Чужая игрушка: Дневник Персефоны - Jill Greymalk

— Это… — Малкольм заметил квадратный горшочек с суккулентами на комоде.

— Тот, что похож на розоватый цветок, — эхеверия, ещё называют каменной розой, а крохотные щупальца — трахиандра из семейства асфоделевых.

Да, Пенелопа Хоук дошла до того, чтобы притащила в приватную БДСМ-комнату горшочек с растениями.

— Я думала принести что-то символическое с шипами… Ты же Торн, но в этой комнате главное правило безопасность, поэтому вот эти, — я лепетала, чувствуя, как теперь уже смятение захлёстывает меня. — Если ты против, я заберу домой.

— Какая богиня весны без растений… Пусть стоят, — Торн хмыкнул, осторожно дотрагиваясь до причудливых зелёных завитков трахиандры.

— А с каким цветком я ассоциируюсь у тебя? — тихо спросила я, надеясь услышать что-то поэтичное, красивое или может даже ядовитое.

Я был совсем опустошён,

Безработный и в депрессии.

Это так подрывало душевные силы,

Когда я дрейфовал из города в город…

Такое чувство, что всем всё равно,

Жив я или мёртв.

Поэтому, может, мне попробовать

Немного оживить свою жизнь?

Нарушая закон, нарушая закон

Judas Priest «Breaking the Law»

Декабрь 2024.

«В тематических клубах соседствуют два основных направления: фетиш-сцена (непосредственно фетиш, садомазохизм, бондаж и дисциплина) и боди-сцена (пирсинг, татуировки и прочие телесные модификации). Названия подобных заведений часто отсылают к историческим предшественникам или характерным произведениям. Так легендарный «Torture Garden», на сцене которого состоялся британский дебют звезды бурлеска Диты фон Тиз, вдохновлён романом французского прозаика и драматурга Октава Мирбо — «Сад пыток» (Le Jardin des supplices), опубликованный в 1899 году и открывающийся строками: «Священникам, солдатам, судьям, людям, воспитывающим, наставляющим и управляющим людьми, посвящаю я эти страницы убийства и крови». А австралийский «The Hellfire Club», младше лондонского собрата всего на три года (появился на свет в 1993 году), уводит к XVIII веку, когда в Англии существовали Клубы Адского пламени, где главенствовал девиз «Fais ce que tu voudras» (Делай, что хочешь), в свою очередь позаимствованный у французского писателя Франсуа Рабле, снявшего монашескую рясу, занявшегося медициной и ставшим одним из самых ярких сатириков и представителей эпохи Возрождения. Позже слияние мифического Телемского аббатства и Клубов Адского пламени, где процветали сексуальное раскрепощение и увлечение оккультизмом, найдёт своё продолжение в религиозном учении, продвигаемом Алистером Кроули…»

Я свернула документ с черновиком статьи и щёлкнула на сайт австралийского Клуба Адского пламени, который до сих пор функционировал, судя по расписанию мероприятий, но выглядел так, словно застрял в 90-х. То ли дело, минималистичный и очень стильный сайт Snctm с изящными чёрно-белыми иллюстрациями. В логотипе американского секс-клуба сквозило что-то от оккультной гексаграммы.

«Кхе-хе-хе!»

Где-то в саду раздался ехидный смех, заставивший меня вздрогнуть от неожиданности — особенности жилья в северных районах города — то и дело в кустах можно было заметить рыжий лисий хвост, а если посчастливится, то стать свидетельницей битвы за мусор рычащих бестий и уличных котов.

Отложив ноутбук, поднялась с дивана и подошла к окну, надеясь разглядеть хищного зверя в сумраке сада, но увидела лишь своё отражение в стекле: растянутая тёмно-синяя мужская футболка, голые бёдра и две светлые косички. Малкольм уже несколько раз говорил мне привезти какую-нибудь домашнюю одежду, но мне нравилось ходить именно так. Эту футболку я не собиралась ему возвращать — она стала моим трофеем.

За спиной мелькнула тень. Торн вошёл в гостиную:

— Уйдёшь со статьей в ночь?

— Мне осталось совсем чуть-чуть, — с улыбкой повернулась я, садясь на подоконник, призывно раздвинув ноги.

Бровь мужчина насмешливо изогнулась, вкупе с чёрной пижамой это смотрелось особо зловеще — зрелый респектабельный бес в домашней обстановке.

— Не забывай, что у тебя завтра смена.

Вот всегда Малкольму Торну надо сбить мой игривый настрой напоминаем о работе.

Да, принцесса Пенелопа Хоук с недавнего времени оказалась официально оформлена в штат сотрудников Le Mystere с испытательным сроком до конца года. И почти сразу биг босс дал понять, что никаких поблажек мне не даст. Если у меня срочные дела, я обязана договориться с кем-нибудь из девочек о замене, если кто-то заболел, то я обязана была выйти в свой выходной. «Я плачу тебе за твою работу, а не за то, что ты спишь со мной», — предельно откровенно и жёстко заявил он, протягивая трудовой контракт и NDA.

Я заключила договор с Мефистофелем, просто чтобы находиться рядом с ним.

Это не ощущалось пыткой, но где-то глубоко мне хотелось, чтобы он показывал другим, что я особенная для него.

— Я помню про смену, — специально качнула ногой с анклетом. — А ещё мне завтра с утра надо в «Склеп».

— Всё-таки решила согласиться на их предложение? — Малкольм соизволил подойти ко мне, встав между моих коленей. Я откинулась спиной на стекло, чтобы удобнее было смотреть ему в лицо.

— Почему бы и нет. Я примерю кучу новых виниловых нарядов и ещё оплату за это получу. Лицо моё они скроют.

Я не воспринимала это возможностью подзаработать. Очередная игра. Игра в Персефону, которая никуда не исчезла с провалом Хоук-писательницы. Она зажила своей специфической, но насыщенной жизнью: выкладывала посты про БДСМ, делилась забавными историями из жизни клуба (естественно, без имён и конкретных деталей, чтобы не нарушать соглашение о неразглашении), опубликовала в одном журнале большое интервью с основательницей Killing Kittens. А сейчас она писала настоящий лонгрид на тему истории БДСМ-клубов. Наигравшись в прозаика, я быстро поняла, что всё-таки журналистика мне ближе, поэтому к черновику романа так пока и не вернулась.

Персефоне даже стали приходить предложения рекламных интеграций от тематических магазинов и производителей. И на один бокс я даже согласилась, попросив, чтобы посылку приняла Фло, чтобы не светить свой адрес. Причина до ужаса простая: получить коробку, полную сюрпризов, кто откажется? Понятное дело, что большую часть из тех игрушек ты родственникам не покажешь, но манило само ощущение раскрытия подарка.

Даже немного жалела, что не выбрала псевдоним «Геката» — он явно больше подходил той, кто пишет о теневых сторонах и уюте ночи. Да и в подземном мире изначально царствовала именно она, а Персефона появилась позже. Но куда теперь менять, когда в комьюнити имя становилось узнаваемым.

This is as good a place to fall as any

We'll build our alter here

Make me your Maria

I'm already on my knees

You had Jesus on your breath

And I caught him in mine

Sweating our confessions

The undone and the divine

The sweetest submission