Летние занятия - Пенни Л. Чепмен

— Стой, Джей-Джей, — его голос звучал мягче, шаги эхом раздавались позади меня по асфальту, но мне было все равно. Мой проклятый мозг готов был взорваться, сердце колотилось о ребра, ноги дрожали. Я мечтала о покое, легкости и близости. Почему все в моей жизни должно быть таким сложным?

— Джейден, подожди.

Я ускорила шаг. Он схватил меня за плечо. Я стряхнула его руку, бросилась бежать, споткнулась о камень и растянулась во весь рост.

— Ай, черт побери!

Колено жгло. Я вытерла глаза тыльной стороной ладони и посмотрела на ногу. Колено было содрано, кровоточило и чертовски болело.

— Блядь, прости, — передо мной возник Хантер. Он смотрел на меня сверху вниз и потирал шею. — Я не хотел.

Я оперлась на руку, поднялась и хотела пробежать мимо него, но он схватил меня за локоть и удержал.

— Что еще, черт возьми? — Я попыталась вырваться, но он не отпускал.

— Постой здесь, мне правда жаль.

— Все в порядке, — я уставилась на его руку, ожидая, что он наконец отпустит меня. — Могу я теперь идти?

— Только если снова сядешь в машину.

— А если нет? Ты опять будешь сыпать своими фразами мачо? — Резким движением я высвободилась из его хватки, встала на цыпочки и наклонилась к нему. — Или хочешь показать мне, как я должна себя вести, Хантер?

Я старалась оставаться вежливой, но была слишком зла, и мне нравилось его дразнить. Если Грейсон думал, что его авторитарный тон меня впечатлит, он ошибался.

Он потер лоб:

— Пожалуйста. Я больше ничего не скажу. Мы поедем домой, приведем это в порядок, — он посмотрел на мое колено, — а если завтра ты все еще захочешь уйти, я не стану тебя удерживать, хорошо?

Я не была сукой — напротив, всегда старалась решать все разумно. Но сюрпризы последних дней и хаос чувств в голове доконали меня. Я не желала дальше спорить, но и не готова была позволить ему безнаказанно демонстрировать свое поведение мачо.

— Только на одном условии. Не обращайся со мной как с ребенком. Может, я и молода, но мне не нужен отец, понятно?

Он кивнул. В его глазах мелькнула улыбка, прежде чем уголки губ дрогнули.

Почему меня так тянет к тебе, гребаный ублюдок?

— Обещаю, мисс Саммер.

Я направилась обратно к машине, надеясь, что эта ночь поскорее закончится.

Ее ноги свисали с кухонной стойки прямо перед моим лицом, и я пытался сосредоточиться на своих руках, а не на ее шелковистой коже и стройных лодыжках.

Она не сводила с меня взгляда, следила за каждым моим движением.

Я взял ватный диск, смочил его йодом и осторожно промокнул рану. Джейден поджала губы, но ничего не сказала. С момента нашей поездки она не произнесла ни слова, и мне не нравилось, насколько сильно это меня беспокоило.

Так же сильно мне не нравилось и то, как я разозлился, увидев ее с Аароном.

— Наклеить пластырь? — Я выбросил ватный диск в мусорное ведро и подошел к холодильнику, чтобы достать пиво.

— Нет, но можешь подуть, чтобы ослабить боль?

Ох уж этот ее дерзкий язычок. Хорошо, что я стоял к ней спиной и она не видела моей улыбки. Я открыл бутылку, обернулся и направился в гостиную, краем глаза заметив, что она по-прежнему следит за мной взглядом. Мне не хотелось, чтобы она ушла наверх и мой вечер закончился в одиночестве на диване.

Я все еще злился на Тэмми. Ее друг позвонил мне и сказал, что она без сознания лежит на парковке у винного магазина. Я поехал туда, забрал ее, отвел в ванную — там ее тошнило пятнадцать минут, пока она наконец не уснула, — и уложил в постель. И как будто этого было мало, я увидел Джейден с Аароном и сорвал на ней злость.

Я открыл раздвижную дверь в сад и оглянулся через плечо на Джейден. Она сидела на кухонной стойке и настороженно меня разглядывала. Ее щеки раскраснелись, лоб блестел. Она выглядела измотанной, и я задавался вопросом: что у нее было с Аароном? Он к ней приставал? Она к нему прикасалась?

В любом случае, когда я приехал, чтобы забрать ее, его руки и губы были буквально приклеены к ней.

— Составишь мне компанию?

— Хочешь снова прочесть мне нотацию?

Я покачал головой:

— Просто не хочу пить в одиночестве.

Она склонила голову набок, задумчиво посмотрела на меня, а потом соскользнула со стойки.

Я вышел наружу, сел на шезлонг рядом с бассейном и сделал глоток. Единственными звуками были стрекотание сверчков и гул насоса для воды. Луна и подводные фонари отбрасывали приглушенный свет, и впервые за вечер я смог вздохнуть полной грудью.

Джейден села напротив меня на шезлонг, скрестив ноги, с бутылкой колы в руке. Она не отрывала от меня взгляда, но не произносила ни слова, и я ломал голову, осталась ли в ней прежняя злость.

— О чем ты думаешь?

— В чем твоя проблема, Хантер? — Она отпила глоток и покачала головой. — Я пытаюсь это понять, но ничего не складывается.

— Что ты имеешь в виду?

— С одной стороны, ты расслабленный. Ты нравишься студентам, выглядишь не на шестьдесят…

— На сорок, — уточнил я и улыбнулся. Она вечно пыталась меня спровоцировать.

— Но при этом иногда ведешь себя как последний консерватор, — продолжила она. — Я не Тэмми. Я забочусь о себе с десяти лет и уже довольно взрослая, тебе не нужно меня опекать.

— Мне просто не понравилось, что ты делала с тем парнем.

Она нахмурилась.

Возможно, она не ожидала от меня такой откровенности, но я не из тех, кто разбрасывается туманными намеками. Сам удивился, что это меня задело.

— Куда подевалась ваша бравада, мисс Саммер?

Джейден опустила взгляд. Впервые она выглядела по-настоящему как ребенок — неуверенная, нерешительная.

Мне вдруг захотелось убрать волосы с ее лба, прикоснуться к ней. Блядь, что со мной происходит?

Хотя все во мне кричало: иди в дом, прими холодный душ и не испытывай свою выдержку дальше, я поднялся и сел рядом с ней. Не задумываясь, откинул ее волосы на плечо, обнажив шею. Она не шелохнулась, но я услышал, как она глубоко вдохнула, будто задерживала дыхание.

Под кожей разливалось покалывание.

— Не надо, мистер Грейсон, — ее голос был едва слышен. —