Игра в прятки. Найди меня, если сможешь - Светлана Ершова

— Что стряслось? — спросил он грозно, окинув взглядом Линду, брезгливо отталкивающую протянутые Лендси доспехи.

— Я не могу это надеть. Они воняют, где вы вообще их взяли?

— С трупа сняли, — предельно честно ответил Обри. — Как видишь, среди демонов хлюпиков нет, пришлось позаимствовать у павших врагов. И тебе придётся их надеть, других не будет!

— Но… они же мужские и будут мне натирать, — привела веский аргумент дриада, с намёком покосившись на свою грудь.

— Ой, чего там натирать-то? Два прыщика и попку с кулачок? Не смеши, надевай давай! — продемонстрировал чудеса тактичности принц, вызвав дружный хохот своих бойцов.

Каюсь, я тоже хихикнула. И угадайте, на кого ополчилась униженная девушка?

— Чего скалишься? Ты вообще кто такой? — накинулась она на меня.

— Вы не знакомы? — мгновенно встрепенулся принц, подозрительно прищурившись.

— Разумеется, нет, где я могла пересечься с этим оборванцем!

Неожиданно Обри разозлился. Подойдя почти вплотную к Линде, он обманчиво-спокойно поинтересовался:

— Ты кто?

— В смысле? Я фрейлина принцессы!

— А я — наследный принц, будущий император! И никогда не относился предвзято к тем, кто ниже меня по статусу. Если ты считаешь, что твой снобизм и высокомерие подчёркивают твоё высокое положение в обществе, я вынужден тебя разочаровать: это всего лишь признак поганого характера! А сейчас молча облачись в доспехи и сделай всё, чтобы не показываться мне на глаза!

Ух ты! Вот теперь я действительно восхитилась благородством демона. Он из-за какого-то помощника садовника целую выволочку дриаде устроил. А ещё я его зауважала за то, что не польстился на её прелести. По-моему, это впервые в её жизни. Линда ведь красотка, и мужчины никогда не могли перед ней устоять.

ОБРИ.

Настроение ни к чёрту, сам не знаю, как ещё не вспылил и не разнёс что-нибудь. Это ж надо опоздать на каких-то полчаса? Не остановись мы на привал, всё было бы по-другому! Но, с другой стороны, если бы мои бойцы не отдохнули, какие бы из них были воины?

Ладно, чего уж там, говорят, пути судьбы неисповедимы, а значит, всё сложилось, как и должно быть. Это я сам себя так успокоить пытаюсь, только злость и ощущение беспомощности никак не желают отступать…

Ещё ведь принцессу каким-то образом искать надо. Раз среди погибших её не обнаружили, скорее всего, Найоми попала в руки Гаспара, и это проблема: я не имею ни малейшего понятия, где окопался этот паразит. А как его ещё назвать? Я в принципе не понимаю, кем надо быть, чтобы из-за отказа девушки устроить настоящую резню. Сказать, что он мужчина, у меня точно язык не повернётся!

Ещё и папа не соизволил меня выслушать. Зато сообщил, что сестрёнка чуть ли не при смерти. И как я должен на это реагировать? Теперь ещё и беспокойство за нашего неугомонного гномика добавилось. Вот куда она в этот раз вляпалась, что даже Тень не смог её защитить, к тому же сам пострадал?

Всё, нужно постараться выкинуть лишние мысли из головы и сосредоточиться на том, как вывести своих ребят из Кенистона. Окажемся в безопасности — тогда и буду переживать из-за сестрёнки, принцессы дриад и проваленной миссии.

Обернувшись, посмотрел на облачающихся в доспехи новых «бойцов». Фрейлина обиженно надула губки, но молчала, пока Лендси застёгивал на ней многочисленные кожаные ремешки. Раздражает она меня, сам не скажу, почему. Просто с первого взгляда какое-то отторжение. Тем более я терпеть не могу, когда девушки так откровенно себя предлагают. Разумеется, я знаю, что в плане раскрепощённости дриадам нет равных, и всё же… Напрягает.

Я бы с удовольствием оставил девчонку здесь, но… Кроме Линды, никто не знает, как выглядит Найоми, а значит, придётся пока смириться с её присутствием. Принцессу всё равно как-то искать надо.

Паренёк, которого я взял к себе оруженосцем, тоже надевал доспехи молча, но сам, и при этом брезгливо морщил нос. Видимо, мои слова, что их с трупа сняли, не дают покоя. А куда деваться? Захочешь жить — и не то на себя натянешь!

С пацаном тоже всё не просто. Даже мои бойцы недоумённо на меня косятся, не понимая, почему я с ним вожусь. А я… Жалко его, и вместе с тем Ной вызывает у меня уважение. Если бы в его годы я увидел, как вырезают всех моих знакомых, возможно, и родных тоже, не уверен, что не свихнулся бы, а парень ничего, держится. Разве что мести жаждет, но это как раз объяснимо. Я бы на его месте тоже мечтал нарубить врагов мелкой соломкой.

Пусть я не могу исправить то, что уже случилось, но помочь выжить и удовлетворить жажду мести — вполне в состоянии. Всё равно же достану Гаспара, даже если отец запретит вмешиваться в военные действия, так почему бы не взять мальца с собой?

— Все готовы? — поинтересовался я, подходя ближе.

— Так точно, мой генерал! — отчитался Лендси.

— Тогда возьмите из королевской конюшни двух коней и выезжаем.

— Я не умею ездить верхом! — тут же воспротивилась дриада.

Р-р-р! Ей обязательно меня бесить? И так нахожусь на грани срыва.

— Поедешь с Лендси, и не вздумай жаловаться. Начнёшь хныкать — пойдёшь пешком! — отрезал я, непроизвольно сжав кулаки, и повернулся к Ною. — У тебя как с верховой ездой?

— Всё в порядке, только можно я сам выберу лошадь?

Разрешил, поначалу не обратив внимания на последнее слово. Только когда пацан вывел из конюшни белоснежную кобылу, напрягся.

— Не лучшее решение, сопляк. Во-первых, её ночью в лесу видно, а во-вторых, для воина конь всегда предпочтительней. Представь: сражение, а лошадка беременна — верная смерть!

— И Снежка — кобыла принцессы, недопустимо, чтобы на ней ездил какой-то оборванец! — мгновенно вставила фрейлина.

Возможно, я бы упёрся, заставив Ноя заменить выбранную лошадь на подходящего скакуна, но после полной ехидства фразы махнул рукой.

— Берём! Грекстор, помоги с седлом.

Этот великан — моя правая рука и заместитель. Обычно такие команды не для него — должность не та, но спорить он не стал и спокойно отправился седлать кобылку.

— Ваше высочество, — обратился ко мне Ной, несколько смущённо.

Я лишь выгнул бровь, показывая, что внимательно слушаю.

— А разве не должны вы отдать мне меч? Я же оруженосец, а значит… — Не договорив, он пожал плечами, покраснев ещё сильней.

Мои бойцы предвкушающе оскалились и, бросив свои дела, с любопытством ожидали, что я буду делать. Хотят повеселиться? Что ж, мне не