Леди Бланш и мистер Грей - Арсений Либис

Гидеон прислонился спиной к холодной стене, зажимая кровоточащую рану на предплечье. Несмотря на боль и тяжёлое дыхание, на его губах всё ещё блуждала азартная улыбка.

— Она была в беде, Робин.

— Она — кошка! — почти прорычала та.

— Она — не просто кошка, — тихо ответил Гидеон.

Финн сидел на перевёрнутом ящике, глаза у него горели настоящим восторгом.

— Вы видели?! — шёпотом воскликнул он. — Как вы его тростью… раз! И шпага улетела! А потом цепь — бум! И залп из ружей! А вы всё равно ушли! Это было… это было, как в старых балладах про разбойников!

Робин закатила глаза и устало сползла по стене на грязный пол:

— Великолепно. Один взрослый болван и второй, поменьше. Просто замечательно…

Она закрыла лицо руками и глухо застонала.

— Господь на стороне правых и спасает угнетённых. Он сокрушает силу сильных и даёт победу слабым, моя маловерная Робин.

— И почему ты не стал священником? — прошипела девушка.

— Иначе Он бы не свел нас троих! — ответил на это Финн и перекрестился.

Бланш тихо зашипела от боли, глядя на правую ладонь. Там багровел ожог. Кожа вокруг покраснела и пульсировала. Ариэль молча опустил перед ней серебряный тазик с прохладной водой и чистые льняные бинты. Бланш осторожно опустила руку в воду и поморщилась.

— Этот фанатик Виндфорд… — процедила она сквозь зубы. — Подстерег меня у старого дуба. Схватил за шиворот, как обычную дворовую тварь. Достал проклятый амулет и повторял на все лады: «Признавайся, порождение ада!» Я думала, вот и смерть моя пришла… — она помолчала, осторожно промывая ожог, и продолжила уже тише: — Если бы не тот молодой джентльмен… Гидеон Грей... Он вылетел из темноты, как безумец. Бросился на Тристана с одной только тростью. И победил его. Представляешь, Ариэль? Одной тростью против шпаги.

Ариэль долго молчал. Его прозрачный силуэт в венецианском зеркале колебался, как пламя свечи:

— Я предупреждал вас, моя госпожа. Эта затея с ключом зашла слишком далеко. Город на грани. Виндфорд теперь точно что-то подозревает. Пора заканчивать.

Бланш тяжело вздохнула:

— Ты прав. Завтра я объявлю, что ключ найден, и игра окончена. Но… — она повернулась к зеркалу, в голубых глазах горело упрямство: — Я хочу встретиться с ним. В человеческом облике. Хочу посмотреть ему в глаза и лично поблагодарить.

Ариэль издал звук, очень похожий на тяжёлый вздох:

— Это крайне неразумно, госпожа. Он авантюрист. Возможно, опасный человек.

— Возможно, — мягко улыбнулась Бланш. — Но он единственный, кто рискнул своей шкурой ради обычной белой кошки. Найди его, Ариэль. Пожалуйста.

Дух-дворецкий склонил голову, хотя было видно, что идея ему крайне не по душе.

— Как прикажете.

***

В это же время в сыром пахнущем плесенью подвале под складом накалялась совсем другая буря.

— Ты безмозглый идиот! — почти кричала Робин, меряя шагами тесное помещение. — Мы должны были тихо уйти из города, а ты кинулся спасать эту чёртову кошку! Теперь нас ищет весь Вортимер!

Финн, чувствуя, что сейчас начнётся настоящее сражение, тихо пробормотал:

— Я… схожу наверх. Посмотрю, что творится на улицах, — и быстро исчез в люке, оставив их вдвоём.

Гидеон шагнул к Робин. Она попыталась оттолкнуть его, но он поймал её за запястья и притянул к себе.

— Робин… — прошептал он ей в губы низким, чуть хриплым голосом. — Ты права. Я рискнул. Но мы всё ещё живы. И я не смог стоять в стороне.

— Я тебя ненавижу, — выдохнула она, но уже без прежней силы.

— Знаю, — улыбнулся он и жадно поцеловал её.

Робин сначала сопротивлялась, упираясь ладонями ему в грудь, но уже через несколько секунд сама вцепилась пальцами в его волосы, срывая с него шейный шёлковый платок. Весь страх и злость вспыхнули взаимной страстью. Гидеон прижал её спиной к шершавой каменной стене, стягивая с неё жилет и рубаху. Робин в ответ рванула шнуровку его камзола, почти оторвав пуговицы. Он подхватил её под бёдра, усадил на старый крепкий ящик и вошёл в неё одним резким толчком. Робин глухо застонала, запрокидывая голову:

— Сильнее, — прошипела она, впиваясь ногтями ему в спину. — Давай… отделай меня своей тростью!

Они занимались любовью яростно и жадно. Узкое пространство подвала наполнилось тяжёлым дыханием, стонами и скрипом старого дерева под ними. Робин кусала его за плечо, чтобы не закричать слишком громко, а Гидеон шептал ей на ухо всякие пошлости.

Никто из них не заметил, как в дальнем углу, в щели между прогнившими досками, появилась большая белая кошка. Бланш замерла, не в силах отвести взгляд. Она видела всё: как Гидеон страстно целует Робин, как та выгибается ему навстречу, обхватив его ногами, как их тела двигаются в едином ритме. Кошка тихо попятилась. Ключик на ошейнике тихо зазвенел. В груди что-то болезненно сжалось и оборвалось. Она развернулась и бросилась прочь из подвала, прихрамывая обожжённой лапкой.

***

Когда Бланш приняла человеческий облик, по её щекам текли злые горячие слёзы. Ариэль мгновенно появился рядом:

— Госпожа! Что произошло?! Кто вас обидел?!

Бланш вытерла лицо тыльной стороной ладони и горько усмехнулась.

— Никто, Ариэль. Ты был прав. Все они проходимцы. Особенно этот… мистер Грей, — она подошла к зеркалу и посмотрела на своё заплаканное отражение. — Завтра же заканчиваем эту дурацкую игру. И больше никаких спасителей!

Она не успела даже расчесаться, когда раздался шум. В особняк Гринвудов стучали кулаками и прикладами мушкетов.

— Леди Бланш Гринвуд! — гремел голос Тристана Виндфорда, полный