Три шага до края - Амалия Мо

Я всегда пытался держать себя в руках, пил только по необходимости, будто это даст мне больше права называться человеком. Но в последнее время я наплевал на собственные предостережения…

Смит стала катализатором. Хотелось сорваться, прижать её к себе и впиться зубами, потому что её кровь обещала избавление. Она была тем самым глотком, возвращающим контроль. Но вместе с тем моим разрушением.

Если не выпью крови, то в ближайшее время я самая большая угроза для неё…

– Рада, что у тебя получилось сдержаться, – посмотрев в пол, вдруг ответила Смит, возвращая мои мысли в правильное русло. – Я не передумаю, но сразу предупрежу, что не собираюсь обхаживать Паркера. Надеюсь, ты понимаешь, что я не останусь с ним наедине? И выпей крови – уверена, что у тебя нет проблем с её получением…

Я обессиленно рухнул в кресло, чувствуя, как дрожь ещё не до конца покинула руки. Чёрт возьми, я едва не переступил черту. Никогда раньше запах крови не сводил меня так с ума, как её – густой, тёплый, будто сама жизнь пыталась пробиться сквозь кожу и затащить меня в бездну.

Смит ушла, а я остался один на один с голодом и собственными мыслями. Глупо было винить её, виноват я. Виноват в том, что допустил близость, что забыл, кто я и чем всё это могло обернуться. Дело вовсе не в том, что тогда бы у Берроуза появились вполне очевидные причины, чтобы упечь меня, как минимум за решётку.

Если Меган и есть та девушка со снимка, то она пережила ад в прошлом, и я – тот, кого она ненавидела по вполне понятным причинам.

Первокровные использовали внушение для того, чтобы питаться кровью, и человек не мог ничего ни вспомнить, ни почувствовать. Альвар мог сломать жизнь полицейской и забыть об этом… Вот только она не забыла, потому и пошла к ИКВИ, потому и старается защититься, даже если я не нападаю…

– Чёрт… – очень надеюсь, что это не ты, Меган Смит. Пусть у тебя будут другие причины ненавидеть нас, но только не такое.

Я стукнул кулаком по подлокотнику, приказывая себе сосредоточиться. Работа. Мне нужно было утопить себя в ней, пока инстинкты не сделали из меня чудовище.

Я включил ноутбук и заставил себя вчитаться в строки отчётов, в сводки, в имена. За пару дней моим ребятам удалось раздобыть кое-какую информацию. Прежде всего меня интересовал Паркер и его окружение.

У Юджина каким-то способом получилось выбить доступ к почте Флоу, но в ней оказались лишь рекламные рассылки и договор от риелтора с каталогом недвижимости.

Чтобы добраться до большего, мне нужно было выйти на его мобильный и установить слежку. В открытую следить за ним слишком опасно. На игре нужно очень постараться, чтобы достать то, что требовалось, и я использую Смит, хочет она этого или нет.

Я заперлась в кабинке туалета, стараясь привести сердцебиение в норму. Демиан Морвель едва не пустил свои клыки в мою шею… К счастью, мне хватило ума, чтобы не провоцировать его в тот момент. Его светящиеся глаза, да и вид в целом, ясно намекали на то, что может произойти.

У меня были инструкции при подобном поведении первокровного. Вот только оружия под рукой не было… А если бы и было? Я бы выстрелила без зазрения совести.

Телефон в кармане завибрировал, заставляя ответить на звонок.

– Юрий, добрый день, – начала я, стараясь вложить в голос как можно больше уверенности.

– Мег, привет. Как ты? Люси сказала, что ты хотела встретиться. В чём дело? – голос Берроуза звучал, как обычно, ровно с нотками холодности. – Есть какая-то информация для меня?

Затылок упёрся в стенку кабинки. Есть…

Вот только стоило ли говорить Юрию о том, что упырь чуть не укусил меня? Или о том, что он уволил меня, а потом просил вернуться?

Начальник ждал от меня новостей по ходу дела и вряд ли его заботило, через что мне приходилось проходить. Иначе он бы не отправил на это задание именно меня.

Прикусив язык, я приняла решение скрыть это. Показаться слабой и пожаловаться на первокровного означало только одно – я сдалась.

– Да, кое-что есть. Помните Паркера Флоу?

– Зазнавшийся первокровный, который дружил с Никсоном? Припоминаю, что с ним?

– Он пригласил Морвеля на закрытую покерную игру, и мне нужно сопровождать его, чтобы проследить за всем происходящим… – я не переживала, что кто-то может услышать. Упырь в курсе, что я передаю информацию Юрию, хоть я и делаю это впервые.

– Отлично, Мег, так держать! Ты ведь справишься?

– Думаю, да… Мне нужно будет изображать эскортницу и делать вид, что я под внушением.

– Я догадываюсь, как проходят эти встречи, – на том конце послышался тяжёлый вздох. – Морвель подозревает Флоу?

– Как я поняла, он считает, что Паркер может быть как-то связан с чёрным рынком. Его сотрудники собирают информацию, работают под прикрытием и ищут препарат, который может позиционироваться как лекарство от актиризма.

– Мы занимались всё это время тем же, но всё без толку. Этот щенок думает, что у него получится? – Берроуз усмехнулся, явно показывая своё пренебрежение. – В любом случае, ты молодец, Мег. Я рад, что у тебя получается влиться. Признаться, я думал, что ты сбежишь, но вижу, что ты растёшь…

– Я расскажу, как всё прошло, – сдалась я.

– Горжусь тобой, Меган, – на прощание сказал Берроуз и отключился.

Знал бы Юрий, что всё это было ложью. Я очень хотела сбежать и вернуться в ИКВИ, но уверена, что в его глазах это станет отличным поводом повесить на меня ярлык «слабачки».

Мне известно, что Берроуз работал только с теми, кто готов жертвовать многим ради общей цели – избавиться от актиров. Именно их Юрий считал побочным продуктом и ошибкой первокровных, которую нужно искоренять. И реальность показывала, что так и есть.

У первокровных было право обращать людей в монстров, значит – у людей должно быть законное право противостоять этому.

Если я покажу, что моё личное выше, чем работа, то я стану бесполезной. ИКВИ не держали трусов. Те, кто однажды попал в штаб, показались Берроузу перспективными. Он увидел потенциал и был готов вкладывать своё время на то, чтобы сделать