Компаньон - Garret Hawke Amell

***

Школа гудела, как растревоженный улей. Теперь рядом с Поттером постоянно сидели Грейнджер и Лонгботтом. Грейнджер вела себя нерешительно, но тут и слепой бы заметил, что Поттер с Лонгботтомом общается несоизмеримо теплее, чем с ней. А ещё я заметил одну важную вещь. Он нервничает.

Определить это не так уж сложно, привычка вцепляться в собственные волосы выдавала его с головой. Приближался поход в Хогсмид, вместе с тем приближалось и первое испытание в турнире. В этом была причина? Или не только в этом? Надо бы выяснить…

Когда мы работали в теплицах, я улучил момент и накрыл нас чарами против подслушивания. Рядом со мной по бокам стояли Крэбб и Гойл, но им я доверяю достаточно, чтобы не беспокоиться. Поттер работал в одиночестве.

— Ты в порядке, Поттер? — обратился я, перегнувшись через стол. Оставалось пересадить ещё три саженца златоцветника, но это я успею сделать до конца урока. А вот поговорить с Поттером до ужина — едва ли.

— Не знаю, Малфой. — откликнулся Поттер и воровато оглянулся. Но наш разговор никто не замечал, все были заняты своими делами. Даже чары можно было не накладывать, вокруг стоит жуткий галдеж. Но по мне — лучше лишний раз перестраховаться. — Всё это так странно…

— Разберемся. Встретимся после ужина, обсудим? — предложил я, испытывая громадное облегчение. Подсознательно я всё-таки опасался, что Поттер перестанет со мной разговаривать. Но видимо, он оказался лучше, чем о нём думал Блейз.

— Да. — согласился Поттер и поправил перчатки. — И наверно, надо взять шахматы.

— Я тебя услышал. — улыбнулся я, отменив заклинание и вернувшись к работе.

***

Игра в волшебные шахматы помогает не только отвлечься, но и узнать человека, который находится по ту сторону доски. Поттер, например, под стать своему характеру играл осторожно и аккуратно. Он старается не жертвовать зря своими фигурами, а в ответ на откровенную агрессию полагается чаще на хитрость, редко отвечая жесткими действиями. Я раздумывал над ходом, наблюдая за ним. Поттер время от времени тянулся рукой к собственной макушке, хмурился и гипнотизировал белую королеву. По какой-то причине он всегда предпочитал игру именно белыми фигурами.

— Драко. — обратился он и вздохнул.

— Что, Гарри? — отозвался я, и передвинул пешку на клетку вперед.

— Представь, что ты на моем месте. Что бы ты делал? — наконец, разродился вопросом он и нервно прикусил губу. — Хотя бы теоретически.

— Теоретически я участвую в турнире трех волшебников или… — начал уточнять я. Поттер мотнул головой и добавил:

— Дальше. Представь, что ты — это я.

— Гм, интересно… — задумался я и откинулся на стуле, прикрыв глаза. — Добавь мне что-нибудь ещё. Я тебе отвечу.

— Ну, например, турнир — предположил Поттер, я кивнул, соглашаясь. — Представь, что ты рассчитывал на спокойный год. И тут тебя выбирают четвертым участником в турнире. Люди, которым ты доверял больше всех от тебя отворачиваются. Факультет, который должен быть семьей, не верит. А тот, кого ты считал, ну…

— Врагом? — пришел на помощь я, это было ближайшее, что могло охарактеризовать наши с Поттером отношения с первого курса.

— Ну, в общем, да… — судя по голосу, Поттер смутился. — Так вот, тот, кого ты считал своим врагом тебе помогает. И когда тебя попытались оклеветать, он подсказывает тебе выход из ситуации. А потом… Подруга, да и многие из факультета начинают извиняться. Но теперь есть проблема…

— Доверие — кивнул я и открыл глаза. Поттер хмуро кивнул и несчастно посмотрел на шахматную доску.

— Я просто не понимаю. Как мне им доверять теперь. — сумбурно закончил он.

— Очень осторожно. — ответил я, выпрямляясь. — Но вообще, Гарри. Я бы на твоем месте начал готовиться к турниру.

— Но я же не знаю, в чем суть первого испытания! Никто не знает. — удивился он.

— Но как проходили предыдущие Турниры узнать-то можно? — вздохнул я. И не стал пока добавлять, что о сути испытания скорее всего все узнают раньше времени. Турнир никогда не проводился честно. — Со своими друзьями ты ещё разберешься. Сейчас есть более важные задачи.

— Наверно — согласился Поттер и снова посмотрел на доску. — Драко. Спасибо. Не знаю, что бы было, если бы не ты.

— Очевидно, все бы считали, что ты ночами рыдаешь в подушку, Гарри — отшутился я.

— Доиграем и в библиотеку? — предложил он, улыбнувшись.

— Можно и сразу в библиотеку. — ухмыльнулся я. — Эта партия всё равно за мной.

— Это ты так считаешь. — сверкнул глазами Поттер и сложил руки в замок, вернув внимание к игре. Я покачал головой и улыбнулся. Сейчас у меня отчетливо поселилось чувство, что всё будет хорошо.

— Знаешь, я не уверен, что читать о предыдущих турнирах было такой уж хорошей идеей. — сглотнул Поттер и перелистнул страницу. Впрочем, тут мне его понять легко: я сам читал описание боя с кокатриксом по диагонали, стараясь не вчитываться в детали. А на них автор хроники не поскупился.

— Ну, это уже хоть какая-то информация — не согласился я и добавил — К тому же, турнир не проводили много лет. Наверняка они учли ошибки прошлого.

— Если выбирать между кокатриксом и василиском, лучше уж василиск. — невесело хмыкнул он.

— Странные у тебя приоритеты — покосился на него я, перелистывая страницу.

— Ну, с ним мне хотя бы приходилось уже иметь дело. — как бы между прочим заметил он. Я поймал себя на том, что поперхнулся. — Что?

— Когда ты успел столкнуться с василиском? — шепотом уточнил я, покосившись на библиотекаршу. Но та, по счастью, не обращала на нас внимания. Сверлила взглядом группу шумных хаффпафцев.

— На втором курсе. — удивленно ответил Поттер. — Что ты на меня так смотришь?

— Ты не понимаешь, да? — обескураженно уточнил я. — Единицы