Цеф - Евгений Дес

— Верно. Однако мы сможем ограничить их дальнейшее развитие. А в идеале — контролировать. Потому что, если бы они были уверены в своей победе — вместо переговоров мы бы увидели новые флоты, а их нет.

— А тебе мало тех, что уже есть?

— Нет, но…

— Вот и они посчитали, что нам этих хватит за глаза!

Валерн не знал, что возразить на этот тезис от Тевос. Он открывал и закрывал рот, периодически моргая.

— Как на мой взгляд — достойная демонстрация возможностей, чтобы максимально доходчиво донести свою позицию до собеседника. Возвращаясь же к делу… давайте, обсудим, как принимать посла. А также нужно придумать, как урегулировать ситуацию с турианцами. Всё-таки ущерб огромен, и как уже отметил Спаратус, едва ли примарх будет рад перемирию без репараций. А как мы уже знаем, Содружество на это не пойдёт и с большой вероятностью конфликт продолжиться с новой силой, чего мы все хотим избежать. Помимо того, что мы уже ощутили мощь их передовых технологий, а занижать их будет очень глупо, Валерн, я не припомню на вооружении Саларианского Союза оружия, способного за раз распилить турианский крейсер…

«Морг-морг».

— …Так ещё, мы не знаем их потенциальную мощь флота, и масштабы территорий.

— Согласен.

— Я предлагаю исходить из позиции, что мы можем получить, если удастся включить их в состав пространства цитадели. Спаратус, подумай сам, как увеличиться мощь Иерархии, если получиться изучить реакторы Содружества. А то, что они, о-чень, мощные, мы с вами прекрасно понимаем, ибо не каждая установка способна выдать достаточно энергии, чтобы запитать то оружие. Одно это может окупить все наши затраты.

— Хм… для заключения мира, я отправлю примарху приглашение на Цитадель. Тевос, чтобы его убедить, мне понадобиться твоя помощь.

— Конечно.

— Нужно посоветоваться с делатрессами.

— Только пожалуйста, Валерн, ограничьте деятельность ГОР в адрес новой цивилизации. Ещё не хватало из-за досадной ошибки, упустить этот шанс. Кое-кто уже раз ошибся…

Легион

Вокруг вихрем проносились формулы и аналитические данные. Тысячи цефов коллективными усилиями изучали новинку. Каждый элемент, атомарные связи, воздействия энергиями… десятки тысяч экспериментов, где каждый открывает бессчётное количество результатов и перспектив к дальнейшему изучению.

«…наблюдается положительная корреляция при соотношении нулевого элемента к частицам тёмной энергии. Если экспоненциальный рост скорости реакции прямо пропорционален воздействию Бета облучения, возможно…»

Вдруг, сеть сотрогнулась. Я остановился и медленно перевёл своё внимание на источник раздражения. В текущих условиях окружающего мира, я успел малость расслабиться, а потому меньше всего ожидал услышать тревогу, и от кого? От сестры. Анна испугалась. Её страх, что брошенный в тихий омут камень, поднял волны с брызгами, что долетели до меня и заставили отреагировать.

Посерьёзнев, оторвавшись от исследований, переключаю всё своё внимание на сестру. В последние годы, я стараюсь так не делать, так как Анна испытывает некоторый дискомфорт. Моя возросшая ментальная мощь, подавляла её как солнечное затмение. Сама психика не могла выдержать такого напора, прогибаясь и ужимаясь. Малейшее сопротивление с её стороны, и она сломается. И в этом крылась особенность. Анна доверяла мне полностью и безоговорочно, а моё присутствие воспринимала с большим восторгом. Как тогда, в девять лет, когда я пришёл в школу, защитил от поругания и навёл порядок. Словно ничего не изменилось, и родной братик всегда готов прийти любимой сестрёнке на помощь.

Сейчас же, её обеспокоило нечто, что способно уничтожить целую населённую планету. Нечто, что по разрушительному потенциалу может побороться с вирусом цефов. Понимание проблем, с которыми люди могут столкнуться, серьёзно её испугали, что и послужило тригером.

«Всё в порядке, сестрёнка. Сейчас мы разберёмся, что вы тут случайно нашли…»

Успокоив Анну, просматриваю связанные с инцидентом фрагменты памяти, а также подгружаю остальную информацию через «Игоря». На то чтобы проанализировать полученные пакеты данных, ушли считанные секунды, как и на то, чтобы сделать выводы. Очень, очень хреновые выводы, которые заставили меня нахмуриться и с фанатичной педантичностью, разобрать на составные полученные от Барнса и его отряда в нанокостюмах отчеты.

Начать стоит с переданной мне копии чёрного ящика бортового корабля. Люди подобрали очередной грузовой турианский контейнер, каких в космосе разлетелось более чем достаточно с разбитых кораблей. Мысль была проста: «Подберём сейчас, глянем потом», потому как трофеев они собрали более чем достаточно. Вот только это была ошибка. Незримая бомба замедленного действия.

Прошёл день, другой и вот бортовой искин уже начал замечать перемены в людях. Странные разговоры, изменившееся поведение, нарушение ритма сна, кошмары, ссоры на пустом месте, изменения в привычках. Так, один вместо того, чтобы выполнить очередную пробежку, пошёл искать один конкретный контейнер. После того как нашёл, санкционировал внеочередное открытие. Экипаж охотно поддержал идею, и контейнер оказался вскрыт.

После этого события, странности начали нарастать в геометрической прогрессии. Один из членов экипажа, занимаясь резьбой по дереву, бросил одну работу и начал вырезать фигурку артефакта. Третий, вместо ночного дожора, предпочёл провести больше времени за «изучением находки» которое свелось к монотонному наблюдению. Четвёртый, вместо выполнения дневной ачивки из игры, начал строчить домой хвалебные оды про находку.

Ключевой момент настал, когда капитан корабля санкционировал возвращение домой, но не в порт приписки, а напрямую на Землю, ссылаясь на важную находку. Вот только протокол на этот случай предельно ясен — любые особо важные находки подлежат проверке со стороны специалистов ЛК, и только (!) после этого, их можно везти в институт на Земле.

Искин корабля наблюдал, анализировал, попытался взаимодействовать с экипажем, и когда капитан корабля отреагировал не так как того требовал протокол безопасности, активировал одну из закладок. Машина отправился сигнал бедствия, отключила и заблокировала двигательную систему и изолировала корабль используя протокол «биологической угрозы». Последнее, что успела зафиксировать машина — это скачок напряжения, после чего навсегда отключилась.

Из этого, я сделал вывод о факте ментального влияния на экипаж. Но мало того, было ещё и физическое. Наномашины… я не видел, чтобы представители других цивилизаций использовали эти технологии даже в их примитивном виде. Значит, либо это какая-то сверхсекретная разработка, либо, что более вероятно, автор остался «за кадром». Слишком большой разброс в техническом плане, между тем что я увидел у рас цитадели, и тем, что нашли люди. Нужно собрать больше данных и как следует изучить попавшую к нам в руки находку. То, что она делает с людьми — нельзя оставлять без внимания.

По этой причине, выживший экипаж корабля был направлен в исследовательский центр