Стример из иного мира. Том 1 - Андрей Схемов
А ключевое слово во всём этом: увидел.
Мне стало гораздо легче благодаря медитации. Разум очистился. Конечности налились силой. Инстинкты снова обострились.
Последние же подсказали мне о присутствии врага, когда я открыл глаза. Странное существо, похожее на живой гриб-полурослик, обросший корой дерева, попыталось уколоть меня рукой-веткой. Наверное, ядовитой.
Мои мысли даже не успели за тем, как быстро я среагировал: отпрыгнул в сторону и одновременно с этим отправил артефактный меч в боевой полёт. Пронзённый насквозь гриб упал замертво.
Кусты, что окружали меня со всех сторон, внезапно заволновались. Под ними послышались спешно удаляющиеся шаги и вопли испуганных сородичей гриба. Хотя пятеро из них таки осмелились отомстить мне за своего брата. И за это уже через пару мгновений поплатились жизнью.
Вскоре я снова остался один.
Белую Сову полночного тумана позабавило, как вы отогнали мерзких падальщиков.
Перед тем как продолжить путь, решил осмотреть тела грибов-полуросликов. Вернее то, что от них осталось. По какой-то причине все они превратились в золу, которую можно было собрать. Впрочем, я этого делать не стал, так как память подсказала, что данный ресурс широко распространён и его легче купить, нежели выделять под него ценный слот в пространственном хранилище. Тем более сомнительно, что подобные артефакты так уж повсеместно доступны, ведь Шен был из довольно обеспеченной семьи.
После недолгой разминки и скоротечной охоты на зайца, чтобы зажарить его на огне и подкрепиться, я снова отправился в путь, перекусывая на ходу. Тем более и съедобных растений по пути тоже много попадалось. Лес всегда может прокормить, надо только знать что из этого безопасно.
Попробовал прикинуть, сколько времени я находился в отключке. Если верить светилу на небе, то сейчас полдень. А это значит, я спал примерно пятнадцать часов. Но это при условии, что сутки на Благословенном континенте длятся столько же, сколько и на Земле.
Впрочем, оставалась вероятность и того, что и вовсе прошло несколько дней.
Спустя какое-то время, слабость снова вернулась в моё тело. Я начал оступаться буквально на ровных местах, зрение всё чаще подводило меня.
Понимая, что всё это неизбежно приведёт к полному бессилию, как и в прошлый раз, я остановился, чтобы заранее погрузиться в медитацию.
Серый туман окружил меня со всех сторон. Знакомые таблички появились перед глазами.
В попытках понять, что со мной происходит, я вернулся к анатомическому редактору (как я его назвал). Просмотрел все слои своего тела, но не обнаружил ни следа какой-либо заразы. Я был абсолютно здоров.
Вернее, таковым было моё физическое тело. Но было ещё и духовное, которое я раньше не замечал, точнее не думал, что это важно. Чуть позже мне удалось рассмотреть его, и там я увидел нечто, похожее на борьбу двух энергий.
Восприятие подсказало, что это моя душа пытается закрепиться в новом физическом носителе. Другими словами, мой дух сражается с остатками энергии Шена. На это тратится огромное количество жизненных ресурсов, и потому я так быстро выбиваюсь из сил, буквально до изнеможения.
Поняв, что уничтожаю чужую душу, я не на шутку встревожился и первым делом попытался это остановить. Я не знал настоящего Шена, но уверен, что он не достоин такой судьбы.
Управляя духовной энергией, я попытался оттолкнуть свою душу от души Шена, чтобы сохранить последнюю. Но это привело к тому, что начал распадаться мой собственный дух. Теперь я ощутил слабость прямо здесь, в мире, куда погружает меня медитация. К тому же, чем больше я старался, тем сильнее разрушал связь с физическим телом Шена.
В какой-то момент я и вовсе чуть было не потерял контроль. И тут я осознал, что если продолжу, то новое тело перестанет признавать меня полноценным владельцем и отторгнет. А это приведёт к тому, что умру я.
После этого я попытался найти иной вариант — уместить обе наши души в одном физическом теле. Но это привело к тому, что я снова начал поглощать Шена. Он же сопротивляться не мог, так как очень сильно ослаб. Более того, он уже не смог бы выжить, даже если бы я пожертвовал собой ради него.
Похоже, наши сущности из-за чужого вмешательства настолько переплелись, что оставалось только два варианта — поглотить Шена или умереть обоим.
И от осознания, что мой Путь начинается с подобного решения, мне стало ещё больнее.
Это ужасный выбор. Но его сделать мне придётся.
Прости, Шен.
* * *
Процесс окончательного поглощения сущности Шена занял довольно много времени. И я счёл разумным переждать этот непростой период в духовном мире, нежели путешествовать по лесу с риском потерять силы или вовсе отключиться в любой момент. Медитируя, я управлял не только своим внутренним сознанием, но и отслеживал все опасности, которые возникали рядом с моим физическим телом. Так ни один зверь не смог на меня напасть исподтишка. А вот если бы я потерял сознание в пути, то меня запросто могли бы использовать, как ужин.
Заодно решил изучить добытые из змеиной тушки ресурсы. С мясом, ядом и кровью всё было просто. Это алхимические ингредиенты, которые бесполезны без знания рецептов и необходимых условий для приготовления.
А вот ядро зверя оказалось вещицей куда более интересной. Во-первых, оно дорогое. Любой торговец с руками оторвёт его у меня и сверху монетами осыплет. Во-вторых, его продавать необязательно. Им можно усилить себя. Чем я после недолгих раздумий и воспользовался.
Для начала нужно было проглотить ядро. Затем с помощью определённых жестов попытаться удержать его в себе, пока то растворяется в моей духовной оболочке. Опять же, имея за плечами богатый геймерский опыт, я воспринимал это как мини-игру. Разве что за неумелые действия здесь не переигрывать приходится, а терпеть довольно неприятные и даже, сказал бы, болезненные ощущения.
За этим занятием я провёл немало времени. Не потому, что так сложно было справиться с ядром зверя, а из-за банального незнания тонкостей, благодаря которым можно было значительно ускорить и облегчить сам процесс. К тому же мне не хватало энергии, ведь почти все мои силы уходили на поглощение духовного отпечатка Шена.
Тем не менее с задачей я справился. И в связи с этим меня посетила весьма неприятная мысль — пока я перерабатывал ядро поверженного змея и забирал его свойства, моя душа в то же время поглощала остатки Шена и присваивала его знания, навыки, воспоминания.