Песнь льда, пламени и атома - Ленивый Сайгак

— А как лошадь зовут?

— Мы ее Демоном кличем.

Общие затраты на все составили одиннадцать золотых драконов. Мейдж порывалась заплатить за меня, но раз я выступаю инициатором данной авантюры, то мне и платить. Больше всего стоил конь — десять золотых драконов, а мой заказ у Тобхо Мотта суммарно вышел на один золотой. Всего у меня осталось тридцать девять золотых монет, взятых с собой из Мохаве, по местным меркам — небольшое состояние, для меня — дорожные расходы.

День прошел плодотворно: доспехи подгонят, оружие сделают, коня нашли, а лэнсы мне предоставят на самом турнире послезавтра. А завтра — встреча с правителем целого континента. В таверне нас уже встретил Джиор, который решил перестать запивать тревоги и взять себя в руки, и поинтересовался, где мы были. Услышав мои аргументы и объяснения по поводу турнира, он решил уже снова отпраздновать и выпить уже за мою будущую победу, но Мейдж его прервала. Он, кстати, участвует в схватке и обещал прикрыть спину или поддержать мой план боя. Приятно знать, что твою спину прикроют.

В полдень следующего дня мы встретились со Старками и общей процессией поехали в Красный Замок, резиденцию Таргариенов. Процессию официального герцогства по пути не останавливали и скорее встречали как иностранных гостей, что странно. Север уже двести лет как часть королевства, а их до сих пор считают отдельным королевством, больше данниками, чем жителями своего государства. И думаю, что не ошибусь, если остальные герцогства тоже воспринимаются больше вассальными княжествами, чем единым государством. За более чем двести пятьдесят лет люди, имея общую культуру, язык и веру, не смогли преодолеть свои мелкие различия? Цезарь за тридцать лет сумел объединить восемьдесят шесть племен с разными культурными и религиозными ценностями. Многие из этих племен забыли английский и говорили на своих диалектах. Он дал им всем единый язык, культуру и систему ценностей и создал государство, которое навело наконец порядок — жестокий, кровавый, но порядок. А Таргариенам ведь нужна централизация, ведь Вестерос, судя по всему, по площади равен Южной Америке, и феодальную вольницу в таких условиях держать опасно.

В размышлениях о некомпетентности правителей мы достигли Красного Замка. И что я могу про него сказать? Сьерра-Мадре, только без разъедающего всё тумана и призрачных людей, пытающихся тебя убить. Красиво и претенциозно, как и подобает официальным резиденциям королей. Дворцовая стража, одетая с иголочки, сопроводила нас прямиком в тронный зал, и я увидел самый нелепый, неудобный и непрактичный стул, когда-либо созданных человеком.

На этом, прости святой Атом, троне из мечей восседал король Эйрис II. Вокруг толпились придворные и просители, а также четверо, видимо, гвардейцев в вычурных доспехах и белых плащах. Видимо, я был к нему несправедлив с самого начала, так как я не заметил у него дефектов скелета, альбинизма или аномалий глаз. Напротив, у короля был цепкий и умный взгляд, хорошая физическая форма. И, в отличие от всех остальных аристократов, не носил кучу украшений, дабы подчеркнуть свой статус, но только цепь из переплетенных вокруг шеи рук и кольцо на правом указательном пальце.

— Лорд Старк, столица приветствует убийц Роджера Пайка.

— Милорд Тайвин, рад встрече с вами. — Тайвин? Разве король не Эйрис?

— Вы принесли доказательства его смерти.

— Так и есть, милорд десница.

— Я могу его увидеть? — Молю Атом, бедного Рожера оставили в покое и в этот раз нарушили традицию оплевывания. И таки да, Старк озаботился прозрачной колбой с формальдегидом или местным аналогом.

— В письме вы указали, что с этой проблемой разобрался один воин в одиночку. Я понимаю, что это тот молодой человек, стоящий позади?

— Так и есть, ваша Светлость. Позвольте представить вам заморского воина, что избавил нас от монстра в человеческом обличии. — Пора проверить, насколько Рикард готов выполнять свои обязательства.

— Братство Стали приветствует Семь Королевств.

— Вы не поклонились?

— Я прошу прощения, но в данный момент представляю Я Братство Стали, а Братство Стали не кланяется ни перед кем.

— И вы не боитесь, что, нанеся короне таким образом оскорбление, вы навлекаете на Братство её гнев?

— Я не буду оскорблять вас ложью, ваша светлость, и потому скажу вам прямо: ваш гнев не сравнится с гневом Братства. — Мне откровенно начинает импонировать этот Тайвин. Не срывается в истерику, требуя уважения или почитания, а, поняв, что его угрозы, что Бегемоту дробина, размышляет: спустить на тормозах или отдать приказ на мой арест.

— Вы оказали короне услугу, так что в этот раз Я прощу вам данную выходку. В будущем поинтересуйтесь, как нужно обращаться к короне.

— Братство благодарит вас, лорд Тайвин.

— Лорд Старк, вы также позаботьтесь о том, чтобы научить вашего гостя этикету, иначе он встретит тех, кто уже не простит нанесенных оскорблений.

— Я прошу прощения, ваша светлость, такое больше не повторится.

— Можете идти.

Выйдя из тронного зала, Рикард пытался меня притянуть, но зря это он.

— Не нужно пытаться отвести меня за угол для разговора. Здесь и так все обо всем узнают.

— Ты понимаешь, что ты наделал?

— Ваш «десница» умный человек, а умный человек не станет уничтожать потенциальную выгоду, когда её видит.

— Выгода? Ты был в шаге от смерти, мальчишка! И никто бы тебя не защитил!

— Даже вы? Я думал, у нас соглашение?

— От короны я защитить вас не смогу.

— Спасибо за откровение, лорд Старк, но поверьте, защита была бы нужна им, а не мне.

— Что, раз считаете, что победили одного пирата, то вам никто не соперник?

— Нет, лорд Старк. Я абсолютно уверен в том, что во всем королевстве никто не сможет мне представлять угрозу.

Итак, день турнира наконец настал. Аналогичных мероприятий, подобных этому, у меня не было, не считать же празднование победы над Анклавом. Тогда старейшина Лайонс решил отметить нашу победу, а на следующее утро я обновил свой словарь матерных слов — так ярко старейшина охарактеризовал состояние Братства, ибо мы почти все были в дрова. Кроме медиков, медики всегда страдают.

Тут всё по-другому: лавочники продают свой товар обывателям, уличные артисты развлекают народ, а зазывалы приглашают сделать официальную ставку. Буквально через несколько метров стоят странные типы и всем своим