Личная юрэй первого принца. Том 2 - Селина Катрин

— Но это же абсурд! — Я едва не задохнулась от возмущения.

— Это политика. Харука из рода Белой Лилии — не самая выгодная партия, но и не катастрофа. Её отец — воин, его люди — мечи. Публичное признание сделает из меня посмешище без власти, а унижение рода Белой Лилии создаст врага. Тихая же свадьба создаст союзника.

— Тихая свадьба с женщиной, которая тебя подставила!

— Брак — это не всегда награда за добродетель, — отрезал он жёстко. — Это договор. Харука это понимает. Я это понимаю. Все всё понимают. В конце концов, я правитель Огненного Архипелага.

В покоях повисла тишина. Катэль смотрел в стену, я — в пол. Каждый думал о своём. Точнее, я отчаянно пыталась не думать о том, о чём только что узнала, и, разумеется, думала только об этом.

Именно этот момент некто выбрал, чтобы зайти в покои первого принца.

Юля

Конечно же, это был Икари-сан. Ну а кто ещё имел право появиться в покоях самого Катэля Аккрийского без специально озвученного «войдите», кроме как личный телохранитель?

— Ваше высочество? — Левое Крыло застал Катэля сидящим на сундуке в гардеробной и явно удивился. Но профессионализм взял верх, а потому он почти мгновенно овладел собой. — Я только что прочесал с помощниками сад под вашими окнами. Была действительно найдена почти истлевшая манговая палочка. Более того, род Белой Лилии, как выяснилось, подарил эти ароматы вам на праздник, второй принц Олсандер Аккрийский принял их. Стража проверяла подарки на магическое вмешательство, но ничего подозрительного не нашла. А проверить, из какой основы сами благовония, стражникам в голову не пришло. Кстати, вот сама палочка.

Одним изящным жестом Икари-сан выудил из-за пазухи платок и достал почти обугленную палочку длиной сантиметра два или три. Как он только вообще умудрился найти её в саду за такой короткий промежуток времени?

— О! У нас есть орудие преступления! — Я хлопнула в ладоши, но Катэль метнул в меня лишь хмурый взгляд.

— Это всё? — спросил он.

— Увы, да. Я сделал магическую экспертизу, но на палочке отпечатки лишь прислуги.

Прислуги? Я же видела, как эта коза обнаглевшая, чтобы ей икалось, взяла благовония и выкинула. Может, она трогала палочку через рукав? Или касалась всего секунды, а местная магическая экспертиза видит прикосновения только тогда, когда они длительные?..

— А я, кстати, помню отдалённо внешность той девушки, которая приносила благовония! — внезапно озарило меня. — У неё были светлые волосы, и если как-то соединить с магией Икари-сана, то наверняка мы её быстро найдём!

— Всё не так просто, Юля. Даже если найти служанку, она подтвердит, что заменила аромат, но на этом всё. Скажет, что то была её личная инициатива угодить первому принцу и её действия никак не связаны с её госпожой из рода Белой Лилии, — возразил Катэль.

— Леди Юлия здесь? — Икари-сан внезапно заозирался.

Принц бросил на него нечитаемый взгляд и нехотя ответил:

— Да. С самого начала она здесь и являлась свидетельницей всего происходящего.

— О, леди Юлия, я рад, что вы с нами! — просиял Левое Крыло и принялся почтительно кланяться во все стороны.

Я бы даже умилилась, будь у меня настроение подходящее.

Увы, в данный момент мне хотелось рвать и метать.

— Она вам тоже рада, Икари-сан, — внезапно, как мне показалось, грубо прервал Катэль и спросил: — У вас есть что-то ещё?

Телохранитель с сожалением покачал головой.

— Мне удалось выяснить лишь следующее: леди Харука с несколькими служанками после праздника Розового Ветра осталась во дворце. Сославшись на недомогание, она поселилась в павильоне Зимних Слив, не привлекая взоров, подобно камню, который опустился на дно и не тревожит поверхность воды. Поскольку ваше высочество не изволили выдворить её с Центрального острова прилюдно, она воспользовалась этим как разрешением, а суматоху в день отбытия драконов превратила в удобный покров. Главной придворной даме она передала, что освободит покои, как только у неё пройдут головокружения. Зная же щедрость рода Аккрийских и ваше неизменное стремление хранить добрые отношения со всеми драконьими родами, ни дворцовый распорядитель, ни придворные дамы и не подумали, что подобное следует довести до сведения вашего высочества. Они сочли, что проявят лишнюю назойливость там, где уместнее молчание.

— А как во дворце оказался господин Рёдзи-доно? Тоже жил эти две недели здесь?

— Нет, ваше высочество. Глава рода Белой Лилии покинул Центральный остров наутро после праздника Розового Ветра. Однако сегодня планировал принять участие в совете и прилетел чуть раньше.

— Как удобно всё совпало, — саркастично хмыкнул Катэль.

— Если вы позволите моё мнение, ваше высочество, — Левое Крыло деликатно кашлянул, а принц кивнул, — то совпадение и впрямь подозрительное. Леди Харука явно знала, что вас ожидает отчётный период и вы будете уставать настолько, что прикажете жечь благовония.

Я слушала доклад Икари-сана и думала, что такого бардака не встречала ещё никогда в жизни. Непонятно, кто за что отвечает… Это же дворец, а не проходной двор! Как такое вообще могло произойти?

Икари-сан внезапно сжал правую руку в кулак и прислонил к левой ладони. Это был какой-то особый жест уважения, который, к слову, я до сегодняшнего дня замечала лишь у него и пары стражников.

— Виноват, ваше высочество. Это всё моя вина. Я ваш телохранитель, и я обязан думать наперёд…

Стоило Икари-сану покаяться, как Катэль поморщился и поднял руку, прерывая:

— Нет, это не твоя вина. — Он покачал головой. — Вы защищаете меня от ударов клинков и магии, и в этом заключается ваша работа. Всё остальное вашей службы не касается.

Икари-сан поклонился, а я на эмоциях сделала круг около Катэля. Что же делать дальше⁈ Как быть? Как приструнить эту гадину и заставить во всём признаться? Кажется, я так разволновалась и разозлилась, что последнее произнесла вслух.

— Никак, — ответил Катэль, и в голосе его не было ни горечи, ни гнева, лишь усталость. — Леди Харука перехитрила меня. Что ж, птица, сумевшая поймать дракона в силки, заслуживает того, чтобы называться охотником. Возможно, она и впрямь достойна стать первой леди этого