Цеф - Евгений Дес
Возвращаясь к Барнсу. Ещё когда он подходил к кабинету Анны, его костюм уже сигнализировал об ошибках. Ну да, два бета-цефа, а они уже официально до них дотянули даже по меркам самих цефов, создают такой (!) фон, что виртуальный интеллект нанокостюма забил в набат, сигнализируя об угрозе.
По этой причине, дверь в кабинет, Лоуренс открывал в максимальном напряжении. А уж вид двух ранее невиданных цефов, произвёл на него феноменально негативное впечатление.
— А, Лоуренс. Мы тебя заждались, проходи, садись.
— Анна… кто это?
— Об этом я и хотела с тобой поговорить. Только пожалуйста, держи свою паранойю при себе.
Лоуренс молча прошёл в просторный кабинет и сел на свободное кресло, как раз напротив цефов. Анна встала из-за стола, обошла вокруг и облокотившись о него пятой точкой, заговорила. Анна говорила много, рассказывая большую часть истории, умалчивая о некоторых деталях во избежание бурной реакции со стороны Пророка. Я поведал сестре, что у того есть бзик на «убить всех цефов», поэтому текущий разговор был тщательно спланирован и проработан.
— … и в общем вот. Представляю твоему вниманию моего брата — Александр. Именно он сейчас контролирует цефов, и он же — создал «архагнелов». Как я уже сказала раньше, именно он был тем, кто дал нам шанс на победу. Он передал информацию о враге, и это он…
— Позволил мне тогда бежать… — договорил Барнс, пристально глядя на меня. Отстранив Аона, я взял его тело под прямое управление. — Значит, это была не случайность.
— Да. Когда тебя схватили, я сразу понял кто ты и от кого. В тот момент, я увидел в тебе надежду. Поэтому, я постарался сделать всё что в моих силах, чтобы не только позволить тебе уйти, но и дать силу которая позволит победить цефов. Сейчас же, после поражения альфа-цефа, улей полностью под моим контролем.
— Харгрив знал? — Пророк повернул голову к Анне.
— Нет. До поры до времени, у меня не было доказательств. Да я и сама не была уверена в том, что это не ловушка.
— Понятно. И зачем вы решили посвятить меня сейчас?
— Затем, что твоё время на исходе.
— Что?
— Твой костюм. Он несовершенен. Его строили из обрывков технологий цефов, а то, из чего ты его развил — лишь прототип. Обрати внимание, как он реагирует на цефов. Чем мощнее излучение, тем больше всплывает ошибок. Вот только, без этой энергии, ты превратишься в овощ. Ты же слышал о диких цефах? Вот станешь чем-то вроде того.
— …
— В скором времени, я уйду и заберу цефов с собой. С людьми нам покамест не попути, вид слишком молод, а технологии что несут цефы слишком опасны. Исчезнет и подпитка, к чему это приведёт — я дал тебе понять. Но я хочу тебе помочь. Довести технологию до ума, починить то, что не смог сделать Харгрив…
Да, я врал. Не скажу, что вот прям безбожно, но тем не менее, лишь бы только заманить Барнса добровольно лечь на операционный стол. Гоняться его и принуждать ни я, ни Анна не хотели, всё-таки мужик свой. Более того, имей люди в своём распоряжении хотя бы десяток таких, и Иону пришлось бы намно-о-ого тяжелее. Я же, имея в руках новые ресурсы, а также возможности альфа-цефа, действительно мог его починить и снять диррективу, тем самым подарив свободу. Как минимум, он отпустит свою идею фикс и сможет рассуждать здраво.
— Откуда ты об этом знаешь?
— Барнс, я был одним из тех, кто создал этот костюм. А имея текущие знания, я могу сделать предположение о твоём ближайшем будущем. Да, я понимаю, моя персона не вызывает у тебя доверия, и я не могу тебя судить. Всё твоё естество кричит, что я враг, что меня нужно уничтожить. Но я человек. Такой же, как и ты, просто оказавшийся в другом положении. И я хочу тебе помочь, как помог в прошлый раз. Но самое главное — нам с тобой предстоит ещё много работы, ведь угроза цефов никуда не делась.
Закончив говорить, поднимаю голову к потолку.
— Они идут? — с задержкой спросил Пророк.
— Не знаю. Но хочу это выяснить. По любому должны быть ещё споры и хотелось бы если с ними не совладать, то хотя бы разузнать.
— Я понял. Я не против отправиться к звёздам.
— Что? Нет!
— ?
— Речь о другом. Ты — без преувеличения, сильнейший боец среди людей. В своё отсутствие, я хочу доверить землю тебе. Доверить тебе сестру. Это не сделка, лишь просьба человека, который вынужден оставить свой родной дом и свою семью ради общего блага.
— Сделаю всё что будет в моих силах.
— Спасибо.
Несмотря на напряжение, Лоуренс пошёл на встречу. Не последнюю роль здесь сыграл и авторитет у Анны. А Барнс её Уважал, причем не меньше чем Харгрива, если не больше, потому как со смертью последнего, именно они бились с цефами потом. Потому, уже этим вечером, мы посадили его в кресло, где отключили, а после, под охраной из цефов — хранителей, и бойцов Велеса, под конвоем, сопроводили до одного из выхода наших шахт. Там, груз перехватили и отправили на станцию клонов, где ко всему прочему находился лабораторный комплекс.
Уже там, поместив Барнса в жидкость, целиком состоявшую из наноспор, подключаю сотни проводков напрямую к костюму. Проникая в тело, иглы словно корни распространяются по организму, намертво сращиваясь с телом. Ударная доза нанитов, подавила иммунную систему, а предоставленные Анной оригинальные протоколы безопасности, позволили вскрыть глубинные подпрограммы. Так-так-так, что тут у нас?
— Э-э-э-э-э…
То, что я увидел, тяжело описать словами…, но если сформулировать мысль в нечто ёмкое и понятное, то выйдет: «Это что за хрень?». А удивляться было чему. Во-первых, оно же самое главное — я сам того не ведая, выпустил джина из бутылки. Маленького, дохленького, но тем не менее невероятно опасную в перспективе тварь. Если этой штуке, которая откликается на позывной «Пророк», дать время, ресурсы и энергию, оно превратиться в нечто, способное дать прикурить даже оригинальным цефам. Настоящий, мать его, охотник на цефов, и дело не в технологиях, или каких-то навыках боя, и даже не в оружии. Нет, всё проще и сложнее. И