. Торн, сидевший с краю площадки и изучавший карту, даже не поднял головы. Гор сел обратно с таким выражением лица, будто его заставили проглотить живую жабу.

– Раз уж вы все равно переругиваетесь, – произнес Версей негромко, и его спокойный, чуть насмешливый голос точно разрезал повисшее напряжение, – предлагаю обсудить более насущный вопрос. Кто сегодня будет готовить обед?

Наступила пауза. Все переглянулись. Эта пауза была красноречивее любых слов.

– Только не Ида, – сказал Мейрой с неподдельным ужасом в голосе. – Я пробовал ее стряпню в гарнизоне в те три дня наших сборов. Она приходила с разными вопросами и заодно решила помочь повару. Это… это невозможно описать словами. Она умудряется сжечь кашу и недоварить мясо в одном котле. Одновременно! Как это вообще физически возможно?!

– Я маг, а не повар, – ответила Ида ледяным тоном, но ее бледные щеки предательски порозовели, а веснушки на переносице стали заметнее. – Если ты такой умный, готовь сам.

– Я не умею! – воскликнул Мейрой, всплеснув руками так, что его очки подпрыгнули на носу. – Я изобретаю механизмы, а не супы! У меня другая специализация!

– Тогда не жалуйся.

– Я не жалуюсь, я констатирую факт! Твоя каша была похожа на застывший раствор для кладки кирпичей! Ее можно было использовать как строительный материал!

– А твоя, – вставил Версей, не поднимая глаз от монетки, – была бы еще хуже, потому что ты бы попытался усовершенствовать процесс, приделал бы к котлу какой-нибудь рычаг, и он бы взорвался.

Мейрой открыл рот для возражения, но осекся, явно признавая в глубине души справедливость этого замечания. Он только поправил очки и пробормотал что-то про «необходимость экспериментов» и «прогресс не стоит на месте».

– Пусть Гор готовит, – предложил Мейрой после недолгого размышления. – Он любит поесть, значит, должен уметь готовить. Логично же?

– Я люблю спать, – буркнул Гор. – Это не значит, что я умею делать кровати.

– А ты вообще что-нибудь умеешь, кроме как мечом махать и ворчать? – не удержалась я.

– Я умею проламывать черепа.

– Это не кулинарный навык.

– Смотря что готовить.

Я невольно фыркнула. Гор, кажется, сам удивился собственной шутке – его лицо на мгновение потеряло свое вечно недовольное выражение, и в маленьких темных глазах мелькнуло что-то почти человеческое.

– Готовить буду я, – сказала я, отсмеявшись. – И не потому, что я великий повар. А потому, что если я не возьму это на себя, вы все передеретесь и мы останемся без обеда. Ида и Мейрой будут помогать. Кому-то ведь надо чистить овощи.

– Я не против, – тихо сказала Ида. – Лишь бы не одной.

Мейрой восхищенно посмотрел на меня.

– Я так и знал. Богиня совершенна. Выйдешь за меня?

– А ты не беси меня и я подумаю, – огрызнулась я.

– А мне что делать? – спросил Гор.

– Таскать воду. Ты для этого идеально подходишь: сильный, выносливый, и ручьи от тебя не убегают.

– Значит, я водонос?

– Ты – специалист по гидрологическому обеспечению отряда. Звучит солиднее.

Гор помолчал, обдумывая новое звание. Потом хмыкнул – на этот раз почти одобрительно.

– Ладно. «Гидрологическое обеспечение». Пусть так.

Версей оторвался от монетки и посмотрел на нас с тем же внимательным, чуть отстраненным выражением, с каким наблюдают за интересным экспериментом.

– А я, полагаю, буду наблюдать за тем, как вы пытаетесь не поубивать друг друга, – сказал он. – Это, знаете ли, уже само по себе полноценная работа.

– А еще ты будешь мыть посуду, – добавила я. – Раз уж ты такой наблюдательный, будешь наблюдать как с тарелок исчезает жир.

На этом дискуссия закончилась. Но лишь временно.

Мы приготовили обед и лишь успели с ним расправиться, как около нас открылся демонический портал. Тварь, напоминающая саблезубого тигра прыгнула в наш мир

Все повскакивали с мест, хватаясь за оружие.

– А вот и разминочка. – я покрутила головой, похрустев мышцами шеи.

– Семеро на одного, – Не спортивно, съязвил Гор. Может, по очереди?

Словно отзываясь на его недовольство малым количеством врагов из портала выскочило еще трое, человекоподобные. Портал закрылся.

– Дьявол, вот этих ненавижу, – выругалась я, – Самые смышленые.

– Если ты ненавидишь равных или выше себя по разуму, тогда почему тебя постоянно беспокоит Гор?

– съязвил Мейрой.

Ида первой поняла шутку и хихикнула. А тем временем она уже скручивала тигра своими ловчими магическими нитями. Мне только осталось подскочить и развеять его мощным ударом булавы, которую я